周凝回到了晟教。

晟教之中还有些人，散落在各处，她将这些人也一并带走了。

“胡长老。”周凝说道，“你有何打算？”

胡荣情况不是很好，他年纪很大了，纵然有内力护体，这么些时日的囚禁加上换地方软禁，对他来说都是对身体的打击，他轻声说道：“周坛主这是希望我来做这个教主吗？”

周凝不语。

胡荣笑道：“晟教如今没有几个人了，万鹏扬、姜东来、司徒夏，有野心的都死了，就剩我这个老头子。”他看向周凝，“周坛主，想做这个教主吗？”

周凝说：“现在的晟教已经没有那么多人了。”

“是啊，已经名存实亡，那么为什么还要留着这个名字呢？”胡荣说道，“晟教本就是创教先祖兴之所至所建立起的一个庇护自己兄弟的小门派，只不过运气好，才成为了如今的大门派。”

“若是晟教仍在，晟教的教众恐也是头悬利刃，谁也不安稳，这也并非他的愿望吧。”胡荣继续说，“我年纪大了，你们想做什么我也没办法阻拦，我还能活着，全凭我那个多少还争点气的侄子。”

若非山色坛卡着晟教的财富，也早就同她湖光坛一般没了。

“我知道，不论如何在你的设想中，绝对不会是这样的一种结局，但周坛主，有的时候尚且需要顺势而为。”

这确实不是周凝想要的结局，只是现如今的她也无力阻拦。

“你若是想，再建个新门派，将这些人收留了，只是这些都同晟教无关，也都同我无关了，晟教已经没了，我也只是福惠当铺掌柜的叔叔，至于剩下的，我也不关心。”胡荣说道，“我没几年能活了，就让我好好享受吧。”

“胡长老，你觉得教主，还会回来吗？”周凝问道。

“你同他最熟悉，你心中难道没有答案吗？”胡荣说。

“他当初信任我，所以干脆抛下了晟教，只是现如今落得这样一个局面，我……”周凝难得露出这种神色。

“在我看来，他离开，只是为了离开，至于晟教如何，他根本不在意，只是留给你的一个玩具。”胡荣说，“知道自己死期将近，就不会在意那么多了。”

“走吧，别留在这里，江湖这么大，何必守着一个没有意义的废墟呢。”

胡荣走了，周凝却还没走，她在想自己到底哪一步慢了。

她在多年前便发现有人开始针对江湖中的一些门派，只是那些门派不大，且分部零散，灭门一事在江湖上也没什么消息，大家即便谈起，也只是说，大概是哪个小门派维持不下去了，或者仇人上门寻仇罢了。

最开始她也没有把这些联系起来，但这种小规模的举动却持续了一两年，那个时候她才彻底将这些消息摆在了一起，来去寻找这其中的线索。

“五成的门派都在秦岭一带，此地距离京城很近，难不成是……”周霜提及此点，同样也是周凝所关心的，“不过都是些小门派，甚至大部分人员都不足五十人，若是有人蓄意寻仇，或者得罪了哪家的贵人，这些小门派大概都跑不了。”

“确实如此。”周凝说道，“这也正是我所想，而据我所知，皇宫内也有不少高手。”

但将这些联系起来的时候，是周凝一次外出，又一次听到了夺岳山庄这个沉寂许久的名字。

“我听说，他们当年参与了屠杀夺岳山庄的事情，现在就被后人来寻仇了！”

“你都说屠杀了，怎么可能还有后人？”

“那就是鬼魂了！”

“去去去——”

说者无心听者有意，于是周凝又一次开始搜集与夺岳山庄相关的消息，之后不久，赵蓁便下山了。

她思索许久，便将她安置在了清静山下。

一是因为吴悠之是个聪明人，同时也是个好人，即使发现赵蓁身份也不会对她赶尽杀绝，二是因为那里其实离夺岳山庄不算远，三是因为清静宗作为当时江湖上第一大宗，应是个绝对安全之地。

但是她没想到，清静宗同时也是第一个被攻击的宗门。

应该从这里开始，她就慢了一步。

但她也试图赶上，她找到花尽夏去处理正气门的事情的时候，应该扳回了一局。再之后便是沧海派的事情了。

武道联盟建立在即，但若是成功建立，必将先一步共伐晟教，而之后或许在两方人马都大打折扣的情况下，会被后续追来的朝廷一并拿下。于是周凝先一步做局，让沧海派南北两派直接对上，几乎算得上是消耗完了他们的所有人马，也算是后来之事的预演。

同时她也暗中派人时刻关注袁家父女行踪，确保他们安全上了武当。

“若是武道联盟之事不成……”她应该还有时间处理晟教内部问题，“只是司徒夏，司徒夏……”此人藏匿太深，一开始没有被算在棋局之中，现如今棋局又被这一股隐秘之师打乱了。

“武当老儿怎么会这样！”

武道联盟的地点多次改动，她以为此事终要不成，但武当一力承办，似乎是势在必得。

“你不知道，武当和少林同朝廷的关系一直很微妙吗？”花尽夏问。

“他们竟然真的投靠朝廷了吗？”

“你这话不对，不是投靠朝廷，之前这两个门派急流勇退，便应是受到了朝廷的指示，随即四宗名号突然在江湖中显现，我那个傻哥哥还觉得这是好事，”花尽夏轻笑一声，“现如今又跳出来推动武道联盟，其中定然也是有诈。”

周凝不是没想过，只是没想到他们竟然这么直接得弃江湖同道于不顾了。

“过年前后，有人前去礼佛，这事你知道的。”

周凝叹了口气道：“我只是没想过其中牵扯这么深。”