“那是我做的！”斑怒吼道，泉奈被他的杀意吓得一缩，“我为了你，抛弃了我们的友谊。因为你推动了更多战斗，因为你说服我不再信任他，因为我相信了你，而现在——现在战争永远不会结束。现在我们永远得不到应得的和平了！”

“千手不配得到和平！”泉奈吼回去，他自己的杀意也爆发出来，“千手杀了我们的人——”

“够了。”火核打断了他们，声音严厉。

两人都顿住了，因为他们忘了火核还在这里。

“你们都对，也都不对。”火核瞪着他们两人，和他们不同，他的写轮眼并未显现。和他们不同，他不想参与这场争吵。

“和平是可能的，但不会容易，因为双方都像泉奈一样不信任对方。你们无法否认不信任者的存在，也无法否认他们不会制造麻烦，因为他们都不愿意跨越鸿沟，迈出信任对方的第一步。”

“你被你的不信任蒙蔽了双眼，看不到出路；而你又被你的信任蒙蔽了双眼，只看到一条路。”火核指责道， “好吧，你们俩都错了。我们不需要信任千手也能实现和平，和平也不会仅仅因为我们中有些人不信任他们就变得不可能。答案已经在那里了。”

火核环手瞪着他们：“柱间和斑已经互相信任，他们是弥合我们两族隔阂的桥梁。你阻止了斑，而不是在他耳边提醒。你非但没有给他建议，反而试图控制他。”

“而斑，你没有让他给你建议，而是把他说的每句话都听进心里。这本身不是坏事，但它意味着：你们两人有着相反的目标，而斑将永远、永远屈服于你的目标。因为他爱你，泉奈。”火核的声音柔和了一点，“但斑是我们的族长，不仅仅是凭血统。果我们必须在你们两人之间做出选择，我们每次都会选择斑——因为他想要我们所有人都想要的东西，即使我们认为这不可能。他想要和平，如果我们能放手让他为之努力，也许有一天，我们会学会信任千手，而他们也会学会信任我们作为回报。”

“相反，泉奈，你甚至拒绝尝试，而斑也因为泉奈的意见而拒绝。也许泉奈是对的，我们不能信任他们；也许斑也是对的，如果五年前斑听了柱间的话，或许这五年里，我们的族人就不会接二连三地死去。很多宇智波本可以活着看到和平，却从未得到这个机会。”

火核深吸一口气：“话虽如此，斑，你也不能盲目信任任何人。你信任柱间，但这不代表你就该信任他的族人。”

“我没有，”斑烦躁地哼了一声，重新坐了下来，“除了柱间，我从未信任过任何一个千手。但跟这个笨蛋争论这个，从来都说不通。”他瞥了泉奈一眼，后者此刻脸上的愤怒堪称一绝。

“可你相信柱间的话……”

“他会约束其他人？是的，你说得对，我信。就像他相信我会约束好我们的人一样。” 斑瞪了他一眼，然后疲惫地闭上了眼睛，“没关系，这一切都无关紧要。太迟了。我们都在战场上听到了柱间的话。”

“为什么我觉得自己是唯一一个听进去的人？”火核带着一丝讽刺的语气问。

两人看向他时，他挑了挑眉：“他说要终结这场战争，无论以何种方式。那么就用你的方式去终结它吧，斑大人。”

火核又递给他一个卷轴，斑犹豫了一下，还是小心翼翼地接了过去。火核没有等待示意就离开了。他只是鞠了一躬，转身离开。

斑轻轻打开卷轴，将其展开。他快速扫了一遍，眨了眨眼，然后又仔细查看了一遍。

然后他叹了口气，合上卷轴，将它递给泉奈：“一份和平条约，按我们的条件，族内六成的人都签了名。我建议你好好想想。”斑说完，也离开了房间。

泉奈低头盯着那份卷轴，眉头紧锁，开始怀疑自己是否真的错了。

一封信件在开展封印部署的第三周到达千手。是斑向柱间发出的请求，邀请他们在很久以前常去的那条河边见面。

“他想了解边境的事。”扉间读玩信件后的猜测。

“好吧，我什么都不会告诉他。”柱间坚定地说。他们在柱间的办公室里，扉间之所以在那儿，只是因为办公室和他卧室在同一栋建筑里。此刻，他还是无法下床，仍然虚弱而疼痛，但他至少还能稍微活动一下。他从未经历过如此缓慢的伤势恢复，不过，他也从未受过如此严重的伤。他当时的确受到了远超致命的创伤，但柱间用尽全力死死抓住了他，一寸一寸地将他拖回来，强迫扉间凭借纯粹的意志力活了下来。

他从未如此爱他的兄弟，也从未如此感受到他的爱。

扉间严肃地说：“我不能跟你一起去。”但是柱间是必须要去的。

柱间呼出一口气，点了点头，果断地说：“我带水户去。”

