叶晚桐摇摇头，放下木牌，笑着对他说：“一百年太遥远了，谁能活到那时候？先过好每一日再说吧。”

她还了笔，不断往木牌上扇风，等墨彻底干了后，她挽起青溪的胳膊往树下排队的人群中走。

等轮到她时，她恭恭敬敬地把木牌系上，双手合十，闭着眼小声念叨着：“神啊，请保佑我们吧。”

一阵风吹来，槐树散花，树上的木牌被吹得哗哗作响，有几朵小花粒落在她的头上，叶晚桐惊喜睁眼，以为神听到了她的祈祷，开心地朝青溪笑得眯起了眼睛。

青溪为她拨开头顶的花瓣，装作不经意地问她：“你信这世上有神？”

叶晚桐点了点头，说：“宁可信其有，总归得有敬畏之心。”

“倘若真有神，”青溪垂眸挪开视线，“他也无法回应每个人的愿望。”

她拽着他，走在他身前，头也不回地说：“没关系的，他不用担心，不用自责，我不会怪他。如果他实在没空搭理我，能帮别人也是好的。”

青溪的心忽然像被一双柔软的手握住，酸胀过后，余下温暖与一丝怅然。

他想停在原地，对她说他就是神，可他不敢想象叶晚桐会露出怎样诧异甚至惊惧的目光。

他知道叶晚桐有多温柔，她或许并不会诧异，更不会惊惧，可是他无法承受这万中之一的悲伤后果。

或许，他其实更怕自己无法满足她的期待。他生来便与尘世无甚瓜葛，不会主动帮任何人，永远无法成为她理想中的神明。

再等等吧，他想。

夜色越发浓郁，城中心永安大街上的石板路被里三层外三层围得水泄不通。

街边摊贩被挤到了各商店门口，与店老板抢起了生意。若是放在平日，商贩间免不了一顿争执，可佳节当前，拥挤的店门竟也成了福气的象征。

在小摊上买了甜浆的人，也会朝店里望上一眼，说不定就看中了店里的芝麻烧饼，跟着一并买了。

戌正初刻，巡街的官兵提着刀排起整齐的队，大步走进人群中，将人们从大街上疏散至街边。

锣鼓与乐声骤然喧起，从街的南边行来一支队伍。队伍打头的是辆人力推行的长板车，车上堆了形状各异的鲜花花灯，花灯顶端则是一盏巨型月亮灯。

车后，带着面具的舞女提着粉荷花灯，挥舞着长长的水袖，随着锣鼓的节奏扭动着纤细的四肢。

乐师们吹着竹笛、弹着琵琶坐在舞女后的马车上，马车顶披着一层红绸带，绸带上金色的细粉在灯下折射出粼粼微光。

最后一辆马车上，一位貌美女子手拎花篮，殷切地朝着路边的民众们笑着，纤纤玉手拂过花篮，金黄飘香的桂花便落在了旁观者的怀中。

叶晚桐与青溪被困在人群的尾端，身边之人不断往他们前方挤去，很快他们就被迫只能站在一家茶档门口。

茶档老板也无心做生意，边嗑瓜子边伸长脖子往街上望去，时不时自言自语两句，说什么“真是一年不如一年”，还说什么“今年这些姑娘连脸都不露了”，语气里尽是失望。

青溪怕叶晚桐被冲散，抓她抓得紧，叶晚桐也怕青溪被冲散，直接从口袋里掏出帕子，缠在二人相交的手上，对他笑着说：“这样便不会丢了。”

这花灯巡游的队伍绵延了半里之长，所到之处，一地醇熟花香。

约莫一炷香后，乐声渐远，队尾渐次消散在长街边缘，守街的官兵也按序离开，永安大街总算恢复了流动。

青溪问叶晚桐还想去何处，叶晚桐正思索着，忽而听见攒动的人群中传来凄厉的尖叫。

“杀人啦！”

“有人当街杀人啦！快来人啊！”

“官爷，快来啊！”

听到杀人指控，人们好奇心作祟，纷纷朝着声音来源望去，有机敏的见势不对，赶忙撒开腿就往反方向跑。见有人开始逃，恐慌情绪迅速蔓延开，紧接着，哭嚎声、小摊被推倒在地声、推搡间的争吵声不绝于耳，原本满地金黄的大街瞬间乱成了一锅粥。

叶晚桐心下一紧，正欲往事故方向看去，便被人推到青溪怀里，一个没注意踩了他一脚，成功收获了他难耐的闷哼。

人群聚得快，散得也快，不消片刻，大街上便被清出一条空无一人的道来。

那撒满鲜花的道上，一青袍女子正单手执剑，猛地往地上躺着的男子胸口刺去。

霎时，暗色的浓浆从他胸膛中喷涌而出，溅到女子的袍上，在袍角烧出几个乌黑的洞。

她的长发梳成马尾高高扎起，杏眼圆瞪，双目血红，额头青筋暴起，眉毛如乌云压在眼窝上，嘴角狰狞上扬。

她一抬手，剑便从男子胸口拔出，平直回到掌心，黑紫色浓浆顺着剑流淌在地上，烫出几缕青烟。她身后看热闹的人再也待不下去，捂着嘴踉跄着逃开。

只一眼，叶晚桐便认出了那个人。