宴席继续。

行过几轮酒令，又有人上去投针。李贵人起哄让皇后也投一个，皇后笑着摆手说“本宫手笨”，到底没投。

宋怀宁坐在稍偏的位置，一整晚都很安静。她没怎么说话，可也没闲着。顾清漪面前的葡萄是她剥的，谢云笺的茶盏空了她会示意宫女添上。

顾清漪注意到了。

她拉着宋怀宁躲到水边，避开人群，蹲在岸沿上看河灯。水面上漂着几十盏河灯，晃晃悠悠往远处去，火光映在水里，像碎了的星星。

“怀宁姐姐，你今天不开心吗？”

宋怀宁看着水面，摇了摇头。“没有。只是夜里水边凉，让想起我母亲年轻时总贪凉。一到夏天就爱坐在院子里纳凉，怎么劝都不肯进屋，往往偏在夏天着凉。”

她说得平静，可顾清漪看见她攥着袖口。顾清漪问起她家里的事，宋怀宁像被问到了口子边，沉默了许久，才低声说：“我母亲身子不好。我前些日子刚攒了些银子递出去，也不知够不够用。宫里递东西难，我连她怎么样了都不知道。”

她停了一下，声音更低了。

“家里从不许我省亲。母亲不会写字，每次来的书信都是家里人代她写的。信里总让我‘’争点气，多孝顺点’，可我清楚，那些不是我母亲会说的话。”

她没看顾清漪，只看着水面上飘过去的河灯，轻轻说：“罢了。说这些做什么。”

顾清漪却伸出手，认认真真地拉住了她的手。

“那怀宁姐姐，你告诉我，你母亲在哪儿？我帮你查。我家里规矩松，我身边有家里带来的得力人手，办这些事方便。以后你想知道家里的情况，我身边的人任你差遣，当自己人用。”

宋怀宁转过头看着她，看了很久。

她想说“不用”。她想说“你不要掺和进来”。可她看着顾清漪那双眼睛——水光映在里面，亮亮的，干干净净的，像什么杂质都没有。宋怀宁忽然害怕起来。她不知道自己怕什么，大概是怕她因为善良受伤，或者单纯害怕她执拗着要帮忙。

她最后只是轻轻回握了一下，说：“先过完今晚。”

夜深了，众人陆续散了。

沈知予和谢云笺还坐着。

敞轩里的灯只剩两盏，暗了下来。笙乐停了，水边只剩虫鸣和远处偶尔一两声蛙叫。谢云笺一直没说话，只握着沈知予的手，拇指在她手背上慢慢地蹭。等人走尽了，她才轻声说：“你是不是有话。”

沈知予没说话，只把脸靠在她肩上。蹭了一会儿，她才开口。

“我在想，河汉清且浅，相去复几许。可总有渡不过去的人。”

谢云笺把她的手拢进自己的袖子里，很轻地捏了捏。

“那就等天快亮的时候，露水重了，踩着露水走，总能走过去。”

沈知予没说话。她知道谢云笺在哄她。她没看见谢云笺说这话时的眼睛。她只听见一声极轻的笑从头顶落下来，像河灯被风吹远时的火苗，晃一下，就没了。

风从湖面上过来，凉凉的。水边那两盏灯也晃了晃，灭了。只剩月亮还挂在那里，照着空空的敞轩，照着漂远的河灯，照着水面上一朵顺流而下的茉莉花瓣。