念乔久久不能回神。

她无法想象，一个本该在北山行宫的人，是如何一夜奔袭归来，到这长公主府，寻到她呢？

这片胸膛宽厚而温暖，也让她惊惶不安的心绪缓缓平息下来。

但紧接着，她的眼泪就抑制不住地涌了出来，那种置之死地而后生的心酸苦意难以遮掩，随着哽咽一并迸发:“谢……谢清琰。”

这一哭，也彻底激起了谢清琰的愧疚之情。

这几个月相处下来，念乔如何，谢清琰早有分辨。她从不爱哭，装哭也不成体统，叫人看了听了酸倒牙。

有时候在李慕云面前，他们两个做戏，念乔动不动就哭，他做出一副怜香惜玉的温柔样子，给李慕云恶心的直翻白眼。等人走后，他站在原地不说话，念乔就合手闭眼，默念几句阿弥陀佛。

可如今，在这里，他第一次见念乔哭得真情实意，那是对生死不由己的惶恐与无力。而这一切，都是他谢清琰带给她的。

就在此刻，数十名人高马大的侍卫闯了进来，将他们团团围住，紧接着，福惠长公主带着一干奴仆，气势汹汹地闯了进来。

“封平侯！你好大的胆子！”

长公主凤目微张，视线落在谢清琰和他怀中的念乔，简直要被气昏过去:“你竟然以下犯上，私闯长公主府！”

谢清琰本就不满，闻言更是怒火中烧，不由得道:“长公主府？这种是非之地，你以为我想来吗！”

“你放肆！论辈分，本宫是你名义上的母亲，论尊卑，我为君你为臣。你今日言行，足以让御史台上参！”

“他们想怎么参，随他们去。”谢清琰眉眼冷冷，“你身为皇亲，随意绑走我府中人，意图加害，视人命如草芥，岂非更荒唐无稽？！你好意思以此举让我称你为母？让天下人认你为君！可笑至极！”

长公主一挥袖，气的不再多言，只道:“将他二人给我拿下！”

众侍卫得令，持刀执棍上前，谢清琰护住念乔，直接拔剑，对着众人。

他是上过战场，度过刀口舔血的日子的。回京之后，封平侯的名号压住他满身戾气，锦衣玉食的荣享让他不再紧绷。

可他依旧是谢清琰。

那曾沾满人血的宝剑一亮，晃了左右人的眼睛，原本还气势汹汹的侍卫们顿时被镇住，连自诩尊贵的长公主都有些紧张起来。

谢清琰道:“长公主，我曾念你为长辈，处处尊敬你。你家的好女儿，什么品性德行，我不多说，你自己心里清楚。我谢家世代为将，历任侯爷皆为国捐躯，死于沙场，我自己都不清楚哪天会是我的死期，我根本算不上活着，只能说是个未亡人。李慕云日日冷眼相待于我，我只求朵解语花在身边，都还要被你阻拦。长公主，你天潢贵胄，何苦为难一个未亡人呢？”

他字字诛心，福惠长公主听完，不禁皱眉，下意识反驳:“此女心术不正，怎么能留在侯府？”

谢清琰还想张口，就见念乔泪眼婆娑，抬起头，用清晰到不能清晰的话语唬住了在场所有人:“求长公主垂怜……妾腹中之子是无辜的……”

满场寂静。

连“孩子父亲”谢清琰都被唬住了。

……

坐在长公主亲自安排的马车中，见那金碧辉煌的府邸匾额越来越远，念乔终于松了一口气。

她低头，将金钗重新插进发间，又揉搓了一下发红的印子，手依旧在微微颤抖。

谢清琰同样觉得疲惫，依靠在车厢中，揉了揉眉心，长长地叹了口气。

接着他低声问:“孩子，是怎么回事？”

念乔坐在他身边，如实道:“长公主要杀我，我没办法，只能出此下策。”

她说完，便小心翼翼地瞄了一眼谢清琰，见他神色如常，没有生气，便平复心绪，继续道:“侯爷，这虽然是个弥天大谎，但和我的命比起来，不值一提吧？”

谢清琰沉默片刻，道:“是，没错。不然等我赶到，只能看到你的尸首了。”

念乔苦笑一声，接着道:“侯爷，刚才我在想，若我退出此局，你会同意吗？”