最后一步暖石碾过足底的痛感彻底消散，庭院里的风好像也跟着静了下来。

两轮复健下来，慕南音早已被反复的酸胀与刺痛磨去了所有神智。她整个人瘫软在陈慕迟怀里，连细微的战栗都渐渐平息了，不是痛楚缓解，是身心俱疲到极致的麻木。方才盈盈沾湿眼眶的泪水早已凝在颊边，混着细碎的汗痕，狼狈又孱弱，看得人心口发紧。

陈慕迟一言不发，长臂稳稳箍住她绵软的腰身，小心翼翼将她腾空抱起。他动作轻得不能再轻，生怕一丝晃动，都会勾起她残存的痛感。方才强行逼她熬过两遍复健的狠心，在触到她冰凉汗湿的衣料时，瞬间碎得溃不成军。

秋日的风掠过庭院，带着一丝清寒，吹在慕南音浸透冷汗的肌肤上，激起一层细密的凉意。她浑身的衣物被冷汗浸得黏在身上，湿冷刺骨，哪怕身侧暖阳正好，也暖不透她冻得微凉的肌理。原本苍白的唇瓣更是失尽了最后一丝血色，整个人虚弱得仿佛一碰就碎。

陈慕迟不敢耽搁半分，抱着她转身便往院后的温泉池走去。

一路步履匆匆，却稳得毫无颠簸。他垂眸望着怀中人涣散无神的眉眼，心底翻涌着密密麻麻的愧疚与心疼，方才墨吟那句“撑不过十年”，如同魔咒般反复盘旋在心底，逼着他硬起心肠，也一遍遍凌迟着他的情绪。

温泉别院雾气氤氲，温热的水汽扑面而来，驱散了周身的寒凉。池水澄澈温润，常年恒温，袅袅白雾缠绕在池边青石，暖意融融，恰好能熨帖她满身的疲惫与寒凉。

陈慕迟没有急着入水，只在池边青石稳稳落座，将慕南音妥帖抱在怀中，让她整个人软软倚靠在自己胸膛。他将她牢牢圈在怀里，用自己温热的身躯紧紧裹住她冰凉的身子，一点点替她驱散刺骨的寒意。

怀中人毫无力气，头颅歪靠在他颈间，呼吸浅淡微弱，连睁眼的力气都没有，全然一副任由他摆布的模样。

温热的水汽丝丝缕缕浸透衣衫，缓慢熨帖着她紧绷酸痛的筋骨，周身的冷意渐渐褪去，取而代之的是一层温柔的暖意，缓缓蔓延至四肢百骸。

周遭静谧无声，只剩温泉水轻微的潺潺流水声，还有怀中人浅得几乎听不见的呼吸声。

四下无人，无人窥探，无人拘束。紧绷了一整日的情绪，终于在这一刻彻底崩裂。

方才复健时的一幕幕，尽数翻涌在陈慕迟脑海里。她一声声细碎的痛呼，一次次委屈的哀求，那句虚弱无力的“痛，阿迟，不要”，还有最后痛到失语、只剩泪水无声滑落的模样，每一帧，都狠狠扎在他心上，痛得他近乎窒息。

他明明听得清清楚楚，明明每一次都心疼得快要失控，却还是硬起心肠，一次次让她承受酷刑般的折磨。

他知晓墨吟是对的，知晓这番折磨是为了调理她淤积多年的经络，是为了让她能陪自己更久，是唯一能留住她的法子。道理他都懂，理智清清楚楚，可心底的疼惜，半分都压不住。

哪怕是为了余生相守，可亲眼看着她受尽苦楚，亲手逼着她忍痛煎熬，依旧让他心如刀绞。

温热的雾气里，陈慕迟微微低头，额头轻轻抵着她微凉的额角，动作虔诚又温柔，带着无尽的忏悔与珍视。他眼底翻涌着压抑多年的深情与酸涩，声音低沉沙哑，裹挟着水汽的温软，轻轻落在她耳畔，是他从未敢在她清醒时吐露的低语。

“阿音。”

这一声称呼，褪去了所有世俗辈分、君臣界限，没有姑姑，没有摄政大臣，只有藏在心底多年、小心翼翼珍藏的名字，温柔又缱绻。

他喉结轻轻滚动，嗓音带着不易察觉的颤抖，轻声呢喃：“只有你不知道的时候，我才敢这么叫你。”

平日里，他恪守分寸，谨守伦理，一口一句姑姑，端得规矩端正，将所有逾矩的心意死死藏好，不敢外露半分。唯有在她昏沉无力、意识涣散，听不到、记不住的时候，才敢放纵一次，唤一声藏了十余年的名字。

“今日让你受苦了，是阿迟不好。”

他字字诚恳，满是愧疚，一遍遍轻抚着她单薄的后背，试图用掌心的温度抚平她所有的痛楚，“我知道你很痛，知道你熬得很难受。我心软，我舍不得，可我更怕……更怕短短十年之后，我们就要分离。”