“师父，回来了！他回来了！”牛康冲进裴青衣的书房，拿起桌子上不知谁的一杯茶就一饮而尽，“艾公子回来了，真正的艾公子回来了。”

说完这些，他才靠在椅子上喘着粗气，“我把人直接带来了，就在客房里待着呢。”

裴青衣反应了下牛康说的话，蹭地站起来，拔腿往后院跑。

艾心远是混在一船鱼鲜里逃出来的。

整整半个月，他在潭洲码头的一个偏僻小渡口，被心腹塞进运鱼货船的木箱子底下，藏在两筐鲟鱼之间的空隙中，混过层层盘查，才得以离开潭洲地界。

等他终于从船跳下来的时候，身上那股味道连码头上的野狗都绕着他走。

顺着记忆往松竹荡那去，原本他是想去桑染园找筱柠的。

不成想，反倒先被牛康撞了个正着。

牛康当时正带着两个衙役在田间查看新修的水渠，远远看见一个邋遢汉子瘸着个腿朝自己走来，下意识捂住鼻子，往后退了三步。

这味道，实在难以恭维。

“康郎，是……是我！”艾心远扯着嗓子喊，透着股熟悉劲儿，愣了一愣，才察觉到是他。

“天可怜见，我家师父找了你整整一个多月。”

牛康惊讶地瞅着他，还是没上前。

“可别公子公子了，我和鱼鲜做了一条船，自己都快不知道什么叫香味儿了，快快给我寻个地方，我得洗上八桶热水澡。”

艾心远摆着手，硬是往牛康身边凑。

实在没招儿，他只能使了钱，先把人带去个百姓家中，洗了澡再换上一身粗布衣裳。

“文娘知道了？”艾心远一边拾掇自己，一边和牛康打听城中近况。

他既然知晓，那裴青衣定然知晓，最开始察觉到的一定是文娘。

“是，文娘子前些日子就说了，说城里那个是假的。师父让我每日带人在月湾、松竹荡这一带轮值，只说你要回来，最可能从这条路上走。”

艾心远点了点头，没有多问。

坐上马车的时候，他只觉得过去了一年这么久。

实际上，只有短短一个多月罢了。

———

裴青衣见到艾心远的时候，他正在椅子上坐着，拿着大碗喝凉茶。

“你这什么味儿，熏死了，便是小女娘也不用这许多香露。”裴青衣颇有些嫌弃地摆摆手，招来他一个白眼儿。

“若把你放进死鱼堆里几天，只留下干粮和水，你这矫情性子肯定比我现在香。”

艾心远顿了顿，才缓缓开口：“武承嗣的人把渡口都盯死了，我家老仆花了十几天才找到一条运鱼船的空隙，你就担待些，别这般多事了。”

“文娘把她的怀疑告诉了我，我派人去了潭洲方向查探，虽然没有直接找到你关押的地方，但确认了你的确不在吴县。你现在最好出门右转去敲个鼓，以防武承嗣先下手把艾大郎的身份做成铁案。”

裴青衣拿出一个状纸，显然是早早写好的。

看这露出的一两行字，笔迹是文絮的。

艾心远眼眶一红，抬头看向裴青衣，“如今你是吴县县尊，此案定是你来审，今日你打算怎么开堂？”

“他既然敢造个假的来，自然准备好了说辞。只是你回来得巧，不需要你说太多话，我自有安排。”

裴青衣一脸笃定，已经派远山去喊文絮了，“你去换身衣裳，堂堂艾家家主，怎么穿这么寒酸。”

裴青衣把状纸丢给他，“拿去背背词儿，文娘文采好，你可别演穿帮了。”

一个时辰后，吴县县衙的正堂上，人已经到齐了大半。

裴青衣端坐主案之后，郑时与包怀瑾分列两侧，堂下跪着已经换了一身干净衣裳的艾心远。

脸上多了一道疤，左腿瘸着，双手高捧状纸，“草民艾心远，状告胞兄艾心杰冒名顶替，恶意伤人、草菅人命！”

果然，武承嗣没有缺席。

“小爷本与艾公子一起吃酒，却见你们这衙役来逮人，说他有一桩家宅是非案，在下正好闲来无事来听一听，裴县尊可欢迎？”

裴青衣坐在主案后，连起身的意思都没有，若不是身着官服，都想翻个白眼。

“小公爷若要听，本官自是拦不住，只是莫要扰乱公堂、胡乱干涉才是啊。”

裴青衣不咸不淡应了一句。