篝火已经快要燃尽了。

魏无羡从凹洞里往外探了探头。水潭方向那长颈探出水面的身影和动静。他把头缩回来，后背重新靠上冰冷的石壁，吐出一口浊气。从上一轮下水探路到现在，不过过了几个时辰，他肩头的绷带还泛着潮气，左臂上那处箭伤在刚才的动作里又扯了一下，隐隐发酸。

“蓝湛，这鬼东西现在警醒得很，我每次下水不到片刻就被它察觉。不干掉它，咱们没法出去。”

蓝忘机端坐在他对面，肩头的伤口已经止了血，手臂上被碎鳞片划出的擦伤结了薄薄一层暗红色的痂。他沉默了片刻，开口时语气不像在提议，更像在陈述一个早已反复推敲过的结论。

“办法倒是有。”

魏无羡猛地转过头。

蓝忘机的目光落在篝火残余的微光上，那点火苗在他浅色的瞳孔里跳了一下，随即沉淀为某种冷静而专注的锋芒。

“这妖兽外皮虽硬，颈下却有一圈鳞片较软。”

魏无羡眼睛一亮，整个人往前凑了半寸，声音里压着忽然蹿上来的兴奋：“那以此处攻克——”

“得手其难。”蓝忘机抬起眼，四个字不轻不重地截断了他的话头。他顿了顿，继续道，“此妖兽并非寻常凡物，乃是凶兽屠戮玄武。”

“屠戮玄武？”

“古籍有载，四百年前，岐山曾现凶兽作乱。龟蛇合体，形似玄武神兽，却噬食生人。”蓝忘机的声音在狭小的凹洞里回荡，不高，却字字清晰，如同一页页泛黄的古卷被逐行翻开，“曾有修士结盟斩杀，无果。如今你我皆有伤在身，灵力未复，正面强攻毫无胜算。”

魏无羡靠回石壁。沉默了片刻，他仰起头，望着凹洞顶部那片被余烬映得忽明忽暗的岩石。

“那现在只能期望江澄他们尽快搬到救兵了。”

蓝忘机垂下眼睫，在计算着什么。余火在他指尖投下的阴影里跳了跳，他开口，语气平淡如常说。

“……三天。”

魏无羡偏头看他。

“修养三日，”蓝忘机迎上他的目光，“若无人来援。”

魏无羡愣了一瞬。然后他忽然笑了，那笑声压得极低，从胸腔里闷闷地滚出来，带着伤后未散的沙哑，却有种说不清道不明的轻快。他伸手把散落在脚边的符纸拢了拢，指尖捻起一张辟邪符，在余火上轻轻一弹。

“好，咱们就干掉那只四不像的鬼东西。”

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山林深处，日头偏西。

一道人影从灌木丛里钻出来，衣袍下摆被荆棘划得稀烂，靴底沾满了泥和碎叶。江澄扶着一棵歪脖子树喘了两口气，回头望了一眼。身后没有追兵的动静，远处那些吆喝声和脚步声已经散成了零零碎碎的杂音，往别的方向去了。

岐山温氏这次出动了不止一支队伍搜山，阵仗摆得挺大，但效率实在不怎么样。这群世家嫡系子弟从小在夜猎场上滚大的，哪个不是溜滑得紧——更别提云梦江氏这两个，从小在莲花坞的芦苇荡里捉迷藏，惹了事翻墙就跑。论脚底抹油的本事，魏无羡排第一，江澄也不差。方才被三个温氏弟子追着跑了两里地，拐过一道溪湾，身影三晃两晃便没人了。他多绕了半座山头，确保那几个人的吆喝声彻底被溪水声盖过去，才停下来。

确定身后空了，他才重新辨认方向。暮溪山已经在身后了，那片青黑色的山影隔着好几重树林望过去，只剩山巅一小截轮廓。他知道魏无羡还在那山腹里，蓝忘机也在。他知道此刻折返回去，凭他一个人什么都做不了。脚下的路还在往前延伸，通往云梦的方向。

他加快脚步，靴子踩在落叶上发出细碎的沙沙声。树枝从脸侧划过，他偏头避开，嘴唇抿成一条线，闷头往前赶。过了片刻，他抬手用力揉了一把眼角，咬着牙低低说了句只有自己能听见的话。

