廊外的夜风卷着细碎竹声，悄无声息掠过窗棂。屋内暖炉温煦，烛火静静摇曳，将一室的窘迫与温存都烘得愈发缱绻。翠莲替慕南音收拾妥当，仔细理平裙摆褶皱，撤下湿了的锦帕，又轻轻替她拢好身侧被褥，确认再无半分失礼之处，才敛着气息，抬手轻轻推开了房门。

木门轴转动的轻响尚未落定，门外两道身影已然迫不及待地闯了进来。

陈慕迟与墨吟几乎是同一时刻迈步而入，步伐都带着几分急切，没有丝毫退让。一人身着玄色锦袍，身姿挺拔矜贵，自带帝王沉敛气场；一人身着素色布衣，清俊温润，带着医者平和气度。两道身影一前一后，快得如同两股猝不及防的旋风，瞬间席卷了整间内室，让方才尚且安静的屋子，骤然多了几分暗流涌动的张力。

推门带入的夜风微凉，直直拂过榻边慕南音裸露在外的足尖。

她的双脚本就常年瘫痪失力，经络淤堵，感官却格外敏锐，半点微风都能牵动周身神经。被夜风轻轻一激，原本静静平放的足部当即轻轻颤了几下，纤细的脚趾下意识蜷缩起来，透过薄薄的天蚕丝袜，透出一丝难以自控的怯弱与敏感。

墨吟脚步微顿，目光第一时间便落在她颤动的足上，眼底掠过一丝细致的心疼，没有半分逾矩的窥探，也没有多余迟疑，径直走到软躺椅旁，从容落座。

下一瞬，他伸手，轻柔且稳妥地将慕南音的双脚轻轻托起，稳稳放置在自己的膝头。

动作熟稔、端正、分寸绝佳。常年行医调理，他早已习惯这般近身诊治，一举一动皆是医者坦荡，无半分狎昵刻意。可即便如此，这般亲密的触碰，依旧让躺椅上的慕南音浑身微微紧绷，睫羽下意识垂落。

一旁的陈慕迟见此情景，心底的酸涩与不甘瞬间翻涌上来。

他半步不让，立刻侧身落座在躺椅另一侧，姿态带着少年人独有的执拗与霸道。不等墨吟继续动作，他已然伸出修长的指节，稳稳握住了慕南音垂在身侧的手。

他握得不紧不松，力道温柔妥帖，恰好能给她支撑与安抚，又不会箍得她生疼。温热的掌心牢牢包裹住她微凉的指尖，将自己的温度尽数渡给常年畏寒、手足冰凉的她。

一时间，屋内场景奇异又好笑。

墨吟端坐一侧，膝头托着慕南音孱弱的双足，专心致志预备理疗；陈慕迟守在另一侧，掌心紧握着她的手，寸步不肯退让。两人各占一隅，一人执足，一人执手，以截然不同的姿态，牢牢霸占着慕南音的一寸肌肤，无声对峙，暗流汹涌。

榻上的慕南音反倒成了最被动的那人，浑身无力动弹，只能静静躺着，任由两人这般无声较劲。烛火映在三人身上，光影错落，将这份微妙又酸涩的对峙，衬得愈发清晰。

墨吟余光瞥见身侧少年帝王幼稚又执拗的模样，心底无奈，轻轻勾了勾唇角，漾开一抹浅淡的笑意。

他与慕南音本就是同岁，年少时便相识相知，看着她从意气风发的少年女将，一步步落得如今缠绵病榻、寸步难行的模样，也看着她独自隐忍，撑过十余年风雨飘摇。他比任何人都了解慕南音的坚韧与孤冷，也比任何人都清楚，眼前这位年轻帝王藏在眼底的深情。

陈慕迟的心意太过直白，太过炽热，也太过纯粹。那是十几年朝夕相伴滋生的执念，是自幼依赖、日渐倾心的爱恋，真挚热烈，不加掩饰，却又带着少年人不成熟的幼稚与偏执。

墨吟看得通透，却从不点破。只是看着他这般寸步不让、俨然独占所有亲近的模样，只觉无奈又唏嘘。慕南音尚且被困在过往情义、世俗伦理与满身病痛之中，不敢直面心意，这位少年帝王却早已不管不顾，满心满眼，皆是她一人。

敛去心底万千思绪，墨吟收回目光，专心落在膝头那双孱弱的足上，指尖终于缓缓动了起来。

常年瘫痪卧床，慕南音的双腿双足早已失了往日气力，经脉萎缩，气血不通。尤其是脚趾，早已不复常人舒展模样，一根根纤细蜷曲着，紧紧缩拢在脚心，微微蜷缩，透着长期失用的孱弱。

外人看着只觉纤细娇弱，唯有医者知晓，这般萎缩蜷缩，藏着常年经络淤堵、气血不畅的酸胀与隐痛。而脚心本就是人体肌理最娇嫩、神经最密集的地方，寻常触碰尚且敏感，更何况是常年不受外力舒展、封闭多年的肌肤，细腻得经不起半分力道。

墨吟的手法极为专业，轻柔却有力，分寸拿捏得恰到好处。他没有直接用力按压，而是先以指腹贴着天蚕丝袜的表层，轻轻熨烫揉捏，借着蚕丝轻薄柔软的质地，先舒缓表层肌肤的紧绷。

随后，他伸出食指与拇指，一根根捏住她蜷缩的脚趾，力道轻柔舒缓，一点点将蜷缩收拢的脚趾轻轻分开、舒展。每一根都极为耐心，循序渐进，不敢有半分粗鲁，生怕力道过重，扯痛了她早已僵硬萎缩的经络。