雁京皇城。

繁华的西街口，一家糕点铺子生意红火，来往之客络绎不绝。

仰头一瞧，这铺子上的牌匾有五字——合意糕点铺。目光往下落两寸，便能看见门口柜面上摆着花样各式的糕饼点心以及对应名字，有高雅的，叫什么天青酥，鲜云糕，也有通俗的，诸如板栗饼，蜂糖糕。

可但凡在西街做几年生意的商家都明白，这里不似东市富贵精致，来的都是些普通百姓，愿意买的东西有限。合意糕点铺不过开业两年，能做到现在这副光景，靠的可不是什么名字花样，而是合适的价钱，实惠的份量，大众都接受的味道。

而这一切，都源于它的当家人——一位年轻的掌柜娘子。

“乔娘子，昨日的红豆丸子真是香，今日怎么没瞧见？”

一位提着竹篮的老妇前来询问：“我家孙儿吃两个不够，今日又急着闹着，唤我来买。”

此时人少了些，铺子里冷清下来。柜台后一身蓝裙的女子将额间碎发别在耳后，露出一张蛾眉皓齿的脸来。

她擦了擦手，一边插紧发间的玉兰簪，一边和气的笑道：“阿婆，今日真是对不住，红豆团我做的太急，卖相不好，便没摆上来。”

老妇人闻言有些失望，念乔见状又建议道：“红豆团虽然软糯香甜，却也太实，小孩子吃多了容易积食。我知道您心疼孙儿，不如给他拿一些口味差不多的红豆乳糕，还好消化。”

她将红豆乳糕取出一块，让老妇人看样尝味，果然得到称赞，还让装四块包起来。

念乔行事麻利，不一会便打包好放进老太的竹篮里，随后客气道：“您路上小心些。”

后面陆续又来几十位客人，便到了中午时分，念乔让雇来的帮手接了手，得了会休息的时间，从铺子后门走出，穿过有天井的小院，进了自己常呆的住处。

西街布局井然规整，一排商铺靠近人流量大的主街，门面后面连着小院以及两间侧屋一间主屋。而院中角落有个小门，推开门是条幽静的小巷，巷子里也有三两住户。平日里若是到了下学的时间，常有附近的孩子敲门讨吃的。

念乔刚坐屋子里吃饭，就听到小门被敲得咚咚响。她以为又是哪个孩子上门来，端着饭碗就走了出去。

没成想一开门发现来的不是什么孩子，而是住在这巷子里的媒婆，花婶。

花婶此刻的脸上堆满了笑，故作亲热道：“乔娘子，没打扰到你吧。”

念乔见到是她，愣了会，才让身道：“没呢，花婶，你这大中午找我有什么事？”

“还是上次那件事。”花婶道，“婚契的事。”

听到婚契二字，念乔的心微不可闻地抖了抖，随即面前浮现出几分忧愁：“花婶，我之前和你也说过，我家夫君随军出征，主婚人也远在江州一时联络不上，这婚契一时半会办不下来……”

花婶道：“乔娘子，我知道你的为人，也清楚你的难处，只是近来婚司那边的大人催的急，我这也实在为难。这西街一圈，就差你们家了。”

见念乔面露难色，花婶左看右看，掩口悄声道：“乔娘子啊，我知道，平定洛南的大军没两日就要回京了，你夫君肯定也会回来。到时候你们二人再一起上婚司，把这婚契办好就行，不麻烦的。”

“什么？”念乔神情惊讶，“平定洛南的大军马上要回来了？这么快？”

花婶诧异抬眼，似乎没想到念乔不知道这件事，道：“那可不，估计今晚一过，明日大军凯旋的消息要传遍大街小巷了。”

念乔立马收起疑虑，道：“那太好了，难为我日日夜夜天天担心。我家那个死心眼老想着军中有规矩，数月半载都不肯给我写一封信，如今他即将随军凯旋，竟也不愿告知我。”

她这一落泪，花婶不好再说其他话，只得劝慰道：“哎呦喂，乔娘子千万别伤心，男人都是这个死样子，离的久了远了，就把家中人事冷了忘了。但你们终究还是同榻夫妻，等他回来，你好好教训教训，没两日就听话了。”

念乔点点头，只顾抹泪。

花婶又道：“那就这样吧，乔娘子，我还有下一家的事要去办。这婚契的事也麻烦你赶紧弄了，我也好跟上面交代。”

念乔轻声答：“好，有劳花婶了。”

待人走后，她关上门，终于松了一口气。

方才的眼泪也荡然无存。

紧接着，念乔又蹙起眉头。

大梁婚司，响当当的名号，由开国皇帝的结发妻子胡皇后一手创办，负责本朝男女相亲，通婚，和离诸事。而这婚契便是男女双方结为夫妻的证明，若是丢了，就需要夫妻二人拿着籍契或者成亲时主婚人的亲笔去当地官府补办。

这不是什么麻烦事，至少对于一对真夫妻而言。

可对于她，别人口中的“乔娘子”来说，是个无比棘手的问题。

原因在于，她那所谓随军出征，两年不归的夫君长随，是个根本不存在的人物。

想到这，念乔低垂眉眼，心情有些复杂。

原本是不会出任何岔子的。大梁婚契十年一查，三年前她刚入京时，正巧躲过了查验，离下一次至少还有五六年的时间。结果最近不知漏了什么风声，竟又开始查起来。但凡被查出来作假的，都被关进了大牢了。

她刚听闻消息时也慌了神，但后来想到这位夫君“长随”在洛南一时半会回不来，又稍稍安定下来，以此为借口拖了一段时日。