他带着灵鼠，小心翼翼地靠近祠堂。

祠堂前有一大片空地，空地中间放着一尊巨大的青铜香炉，一排沉香在炉内徐徐燃烧，散发出令人心旷神怡的幽香，新入门和将要契约灵兽的弟子，都会在这尊香炉前跪拜。

堂内供奉着逝者，为首的自然是前任司主严之松，在这片烟雾缭绕中，显得格外讽刺。

可能是自信没人敢闯入除妖司，祠堂门外只有两个弟子例行巡逻，若不是得知驭兽石是龙妖妖丹，严洺熙也不会愿意，动这个除妖司的至宝。

严洺熙很轻易就趁他们不注意，从侧边的墙上飞进祠堂里。

时间有限，还不能发出声响，他索性将灵鼠放到地上，跟在它身后寻找。

祠堂本身就不是用作库房，堂内大多是一些祭祀供奉用的物件，东西少得可怜，驭兽石更不可能大大咧咧地放在明处。

因此，严洺熙是打算靠灵鼠灵敏的嗅觉，探查祠堂内是否有暗格存在。

祠堂本身并不算大，没过多久，祠堂内的每一块地方，几乎都被灵鼠闻了个遍，却并没有得到任何收获。

难道他们想错了，驭兽石并没有藏在祠堂里？

伴随着时间逐渐流逝，严洺熙难免产生焦躁的情绪，马师兄的汇报拖延不了太久，已经临近他们的预期，他好像忽略了什么。

......

另一边，马鸿尧并没有按照计划的那样，去到议事堂，他面无表情地站在一个房间外，分不清是恐惧还是激动，推门的手竟有一丝颤抖。

门外看守的弟子全都倒在地上，在除妖司干过这么多杂活，给弟子们的吃食下点药，对马鸿尧来说轻而易举。

至于房间内，皇帝，不，已经是太上皇的周珏躺在床上，严之柏和周麟越没有动手的杀他，也没有让他醒过来，不知道为什么，被留在除妖司里，由弟子们轮流照看。

马鸿尧明白自己很快就会被发现，他把周珏放到自己的灵兽——一只灰狼背上，一人一兽朝外狂奔。

他似乎并没有花功夫，规划自己的逃跑路线，直愣愣地往城外冲，唯恐不被人看到一般。

果然，他才刚离开京城，就被拦下来。

马鸿尧停下脚步，扶起周珏让他靠树坐下，灰狼弓起背，警惕地在他身旁踱步。

马鸿尧面向来人，毫不意外地喊了一声：“师叔。”

“你果然是严蓁的人。”严之柏露出果不其然的神情，沉声喝道，“擅闯除妖司，劫持太上皇，你该当何罪？”

“这里只有我们两个人，师叔做戏又有谁看？”马鸿尧心情不错，竟然还能笑出来，“师叔不应该早就猜到了吗？”

严之柏看着他冷静的脸色，心头突地一跳，马鸿尧是严之松的徒弟，他理所当然对马鸿尧有防备，不管是谁，只要体内有驭兽石的灵力，他都能轻而易举，知晓这个人的位置。

马鸿尧刚进入周珏的房间，严之柏就已经察觉，放他出城，也是为了方便处理。

但现在看来，马鸿尧明显知道，自己早就在怀疑他。

严之柏相信自己的直觉，不管马鸿尧是故作姿态，还是有什么后手，尽快回到除妖司就行。

思及此，严之柏眼里浮现起杀意，原先准备留他一命，现在看来杀死他才是最快的。

马鸿尧对此看得清清楚楚，他本就没想过能活着离开，当即直接拔出佩剑，先一步带上灰狼，向严之柏袭去。

“找死！”严之柏没想到，他居然还敢先动手，带着怒意的一掌迎上去。

以马鸿尧的实力，和严之柏交手无异于以卵击石，灰狼正面对上这一击，哀嚎一声砸在地上，顿时没了生息。

即使被灰狼挡住大部分力道，马鸿尧也觉得喉咙一紧，铁锈味迅速在口腔中蔓延，但他顾不得身上的伤势，忍着剧痛，再次提剑冲过去。

严之柏诧异地看马鸿尧一眼，他倒是没想到，马鸿尧能接住他一掌，还能活下来。

不过也就到此为止了。

甚至不需要封印马鸿尧的灵力，严之柏掌中蓄力，就要了结他。

就在此时，天色莫名暗沉下来，滚滚乌云压得人喘不过气来，一道流光溢彩的身影，在电闪雷鸣中穿梭，伴随着高亢的鸣叫声。

一只姿态优美的绿孔雀，宛如高高在上的神灵一般，高昂着头颅，缓缓落下，看方向它落脚的位置，正是除妖司。

严之柏脸色大变。