扉间震惊地眨了眨眼。

水户是个不可思议的人才，没错，但她也是个强硬的外交官，通常不是柱间会带去友好会面的人选。尤其是在水户对扉间的处境感到愤怒的时候。

扉间意识到这一点，态度稍微缓和了一些：“你是真的下定决心了。”他轻声说，柱间神色凝重地看着他。

“我差点失去你，扉间，我不能再失去任何人了。我们已经三周没有战斗了，而且这种情况会一直持续下去。即使……即使这违背了斑的意愿。”柱间坚定地说，喉结动了动，“即便他曾经想要和平，现在也很清楚，他将继续为此战斗。”

他们沉默了很长一段时间，然后扉间叹了口气：“如果你打算赴约，最好尽快动身。我会在远处监视，以防万一。”他补充道，手指点了点太阳穴。柱间点了点头，看起来松了一口气。

“好。如果发生什么事，我会确保水户安全的。”

对此，扉间轻哼了一声。要是真有什么事，情况恐怕会恰恰相反。他们俩简直是天造地设的一对保护狂和自我牺牲狂。而且水户还有她的封印术，在这点上比柱间更胜一筹。

他们不久后便出发了。水户甚至没有试图伪装，而是直接穿上了铠甲，而柱间则坚持他的和服，只额外加了一件胸甲。他们一起出发，扉间留在后方追踪他们的进展。

当他们到达河边时，斑和泉奈已经在对岸等候，双方在水面上相会。

“柱间，水户。”斑向他们两人微微鞠躬，这是作为氏族首领的惯用礼节。

“我们如约而至。”水户冷冷地说，她的目光锁定在泉奈身上，泉奈则紧咬牙关，将目光从他们身上移开，“斑大人，您想要什么？”

一阵沉默。斑手中握着一份卷轴，罕见地用手指轻轻敲打着它，流露出不安的神情。

“我……渴望和平。”他终于开口，两人都为之一顿，泉奈更加专注地看向远方，“我的族人也一样。我们希望战争结束，停止死亡。我们想抚养孩子，不用担心他们成为孤儿，更不用担心埋葬他们。”

斑将卷轴递给柱间：“我们希望这一切都能停止。”

柱间盯着卷轴，脸上露出一种奇怪而紧张的表情。他没有伸手去拿，过了好一会儿，水户才伸出纤细的手接过了那件物品。她仔细检查是否有陷阱，然后解开卷轴的搭扣，将其展开。

“是什么让你改变了主意？”柱间问道，探究地看着斑，他们之间那奇怪的距离感让他感到心痛。斑本以为会看到柱间用他惯常那种过度热情的方式泪流满面。

他以为刚刚到达时就会遭到攻击，因为在那天之前，他从未见过柱间如此伤心的模样，也不知道他会如何反应。

“我并不希望你弟弟死。”斑回答，目光锁定在柱间身上，后者微微一惊，“我不希望你再失去一个兄弟。我很抱歉五年前我拒绝了你的和平提议，导致了这一切。”

柱间眨了眨眼，嘴唇微微张开。

“那时我不信任你的族人。我的族人也不信任你们。说实话，他们现在仍然不信任你，但是......有人向我指出，解决这个问题的方法只有一个。那就是由我迈出第一步，主动给予信任，这样我的族人才会效仿。”斑严肃地说道。河面上顿时一片寂静，只有潺潺的流水声。

“……我也很抱歉。” 泉奈缓缓地说道、强迫自己说出这些话。即使是在道歉，他也拒绝看向他们，“我不想助长仇恨的循环。” 这是他能提供的、也是唯一能提供的解释。斑微微皱眉，但没有继续追问。

柱间的目光在兄弟两人之间游移，而水户的目光则始终没有离开卷轴。

“……扉间没有死。”柱间选择了这个作为开场白，因为他不想用任何误导性的信息开始这次对话。这出乎了两名宇智波的意料。

“但是那个伤口——”泉奈开口，更多的是困惑不解。柱间用冰冷的目光注视着他。

“我不会让我的弟弟死去。”他语气冰冷，泉奈微微皱眉，“他正在康复，虽然过程缓慢而痛苦，但他还活着，而且会一直活下去。战争已经结束了，斑，无论以何种方式。”柱间直接对他的老朋友说道，斑的眉头微微皱起。

“我会坦率地告诉你，让你知道你正在争论的是什么。我们不需要这份和平条约，” 指向水户手中的卷轴，“因为战争已经结束了。宇智波再也不会与千手交锋。再也不会有一个千手死在你们手里，也不会有一个宇智波死在我们手里。”

“但是……怎么可能？”斑缓缓问道。

水户终于啪地一声合上了卷轴，递给柱间。柱间看都没看就把它放进了口袋，这可能是今天最出人意料的举动。斑了解的柱间，应该会迫不及待地抓住这个机会，然而......他却连看都没看一眼。

