自然，还有一队杂耍班子表演。

从古至今，想办成些什么事，总是要组个局子，茶水点心到位，飘飘然时才好答应。

茶足饭饱，这些商户们有认二十贯的，有认五贯的，也有认三贯的。

最少的认了一贯，包怀瑾也笑着收了，让人登记入册。

认捐进行到一半的时候，陈伯推门进来，手里捧着一封红纸包好的银子，放在桌上，“我家公子认五十贯。”

包怀瑾把红纸拆开，验了银子的成色，依例登记入账。

“你家公子知道水渠要从吴县东面过吗？他那些铺面，大多数在东面。”

筱柠抬眸看了陈伯一眼，“二郎君的伤可还好？”

“劳筱娘子记挂，虽还不太利落，总归是能下地了。”陈伯拱了拱手，脸上是不住的落寞。

“公子说了，水渠从东面过更好，他铺子前的路正好能改一改，往后运货不用绕远道。五十贯换一条新路，划算的。”

筱柠听后不可置否，艾氏珠宝行与朱雀镖局也是实打实的合作关系，怎么就非得改道。

认捐结束之后，包怀瑾站在后院门口，看着那些商户三三两两地散了。

最后走的是陈伯，他在门槛外停了一步，回头对包怀瑾说，“包县令，我家公子还有句话让我带给您。”

“陈伯但说无妨。”

“公子说，水渠开工那天，他想去看看。”

“让他来就是，工地上人多，不差他一个。”

水渠开工前三天，江账房从洛阳到了苏州，不对，现在可不能叫江账房了，得尊称一句江员外。

他是随朝廷的公文过来的，本是为户部清核江南道去年的税赋账册。

到了府衙，一进门就看见了筱柠与包怀瑾。

三人对视了一眼，先是一愣，然后同时笑了出来。

“冠秋君、包卓行。”

“江员外。”

两人在府衙后院的石桌旁坐下，让小橘提了一壶酒来。

“如今这一身气派官袍穿上，当真是名正言顺，令母现在一切可好？”

“多谢娘子记挂，家母如今被我接去洛阳，在一间小院里居住，也有了两三个仆从照料，也算惬意。”

“你脸色怎么不太好？”

“可别提了，在船上吐了三天，真不晓得我一个江南人，竟会晕船，定是阿耶小时候管的严，没让我同邻家小童下河摸过鱼的缘故。”

“从洛阳到汴州，再从汴州转船到扬州，扬州再到苏州，中间还走了两天陆路。十八天里，有十二天在船上，我一闭眼就觉得床在晃。”

江员外摆摆手，再回忆回忆，他怕是连这茶水都要吐了，从随身的褡裢里取出一摞文书，“不知刺史可在府内？”

包怀瑾笑起来，“自然是在的，当年在宝鹤学堂的时候，你可是连去城外踏青都不嫌路远的，那爬山速度，三五个人都追不上你。”

“那时年轻。”江员外也笑了，笑完又叹了口气，“现在经不起折腾了。”

三人沉默了一会儿，谁都没再说话。

江员外端着茶碗，看着碗里浮沉的茶叶，忽然低声问了一句，“卓行，你说当年我们那一屋子人，现在都在哪儿呢？”

“张兆在宣州做县丞，李寅在洛阳国子监读书，刘芳回了老家开蒙馆，还有几个南下广州去了。你算走得最远的。”

“水渠的事我听说了，裴刺史自掏一百贯，筱娘子你认了一百贯，剩下三百贯七县令凑齐，还有商户的捐款。你们苏州府，做事倒比洛阳那些衙门利索。”

江员外在洛阳过得如何，三人没再讨论，转而全身心地关注起修水渠的事。

水渠开工那日没什么大动静，祭天上供，挖土立方，倒是闲适。