李原这话一出，院中即刻陷入了沉默之中。

灰袍人低头看了一眼自己衣襟上那道口子，忽而轻笑一声。

“李公公，”他开口说道，声音低沉，却无恼意，“你可知老夫为何要在兵备道衙门里等你？”

“这事咱家确实不知。”

“因为老夫知道，你一定会来找张梦鲤。”灰袍人道，“你这个人，做事喜欢借力，你要想在天津卫成事，都得借张梦鲤之手。所以，你觉得自己不论是查大沽口的福船，还是要杀朱瑄，或者是要动太后的人，都得借力打力。可李公公，有一事你有没有想过，张梦鲤早就已经投了他人？”

李原心中一震，面上却不动声色：“先生的意思是，张梦鲤已经是你的人了？”

灰袍人摇了摇头，直接道：“张梦鲤是太后的人。”

李原沉默了，此消息比他预想的更要糟糕。如果张梦鲤真的是太后的人，那他从张梦鲤那得到的所有消息，更是难辨真假。更重要的是，他把沈继祖交给了张梦鲤的人，那便等于是把沈继祖送进了太后的手中。

这可真是失策了。可这灰袍人，为何会如此好心将此事感知自己？

李原直视灰袍人双眼，缓缓问道：“先生既然知道张梦鲤是太后的人，为何还要让咱家进这衙门？先生就不怕咱家把消息传给太后？”

“你不会。”灰袍人斩钉截铁地道，“因为你与太后不是一路人。”

李原不得不承认此人看人很准。

“先生，”李原将话题转了回来，问出了自己最想知道之事，“你方才说沈文昌是太后派人杀的。那咱家便得问一句，沈文昌手里到底有什么东西，值得太后冒这么大的风险，灭他满门？”

灰袍人走回那张还未完全倒塌的石桌前，拂去上面的灰尘，坐了下来。

“李公公，”他缓缓道，“老夫问你，你觉得，一个人如若想在这世上活得好，最重要的是什么？”

李原没想到他会突然问这个，想了想，道：“首先是能活下来。”

灰袍人只是自顾自地道：“李公公，要想活得好，那得有筹码。筹码可以是钱、权，可也以是武功与名声。可这世上最大的筹码，便是秘密。你知道别人不知道的事，你便比别人多一道杀手锏。你知道的秘密越多，你的杀手锏便越多。”

李原看着他，没有说话。

“沈文昌知道一个秘密，而那个秘密足以让太后灭他满门。”灰袍人看着李原，一字一句道，“可谁也没想到，沈继祖能逃出来，这个秘密也被他带了出来。”

“什么秘密？”

“先帝真正的死因。”

这话落在李原耳中，宛如一道惊雷，他握着刀柄的手猛然收紧。

“先生，”他缓缓道，“先帝是病逝的。这有太医院出具的脉案，内阁和司礼监早已认同这一脉案。先生若说先帝的死另有隐情，那便得有证据。”

“老夫自然有证据。”灰袍人道，“证据就在沈继祖手里，就在沈文昌留给他的那件东西里。”

李原听着灰袍人的话，面色如常，心中却已是巨浪翻滚。

此人竟然连这等事都知道，那此人的身份……

李原想到这，心中已经有了答案。

此人久居宫中，知晓遗诏之事，与太后、皇上、许戊皆有关联，并且对那三人知之甚详，更教过朱理武功。这几样凑在一处，此人身份便呼之欲出了。除了那个藏了多年的第三人，还能是谁？

可更让李原在意的，是方才交手时那灰袍人剑法中的韵味。那剑法起落之间，有其节律，宛如他之前所待的戏班子给的感觉。李原在松江时翻过周止善的《梅花百韵》残稿，那里头的曲牌格律，与这剑法的节律竟有七八分相似。

梅花百韵……周止善。

李原心中那根弦猛地绷紧了。这灰袍人的武功里带着梅花韵，那他与周止善必有渊源。可周止善是先帝年间的首辅，因谏言获罪，后暴卒。那当年到底发生了什么事，竟让这人藏进宫里几十年，又教出了朱理这样的皇子，还手握传位遗诏？