“我。”水户带着一丝不怀好意的微笑，“你们宇智波将永远无法再踏入我们的土地，所以不会有战争。就这么简单。”

斑皱起眉头，他思索着这句话。水户……漩涡水户……封印术大师……

“结界？”他缓缓问道。水户微微歪了歪头，像猫打量猎物一样眨着眼睛看着他，“那么庞大而坚固的结界？”斑困惑地问，柱间点了点头。

“天才的想法，我的妻子是整个涡之国最优秀的封印术大师之一。只要她想，眨眼间就能创造奇迹。而你们显然让她下定了决心。”他补充的最后一句时，语气比刚才的赞赏要冰冷得多。

“如果你们想要和平，你们已经得到了。如果你们想建立我们一直梦想的那个村子……那么我们可以谈谈。”

这又是一个意外，因为按理说，他本该急切地抓住这个机会才对。

斑感觉在这场对话中自己莫名地处于下风，而原本提出会面的人是他自己。

“我抱着我弟弟三天三夜，才勉强保住他的命。”柱间的声音平淡得近乎空洞，眼睛眯了起来，“他流的血多到能装满五个人，他能活下来并不是奇迹，而是违背自然的。如果你们是真心的，斑，现在轮到你来说服我了。说服我，让我愿意让我弟弟和那个差点杀死他的人住在同一个地方。”

他没有等待。话音刚落，他就转身离开，水户跟在他身边，两人一同离去。

斑站在水面上，快速地眨了眨眼，试图理解刚才发生的事。

“怎么说？”泉奈问，他的声音平淡，这一次，没有不赞同的语气。

斑深吸一口气，又猛地呼出。

“所以，我们得开始规划村子了。”斑决转身离开。

他们为此忙碌了一个月，向柱间提交了三份提案，前两份被修改后退回，最后一份终于被最终批准。

经过一个月的努力，他们将实现自己的梦想。他们将建造一个村庄，不仅要容纳两个部落的成员，还要容纳所有愿意加入他们的人。

这是一个月的努力，结果是一场苦乐参半的胜利。甜蜜，是因为他们实现了人生目标；苦涩，因为只需要正确的推动，这一切就变得如此轻易。

在接下来的一个月里，他们建造了村庄。最耗时的部分是规划，包括布局和所有设施的规划，而负责这项工作的正是扉间。是他如闪电般提出了那些绝妙的构想：中央塔楼的战略位置、城墙的防御、以及连接一切的迷宫般的道路。

他的动作依然僵硬。他很少使用左臂，大部分时间都让它垂在身侧，或者在疼痛难忍的日子里用绑带固定。他还活着，最终会完全康复，但还需要几个月才能重新投入战斗。

毫无疑问，虽然千手和宇智波获得了新的和平，其他的战斗仍将继续。

于是，扉间想出了另一个体系。一套用于训练和评定忍者等级的体系，以及一套关于任务接受和等级划分的体系。他是个天才，斑不得不承认这一点，但大多数时候让斑感到烦恼，因为每当他有了一个想法，他就会立即对其进行改进。

“至少我没有谋杀世界上最聪明的行政官。” 泉奈在经历了漫长的一天的工作后喃喃自语，他正在设计如何根据任务难度和所需策略来划分等级，“想象一下，要是他不在这儿处理这些事，工作会变成什么样子。”他叹了口气，瘫倒在新建的中央塔楼的办公桌上。

他们还没有真正决定谁将成为村子的领导者，甚至还没有开始投票，但他们知道这座塔楼将成为他们的行动基地。它位置居中，视野开阔，能俯瞰整个村庄，尽管目前这座塔楼很小。

他们着手创建一切，从管道铺设到建立医院，这是一个从平民概念转变为忍者专用的设施。扉间直接负责了设计工作，因为他非常擅长组织事务。他让一个千手族人负责，但坚持要求他们的第一步是开始训练宇智波学习千手的技术。

千手对此颇有微词，因为他们的治疗术使他们在生存能力方面领先于大多数其他氏族。但是在骚动发生之前，柱间就以坚定的姿态介入。

“现在，我们的家族已经是一个村庄了，我们没有时间在我们之间进行分裂。曾经有利于千手的事情现在也有利于村庄，这意味着我们要与村庄共享我们的术。宇智波将学会使用医疗忍术，而你们应该为此感到庆幸，因为或许有一天，宇智波可能会成为拯救你们生命的人。”

于是，争论到此为止。

这场对峙足够激烈，就连泉奈也开始回过神来，尽管他对此并不情愿：“你不是说他绝不会反抗族人吗？”

