剩下的黑衣人见首领都被打倒，哪里还敢再战，转身就跑。欧阳华也不追赶，拍了拍手上的灰，走到那女子面前：“姑娘没事吧？”

那女子怔怔看着他，眼中满是震惊和感激，好半晌才回过神来，深深一揖：“多谢公子救命之恩。小女子沈清晏，敢问公子尊姓大名？”

“欧阳华。”他简短答道，蹲下身查看青衣小婢的伤势。小婢额头伤口不浅，但没伤到骨头，他撕下衣襟，帮小婢包扎止血，动作熟练。

沈清晏在一旁看着，心中涌起一股异样的感觉。这个叫欧阳华的男子，武功高强却不恃强凌弱，出手救人却淡然处之，既不邀功也不多问，仿佛做这一切都是理所当然。她自幼在书香门第长大，见过的男子要么是酸腐文人，要么是纨绔子弟，像欧阳华这般沉稳内敛、侠肝义胆的，还是第一次遇到。

“欧阳公子，这些人……”沈清晏看着地上横七竖八的黑衣人，心有余悸。

欧阳华站起身，走到独眼汉子身边，蹲下来搜了搜他身上，摸出一块铁牌，上面刻着一个“金”字。他眉头紧锁，将铁牌收入怀中，又走到为首的男子身边，同样搜出一块铁牌。

“金国人？”沈清晏脸色一变，“他们为什么要抓我？”

欧阳华站起身，沉吟道：“姑娘可知道他们的来历？”

沈清晏摇头：“我自幼在湖州长大，从不与江湖中人往来，更不认识什么金国人。这次是去临安探望姑母，没想到半路遇上这些人。”

欧阳华心中疑惑，这些金国探子为何要抓一个闺阁女子？除非……他看向沈清晏，目光在她脸上停留片刻，忽然明白了什么。这女子生得太过出众，又孤身出行，怕是被人盯上，要献给某个好色的金国贵族。

“此地不宜久留，姑娘可有落脚之处？”欧阳华问道。

沈清晏犹豫了一下：“我姑母家在临安城东，本打算今日赶到，可车子坏了，小婢又受了伤……”

“我送你们。”欧阳华说得干脆，转身走到翻倒的油壁车前，双手托住车底，内力一运，竟将车子扶正。他又检查了车轮，发现车轴断裂，无法再用。

“车子修不好了。”欧阳华皱了皱眉，“姑娘若不介意，我雇辆驴车送你们进城。”

沈清晏点头，眼中又多了几分感激。欧阳华到附近村子雇了辆驴车，将小婢扶上车，沈清晏也跟着上车。他自己坐在车辕上，赶着驴车往临安城而去。

一路上，两人有一搭没一搭地聊着。欧阳华这才知道，沈清晏是湖州沈家的女儿，沈家世代书香，祖上曾出过几位翰林学士，父亲沈逸之是当地有名的学者，母亲早逝，家中只有她一个女儿，自小被父亲当成儿子教养，诗词书画无一不精，尤擅工笔花鸟。

“沈姑娘才华横溢，令尊必定以你为傲。”欧阳华由衷说道。

沈清晏却叹了口气：“父亲虽疼我，却也常叹我不是男儿身，不能光宗耀祖。这些年来，上门提亲的人不少，可父亲总说他们配不上我，想为我寻一个才学相当、志趣相投的夫婿。”

欧阳华笑了笑：“天下才子虽多，能与姑娘论词章、谈书画的，怕是不多。”

沈清晏看了他一眼，轻声道：“公子不就能与我论吗？”

欧阳华一怔，没想到她会这么说，一时不知如何接话。车厢里安静下来，只听得驴蹄踏在石板路上的嘚嘚声，和雨丝打在油布上的沙沙声。

临安城到了。这座南宋的都城，比欧阳华想象中还要繁华。街道宽阔，商铺林立，酒楼茶肆鳞次栉比，行人摩肩接踵，一派盛世景象。可欧阳华知道，这只是表象，北方金国虎视眈眈，朝廷偏安一隅，这繁华底下，藏着多少暗流涌动，只有身处其中的人才知道。

