马鸿尧口中的师妹自然是严蓁，那个妖族也就是竹华。

严洺熙收到信后，并没有犹豫太久，便选择了相信。

马鸿尧在信上坦言，他是严蓁留在除妖司的眼线，如今，他在除妖司的行动受限，帮不上什么忙，严蓁也没有对他透露什么。

他只能从相熟的半妖口中，撬出只言片语，对严蓁的计划囫囵猜了个大概，具体知道得不多，毕竟严蓁知道他和严洺熙有些交情，他怕打探太过，让严蓁注意到，不方便再和严洺熙联系。

第二日，严洺熙仿佛终于想通，不该和严蓁有太多瓜葛，他带上那把梧桐枝变换的宝剑，悄无声息地离开妖域。

无人阻拦。

严洺熙秘密赶回京城，在育幼堂外的城郊，见到马鸿尧。

面对严洺熙的问题，马鸿尧脸上浮现出，既像是怀念，又像是痛苦的表情：“小师妹和一个妖族交好，忤逆师父离家出走，大家都不能理解。”

“后来，师父把师妹找回来，关在房间里，我们以为事情就该结束了。用不了多久，等小师妹又对别的东西产生兴趣，和以前一样，一切就会回到正轨，但没想到......”

师妹刚被带回除妖司，闹得不可开交，又是绝食，又是打砸东西，几次想要偷溜出去，师父干脆让弟子们，轮流守在她的房间外。

这天，刚好轮到他看守。

他和师妹关系一向很好，见不得师妹受苦，于是，他在身上藏了几个师妹爱吃的点心，和平日里喜欢的小玩意儿，想要哄师妹开心。

没曾想，师父突然找到他：“蓁儿被妖族迷惑，你作为师兄不能一味溺爱，只有抓住那妖族，才能让蓁儿清醒过来。”

那天的画面，在他脑海里重演了千遍万遍，他还能记得师父严肃的神情、自己踌躇的心态，以及他假装偷放师妹离开时，师妹那欣喜的语气。

“多谢师兄！”

他甚至不敢抬头看师妹一眼。

迷惑师妹的大妖实力非凡，师父带走了所有的师兄弟、师姐妹，他心里有愧，怕看到师妹厌恶的眼神，怯懦地躲在京城，等他们回来。

他已经想好了，等回来之后，他就去师妹面前负荆请罪，当牛做马一辈子，只要师妹能够消气。

他等啊等，等啊等，等到师门七十六人，只剩他一人苟活。

他发疯一样赶过去，只看到了他一生的梦魇。

“我其实应该庆幸，在经历生离死别后，师妹成长了许多。”马鸿尧试图勾起唇角，却没有成功，“她一心报仇，甚至能压下对我的怨恨，让我能有赎罪的机会。”

这些事在他心里压了太久，终于找到倾诉的机会。

严洺熙安静地当一个听众，等马鸿尧说完，才问道：“你现在是想怎么做？”

马鸿尧：“每当有弟子与灵兽结契，司主都会进入祠堂取出驭兽石，根据我的观察，驭兽石大概率因为某种原因，就藏在祠堂内，我希望你能进祠堂，把它找出来并带走！”

“我曾经选错过一次。”他定定地看向严洺熙，“这次瞒着师妹行动，她应该永远不会原谅我了，但我做不到眼睁睁看着师妹，因为复仇走错路。”

......

马鸿尧的想法很简单，无论是严之柏封印灵力的方法，还是严蓁想要和妖族合作，都绕不开驭兽石，如果能取走驭兽石，交给一个人保管，让严之柏不能肆意控制除妖司的人，也不让它落入妖族手里。

他能想到最好的人选就是严洺熙。

除妖司的长老或内门弟子，人人都有契约灵兽，但凡被严之柏发现，灵力被封印，就只能束手就擒，但严洺熙是个例外，他是除妖司内唯一一个，实力强劲且没有契约灵兽的人。

在分析利弊后，严洺熙认为可以一试。

马鸿尧今日会去到议事堂，向严之柏禀告育幼堂的事务，严洺熙则潜入祠堂偷走驭兽石。

除妖司的布置与原先比，并没有大的变化，严洺熙刚进除妖司那几年，无论是偷溜进其他弟子房间揍人，还是翻墙跑回育幼堂，都是家常便饭。

也许是受严蓁那天的话影响，除妖司变得有几分沉寂，平日里在路上行走交谈的弟子，统统收敛心神，脚步匆匆，只剩下无主的灵兽们，依旧没心没肺地嬉戏。

严洺熙悄悄回到除妖司，没有惊动任何人。

在进祠堂前，他先去见了黄烨，想借黄烨的灵鼠一用，之前在苛城探查结界时，那只灵鼠立下不小的功劳。

黄烨看到严洺熙先是惊喜，在听明来意后，不假思索地把小鼠交给他。

“那天发生的事，我都看到了，司内不少弟子都对司主有些微词，只是怕灵力被封印，不敢表露出来。我能力太弱，和你一起恐怕会拖累你，如果，我是说如果你被人发现......”

黄烨坚定地说道：“我会让小鼠把人都引到我身边，以你的本事，逃出去不难。”

“多谢。”严洺熙没有多说什么，默默道了声谢。