“魏无羡，你小子得给我撑住。”

脚步声重新响起来，踩过碎石，踩过溪岸的湿泥，踩过夕阳投在林地里的最后几缕光斑，一路向南。

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凹洞里，余火被重新拨弄了一下，亮起最后一簇短暂的光。

此刻他们已经从凹洞里出来，往洞道深处走了一段，找了处相对开阔的空地。这里离水潭不远不近，能听见妖兽在水底缓慢翻身的闷响，但中间隔着一大片乱石丛，视线受阻，反倒安全。空地中央卧着一块半人高的大石，表面被常年滴水磨得光滑，倒是个天然的靶子。

蓝忘机从怀中取出那卷东西，在石面上展开。几根弓弦被仔细地绞合在一起，弦身在昏暗的光线里泛着暗沉的金属色泽，每一处接头都收得干净利落。他从中捻起一根，指尖在弦上轻轻一拨——铮的一声，极轻极短，却在空旷的洞道里激起一圈细微的回音。随即他手腕一抖，那根弦线如同活物般弹射而出，缠上了数步外一根突起的石笋尖角。他身形未动，只是手指往回一收，弦刃在石棱上无声地切进去半分，碎石簌地落了一小撮，在地上弹了两下，滚到魏无羡脚边。

魏无羡弯腰捡起那片碎石，看了看那道整齐得像是用刀切出来的切口，又抬头看了看蓝忘机手里那根还在微微震颤的弦线，眉毛差点飞出额头。

“你什么时候弄的？”魏无羡看得眼睛都直了。

蓝忘机收回弦线，重新缠入手中那卷材料里，语气平淡如常：“伤口换药的时候。”

魏无羡张了张嘴，又合上了。他在凹洞里疼得龇牙咧嘴的时候，蓝忘机在旁边调息打坐，他以为人家也在歇着。结果是趁他昏睡的间隙，把战场上散落的断弓一根根捡回来，拆弦、清洗、绞紧，硬是凑出了一套够用的弦阵材料，还能随手使出这么漂亮的弦杀术。

“姑苏蓝氏的弦杀术果然名不虚传。”魏无羡由衷地赞叹了一句，随即又皱起眉头，“只是……这凶兽缩在壳里，弦杀术再厉害，够不着要害也是白搭。”

他歪着头想了片刻，手指在地上无意识地划拉着什么。火光映在他脸上，那双眼睛忽然亮了一下。

“诶！有了！”

他猛地凑近蓝忘机，压低声音叽里咕噜说了一通。蓝忘机听完，沉默了片刻，然后极轻地点了一下头。

蓝忘机带着那卷弦线潜到了水潭上方的洞顶。这里倒悬着密密麻麻的钟乳石，尖锐如矛，常年被水汽浸润的表面滑不留手。他在屠戮玄武栖息的区域正上方选定了一圈最为粗壮的石笋，指尖捻起弦线的一端，借着一跃之力将弦绕上第一根石笋。身形在石笋之间无声起落，弦线在他手中如同有了生命，一圈一圈，织成了一张悬在妖兽头顶的网。魏无羡在下方接应，把每一根弦的尾端递到他恰好够到的位置，两人一上一下，几乎没有发出任何多余的声响。

最后一根弦绷紧时，蓝忘机落回岸边，呼吸却依旧平稳。

“蓝湛，弦阵布好了？”

“嗯。”

魏无羡站起身来。他把袖口重新扎紧，活动了一下左臂——箭伤还疼，但三天养下来，动起来至少不会再扯开。他走到潭边，回头看了蓝忘机一眼。

“咱们兵分两路。我去把那家伙引上来。”

蓝忘机站在岸边，弦线的一端已经缠在他指尖。他看着魏无羡，目光沉而稳，像是要把这个人的背影刻进眼底。然后他开口，声音压得极低，却比这洞里所有的回声都更清晰。

“万事小心。”

魏无羡对着他笑了一下。笑得没正经，眼角弯弯的，像山道上插科打诨时一模一样。然后他转身，纵身跃入那片幽暗的水中。