孩童没有答话。

尘影早已习惯他这副模样，自顾自继续往下说：“你家那只小狗崽子，起码要睡六个时辰。再瞧瞧你？回头传出去变成我虐待徒弟，我冤不冤？”

“逸安年纪还小，多睡一会儿正常。”

“成天老气横秋，像是你自己有多大似的。”

师宁远收剑，抬眼望向屋顶，稚嫩的脸上格外认真：“弟子想早日学有所成。学成之后，方能护住弟弟，护佑苍生。”

“行吧。” 尘影不再劝，就立在屋脊之上静静看着，过了好一会儿，他才再次开口：“对了，跟你说个事儿。”

孩童手上动作微顿。

“师家那些人，前阵子不是把你爹娘留下的遗产都瓜分了么？昨日他们派人送到我这里，说当初只是‘代为保管’，现下物归原主。”

尘影说完，低头等着看他反应。

孩童手里剑势没停：“嗯。”

尘影等了等，没等到下文。

“就‘嗯’？”他有点意外，“他们欺你年幼夺你家产，如今看你拜于我门下，又见风使舵地将东西送来，你就没有半句话想说？”

师宁远略一思忖，认真说道：“东西本来就是我和逸安的，该还回来。”

“……”

尘影盯着那颗小脑袋看了片刻，忽然笑了。

“我做‘人’的时间，说长不长，说短不短，什么新鲜事都干过，就是没养过孩子。好不容易弄来个养——”他佯装苦恼，慢悠悠地叹道，“偏偏半点孩子样子都没。”

师宁远手中长剑稍顿，随即挽了个剑花，才回道：“弟子有孩子样的。”

“你哪里有孩子样？”尘影挑了挑眉。

底下的小孩一剑刺出，咬着唇又不说话了。

*

师青玄和贺玄站在原处没动，那练剑的孩童却像是被按下快进键，转瞬间长成了半大的少年。

还是同一个院子，屋脊上站着的人也还在，容貌没有半分改变。尘影眯起眼，审视着少年人的招式，忽然从高处纵身跃下，拾起地上一截枯枝。

他出手不快，每一招却都落在师宁远剑势滞涩之处。少年渐渐落了下风，试图拉开距离重整攻势，但那根枯枝却如影随形，始终贴在他半臂之内。

师宁远连换三路剑势，次次被截在半途。

终于，尘影手指轻轻一挑。

长剑脱手，钉进了树干。

少年垂手站在原处，没动。

“基本功扎实，招式也利落，”尘影丢掉树枝，伸手扣住师宁远的手腕，拇指精准地按上他腕间淤结的旧伤。

少年吃痛，却没出声。

“可惜里头少了点东西。”尘影不轻不重地揉着，“你的剑招里没有‘杀’意。是觉得我教的东西太过凌厉，不喜欢？还是觉得自己用不上？”

少年眼睫颤了一下：“弟子觉得，能护住就够了。”

尘影重复:“护住就够了？”

“是。”

“护人也要有锋芒，不然你护得住谁？”

少年盯着揉在自己腕上的手，唇线紧抿，眉眼间的情绪藏得严严实实。但尘影养孩子养久了，一眼便看穿他心里在不高兴。

“你啊——”尘影松开手，拍了拍少年肩头，换了个话题，“我听外面的人，皆以字相称。你的字是什么？”

少年摇头：“字是冠礼上由族中长辈取的。弟子还小，并没有字。”

“为何要等到冠礼上才能取？”尘影奇怪，“谁定下的规矩？”

“礼制上……”

“怎么跟小古板似的，开口闭口都是礼制。”尘影眉头一拧，满脸都是被强塞礼制的不满，“我就问你，我身为你师父，能不能为你取？”

自然能的。

早在师宁远带着幼弟入住神使府那日起，师家人就跟他没什么瓜葛了。如今替他束发、授他术法、陪他练剑的，从头到尾都是眼前这个人。

“弟子的字，本就该由师父赐下。”

“这不就得了。”尘影道，“既是我来取，何必要等到冠礼？我不喜欢等，我现在就要取。”

少年仰头看去，天光从那人身后倾泻而下，将他笼在一层光晕里，如同庙宇中背光而立的造像。师宁远稍稍移开目光，退后一步，躬身端正行礼。

尘影被少年一本正经的架势逗笑了，沉吟片刻，捡起方才弃在地上的枯枝，在地面上龙飞凤舞写下两个字——清和。

“海晏河清，政通人和。”他用枯枝点着地：“你这孩子一心想要护佑苍生，那便愿在你的守护之下，天下太平，万民和顺。”

少年紧紧盯着地上的字迹，久久不动。片刻后，他仰起小脸，一双眼睛亮亮的，嘴角压了又压，到底没能压住那点翘起的弧度。

“多谢师父赐字。”他又行了一礼。

*

画面再转，师青玄与贺玄立身之处，换成了一间书房。灯下少年的样貌又褪去几分稚气，眉眼长开了些许。

夜半烛火摇曳。

师清和身侧已堆起厚厚一沓纸，蜡油顺着烛台淌下来，凝成了白塔。

尘影坐在对面煮茶。

茶壶里的水滚了又凉，凉了又滚。他煮到第五壶的时候，终于忍不住叹气：“小清和，你这是又在熬什么？小时候不睡觉，现在又打算修仙？真想要成仙你说一声，我直接退位让贤，何苦折腾自己？”

师清和笔尖没停：“弟子抄完便歇。”

尘影眉峰微挑：“等你抄完百遍？”

数日前，他授意师清和推算阵眼方位，布设阵法。全程推演分毫不差，唯独最后一处阵眼，偏了半寸。半寸之差，阵法虽成，却终究留了隐患。一队巡夜士兵恰好踏入那一寸偏差的死角，十二人尽数困于阵中，无一生还。

事发之后，尘影赶去安慰：“下次注意。”

可师清和却在那处阵眼长跪不起。

好不容易将人带回来，他也不回房，只是一声不吭地抄书。一笔一画，像是要把那半寸无心之失，从血肉里剜出去。

“你这孩子，不过一点疏漏，何苦这般苛待自己？”尘影看着案上堆叠工整的纸张，将斟好的清茶推到他手边：“来尝尝，上好的白毫银针，我难得煮一回，可别浪费了。”

“那些人本不该死的。”师清和抬起眼眸，声音带着些许颤抖。

“死就死了，又不是什么大事，凡人总要死的。”尘影端起茶杯，语气淡漠。

“那是人命。”

“人命很重要？”

“很重要。”

烛火在两人之间轻轻晃动，映得那张年轻的面孔棱角分明。师清和一言不发地望着对面的人，满脸执拗。

尘影看着小徒弟慢慢泛红的眼眶，终究软了语气：“罢了。明日起，我教你以自身精血布阵。”

“精血？”师清和微怔。

“松烟、金粉、朱砂，不过都是外物媒介。”尘影解释，“而精血，能与布阵者自身命脉相连。日后若是阵法遭人利用、被邪祟篡改借势，或是你心生悔意——”

他稍作停顿，看着师清和：“可以裂阵。”

少年人正襟危坐：“裂阵？”

“引自身精血归脉，强行终止阵法。”尘影收起了惯有的散漫，神色难得郑重，“裂阵者必遭反噬，非万不得已，绝不可尝试。你向来很有主见，我信你动手之前，定然清楚自己接不接得住这份‘果’。”