驴车在城东一条巷子前停下，沈清晏指着巷子深处的一扇黑漆大门道：“那就是姑母家。”

欧阳华跳下车，扶沈清晏下来，又将小婢抱下车。小婢已经醒了，脸色苍白，但还能走路。

沈清晏走到门前，正要敲门，门却从里面开了。一个中年妇人探出头来，看见沈清晏，先是一喜，随即看到她狼狈的模样，大惊失色：“清晏？你这是怎么了？怎么浑身湿透了？头上还有血？”

“姑母，一言难尽。”沈清晏苦笑着，转身看向欧阳华，“姑母，这位是欧阳公子，路上多亏他出手相救，不然清晏恐怕……”

那妇人目光在欧阳华身上转了一圈，见他穿着普通，但气度不凡，腰悬短剑，不像坏人，忙道谢：“多谢欧阳公子救命之恩，快请进，快请进。”

欧阳华本打算就此告辞，但沈清晏姑母执意留他喝茶，他便跟着进了门。沈清晏的姑母姓沈，夫家姓赵，丈夫早逝，独自寡居，家中只有几个仆从。她是个精明能干的女人，一边张罗着给沈清晏和小婢换衣服、请大夫，一边不动声色地打量欧阳华。

茶过三巡，沈清晏换了身干净衣裳出来，一袭淡绿襦裙，乌发半挽，插着一支白玉簪，清丽脱俗。欧阳华看着她，心中微微一荡，忙移开目光。

“欧阳公子是哪里人？”赵夫人笑着问道。

“祖籍汴梁，幼年随父迁徙，居无定所。”欧阳华说得含糊，这是他早就想好的说辞。

“家中还有何人？”

“父母早亡，孑然一身。”

赵夫人眼中闪过一丝同情，又问：“公子以何为业？”

欧阳华想了想，道：“略通武艺，四处游历，也算是个江湖人。”

赵夫人微微皱眉，显然对“江湖人”三个字不太满意。在她看来，江湖中人刀头舔血，朝不保夕，不是良配。不过她也没说什么，只是笑了笑，岔开了话题。

沈清晏却听出了姑母话中的试探，脸上微微泛红，低声道：“姑母，欧阳公子是我的救命恩人，您这样盘问人家，太失礼了。”

赵夫人哈哈一笑：“是我多嘴了，欧阳公子莫怪。”

欧阳华摇头说无妨，又坐了片刻，便起身告辞。沈清晏送他到门口，欲言又止，最终只是轻声道：“公子一路小心。”

欧阳华点点头，转身走进雨中。走出几步，忽然又停下，回头道：“沈姑娘，那些金国人怕不会善罢甘休，这几日你最好别出门，若有急事，可去城西的‘醉仙楼’找我，我暂时住在那儿。”

沈清晏心中一暖，点头答应。

欧阳华的身影消失在巷口，沈清晏站在门口，望着漫天雨丝，久久没有回屋。赵夫人走到她身边，叹气道：“清晏，这个欧阳公子，不是寻常人。”

沈清晏嗯了一声，没有说话。

“他的眼睛里有东西。”赵夫人目光深远，“我看过很多人，贩夫走卒、文人墨客、官场中人，可从未见过他那样的人。他的眼神沉稳、深邃，像是经历过很多事，又像是在寻找什么。这样的人，不会安于平淡。”

沈清晏转过头，看着姑母：“姑母想说什么？”

赵夫人笑了笑：“我只是提醒你，别陷得太深。”

沈清晏低下头，轻声道：“姑母多虑了，我与欧阳公子不过是萍水相逢，哪里谈得上什么陷不陷的。”

可她说这话时，耳边回响的却是欧阳华那句“若有急事，可去城西的醉仙楼找我”。一个萍水相逢的人，会说出这样的话吗？

此后的日子，欧阳华在临安住了下来。他本想去寻访故友，却发现自己在这个时代根本没有故友，唯一认识的，竟是那个在茶棚里偶遇的沈清晏。他每天在醉仙楼喝酒，在街上闲逛，观察这座都城的风土人情，心中盘算着未来的路。