斑低声对泉奈说了什么，后者露出一副恼怒的表情，但明显没有反驳。

附近的扉间听到这番话，轻轻地哼了一声：“如果你真信了那话，说明你还没见过他和水户联手对付那些长老的样子。”

泉奈的表情因此变得更加夸张，仿佛他刚刚不仅生吞了一个柠檬，同时还有柠檬汁喷进了他的眼睛。

又过了一周，泉奈终于对扉间爆发了：“你那天到底为什么不杀了我？”泉奈在他们共用的办公室里质问道，声音大到让房间另一头正为村子首领的称号争论不休的斑和柱间愣住——柱间提议用“火影”。

（“这名字真够蠢的，”斑立刻回应，“火影”？这根本说不通，柱间。”）

“我不明白你的意思。” 扉间甚至没有从工作中抬起头来，他正忙着审阅大名的委托任务，并给它们评定等级。

“你当时完全可以剖开我的肚子。你差一点就得手了，然后你犹豫了。你到底为什么要那样做？我几乎杀了你，千手。”

“这并不意味着……”扉间开始反驳，他放下了笔，柱间和斑在房间的另一头看着，“我当时不想杀任何人，泉奈，并不单单是针对你。”

“我——什么？”泉奈眨了眨眼，“但你已经杀了几十个宇智波了。”

“是在我别无选择的时候。”

“那个时候你也别无选择。”

“我想要和平，泉奈。”扉间重重地叹了口气，这让宇智波停了下来，“我想要和平，而杀了你只会让事态更加恶化。所以有那么一瞬间，我犹豫了，问自己那天是否真的值得下手，答案是否定。”

扉间用手比划着他们所在的房间，以及墙外更广阔的村庄：“那样做并不值得，因为我们永远也不会得到这个真正持久的和平。”

泉奈困惑地盯着他，缓缓地开口：“所以你让我砍中了你？为了和平？”

“不，我没想到你会对我造成致命伤。我根本没考虑过那个，我关心的只是要不要杀了你。”

泉奈皱起眉头，陷入沉默，思考着这件事，过了好一会儿，他才轻声说：“我当时是你的敌人。”

扉间眯起红色的眼睛，打量着他。

“而我不想你一直是。”扉间简单而直白地说道，带着谴责的语气，泉奈感到胸口有什么东西蜷缩起来。

有一瞬间……他感到羞愧。

泉奈低下头，思考着这种情绪及其背后的所有原因。他是如何说服斑拒绝和平的，他是如何与千手战斗并杀死了与扉间和宇智波一样多的人。所有这些死亡，所有这些，如果他当初同意和平，都是可以避免的。

那些逝去的生命，责任在于他，以及其他与他抱有同样想法的人。他并不是唯一一个坚持自己信念的人，但却是他说服了斑去倾听这些声音。

那些时间和精力，都浪费在了憎恨一直试图为和平铺平道路的人。

“……我欠你一个道歉，千手。”泉奈轻声说道，然后瞥了一眼柱间，后者甚至假装没有在听，斑好歹手里还拿了张纸，虽然他完全无视了它，只顾盯着这边。

“还有你们。当年没有接受你们的和约，责任在我。之后发生的每一起死亡事件，我都要承担部分责任。”

“你的不信任并非不合理，”柱间有些犹豫地插话，“而且，你肯定不是唯一这么想的人。”

“不，但是…….我本可以帮忙的。相反，我却推动了更多的战争。”泉奈低头盯着地面看了许久，然后迎上了斑惊讶的目光，“你是对的，我对战争太习以为常了，和平……它让我不安。无论我看向哪里，我都在等待着被欺骗，这是对我们目标的背叛。”他轻轻的叹了口气，摇了摇头，“我需要学会如何不再卷入战争。”

“这是我们所有人都在学习的事，”斑缓缓说道，“每度过没有战斗的一天，我们就会变得越来越自在。每当我们与千手友好相处一天，我们就会渐渐忘记如何成为敌人。我们中的许多人对此感到不适，但随着我们为梦想奋斗的时间越长，情况会越来越好。”

泉奈盯着斑身后的墙壁看了好一会儿，然后呼出一口气，下定决心：“我想做更多来帮忙。”

斑立刻扬起了眉毛。

“那就看看这份报告，然后告诉我火核到底想表达什么。” 斑递出他一直拿着的那张纸，泉奈翻了个白眼，然后接了过来。

事实证明，和平伴随着大量的文书工作。

但是，为了看到下一代能活到成年，这一切都是值得的。为了看到他们得到正确的训练，从而活得更久。为了看到他们组建家庭，而不失去亲人，或不被亲人失去。

看着世界慢慢效仿新命名的木叶村的模式，建立起他们自己的忍者村落，这一切都是值得的。

战争仍然会发生，因为冲突确实不可避。但在冲突之间，存在着和平。

这已经超出了泉奈以前允许自己期望的范围了。