休息了不到半个时辰，祁楚又要开忙活了。

柒奺想留下来帮忙，祁楚却坚持不让，推着她和瓶儿离开：“这种粗活就不劳你了，奺儿，铺子和家中的事，就拜托你了……你放心，不会有问题的。”

柒奺点点头，走出老远回头，祁楚还在依依不舍地张望着。

回去的路上，正好路过一间书斋。

柒奺顿住脚步，忽然想起前几日的事，转身走了进去。瓶儿一脸狐疑，见柒奺径直走去掌柜的面前，询问店里是否有叫《苇斋记》的话本儿。

“有啊！”掌柜立马应道，从最前面的书摊捧起一本，“这便是了。”

柒奺接过书本，见扉页上写着作者的斋名——林苑书生。

“这……”瓶儿看了看，笑道，“娘子怎么想起来看话本儿了？”

柒奺笑笑，给掌柜付了铜钱：“不过打发打发时间罢了。楚郎和薛姨娘都爱看这话本儿，我前几日听说这本《苇斋记》大受欢迎，就想着也买本翻翻，看看这话本儿究竟有何魅力。”

“可……这里面这么多密密麻麻的字，娘子都能看得懂吗？”

“七七八八吧。”柒奺意味深长地笑道，“家里不正有位爱看话本儿的姨娘么？无妨，若有什么看不明白的地方，我大可请教她去。”

薛宛自从见过这本《苇斋记》后，人也越发清瘦了。

祁瑶一天天长大，薛宛则将自己锁在馨兰苑中，除了陪伴女儿，便是倾尽心血地重写那本烧掉的话本儿。除了坚持自己这份无妄的梦想外，也只有在潜心创作时，她才能暂时忘却林永怀，忘却如今无奈的困境。

她渐渐找回了状态，可手中的故事，才写至一半。

忽然，墨香匆匆进来，低声说道：“姑娘，大娘子来了……”

薛宛笔下一顿，抬头看去，柒奺却已走进了屋里来。

“大娘子……”薛宛放下毛笔，起身微微行了一礼，“大娘子来我这馨兰苑，是有何事？”

“也不是什么要紧事。”柒奺笑着摆摆手，先去看了看熟睡的祁瑶，“瑶儿真是看着便长大了，这上半脸长的，真是像极了她爹。想来瑶儿长大后定是亭亭玉立，又有薛姨娘你这样饱读诗书的娘亲，定然能成一方才女呢。”

薛宛轻轻笑了笑，又试探地问道：“大娘子，不知……”

“哦，瑶儿睡熟了，咱们还是去厅里说吧。”

柒奺说完，转身轻轻离去。薛宛狐疑地同墨香看了一眼，也只好跟了过去。

厅中，墨香端来了热茶，恭敬地摆在柒奺面前。柒奺怡然地端起热茶，小啜了一口，薛宛心神不安，轻蹙着眉头，静静坐在一旁。

落了座，喝了茶，柒奺才说起来意：“其实是这样的……不怕薛姨娘你笑话，我出身鄙陋，识的字也不甚多，最近读了一本颇为有趣的书，却只认得七七八八，读得稀里糊涂，便只能来请教薛姨娘你了。”

柒奺伸手，从瓶儿那儿接过书本，递给薛宛。

薛宛这才稍稍放下心来，双手刚要接下，却凝在半空，有些微微颤抖——

为何，偏偏是这本《苇斋记》？

墨香也看清了封面的字，霎时紧张起来，用力抠紧了手指。

“薛姨娘，怎么了？”柒奺说道，“哦对了，听说这本《苇斋记》可是大受热捧，里面的故事也十分引人入胜，买回来一看，果真如此。薛姨娘如此爱看话本儿，可曾听说过它？”

薛宛很快调整情绪，将书接下：“不瞒大娘子，我已经看过了……”

“哦？我可没读过多少话本儿，不知薛姨娘觉得这本如何？”

“的确……的确是上等佳作。”薛宛将书轻轻放回桌上，勉强说道，“其实……我也读了有些日子了，恐怕里面的内容，我也记不太清楚……大娘子不如，去问问梅姨娘吧。”

“诶，何必舍近求远呢？”柒奺笑道，“薛姨娘既读过，我这些小小困惑，你定能解答。”

“那……”薛宛咬住嘴唇，“大娘子，不知是何处看不明白呢？”

“是这故事的结局。”柒奺拿过书本，随意翻了翻，“我想知道，薛姨娘如何看待这故事的结局呢？书里的蔺佩儿失身受辱，好不容易还魂回来，又换了一颗丑陋的头颅……薛姨娘，你说蔺佩儿还有资格继续做蔺家大小姐，嫁给对他如此痴情的崔书生么？”

薛宛压住忐忑的心口，却未正面回答：“这……这不过是话本儿故事罢了，大娘子也不必如此当真。”

“这我倒不敢苟同。”柒奺却摇摇头，“人说‘嬉笑怒骂皆学问，人情练达即文章’，虽是故事，套着玄奇的外壳，内里所讲的，不过也是真实的你我罢了——薛姨娘，你可赞同？”

薛宛低头不语。

等了片刻，柒奺见薛宛不言语，便喝了口茶，继续问道：“薛姨娘，你觉得蔺佩儿换了颗头，长得与从前天差地别，她还是蔺佩儿吗？”

薛宛仍是不答。

墨香忍不住插嘴：“当然还是蔺佩儿啊！不过换了颗头而已，身心却未曾改变，蔺佩儿是为了不叫崔书生失望，才决定出家做姑子、与他不再相见的啊！”

“说的不错。”柒奺笑起来，“我也认为，蔺佩儿仍是蔺佩儿，这点丝毫未变——所以何谈失望呢？反而崔书生若只爱蔺佩儿的皮囊，蔺佩儿倒不如做了姑子干净。”

听了柒奺的话，薛宛有些震惊：

“大娘子是认为，蔺佩儿该抛却过去，同崔书生在一起么？”