那俩护卫当真以为是自己的功劳，同样抱拳回礼，兀自谦虚道：“哪里哪里，既奉圣上之命，某定拼尽性命以护王爷周全！”

路石见黑衣人退去后，这才想起了还有南淮王在旁，正了正歪斜的衣冠，问安道：“南淮王，都是属下护卫不力，王爷可有不适？”

沈听柏并未担心流松等人的身手。而他在意的是，还未到京城，便遭遇刺杀。京城中，是谁不想让他活着回去呢？

“并未。”沈听柏仍然平静而镇定：“你二人，当赏。”

路石心有余悸道：“好好好，待本官回宫后向圣上上禀你们护卫有功，论功行赏！”

二人自是谢了又谢。

流风在暗处见此，心底略微不屑：那两莽夫，心里都没点数，还真以为自己武功很高强呢。还不是得靠小爷出手！

流松前去查看地上躺着的几具尸体。

面巾后的脸没有什么特别，并非什么鼎鼎有名之人。

不过几人的脖颈皆有一处相同的六芒星阵图案。

敢于刺杀亲王的刺客组织可不多见。

是有人下大手笔雇佣专业刺客，还是某些人自己培养的杀手呢？

“可有发现什么有用的信息？”

对于威胁到自己生命的事情，路石很是在乎。

流松将一人脖颈处的六芒星阵标记显露给路石看：“路侍郎，您看，这群刺客后颈处皆有此图案。想必是经过专业训练的杀手组织。”

路石怒甩衣袖，双手贴紧朝着京城的方向拜了拜，愤慨道：“普天之下，胆敢刺杀王爷，本官定会向圣上禀明，严查此事！”

沈听柏应了一声，不置可否。

京城中的那些人，查得出结果吗？

刺客退去，风波平息。此时，侍从也开始拾取地上因人仰马翻散落的诸多物品。

路石眼尖的发现其中那个印着烫金云纹的深绿色礼盒。

在出发之前，“南淮王”在府邸花了不少时间翻找献给太后的寿礼——开过光的玉观音。

“南淮王”当日捧着这玉观音，沉浸在回忆里，说起这玉来历的场面对他还记忆犹新：“南淮王”一日出游踏青，行至澄原海岸边，海水轻轻地涌来，将这块天然形成人形的宝玉送至他的脚边。此玉白润如脂，细腻无瑕。

“南淮王”又叹了一声，才接着说道，这是天赐的礼物，理应返还于天。他脑海中立刻就浮现出将此宝玉再精雕细琢为观音的想法。他请了南淮最好的雕刻师雕琢出这一座面带慈悲的玉观音，又于灵隐寺普照佛光数十日，这才功成圆满，献予太后。

虽然，“南淮王”并没有主动将这块玉观音展示给他看。

但他有自己偷偷踮脚斜瞟了一眼，那玉观音足有五六寸那么长！通体莹白，应是极好的玉。

而现在，盒子敞开，里面空无一物！

“王爷，这！这...”

沈听柏看向路石手指那处，见他大惊失色，思忖片刻，含糊道：“怎么是个空盒子？”

“找找。”

侍从收到命令，往四周寻找一番也未找到。

路石并未发现有何不对之处，自顾自的地和盘托出：“王爷，这盒子里装着的玉观音丢了！定是那刺客顺手牵羊偷了去，太后寿宴在即，这可如何是好啊？”

沈听柏并不信佛，他向来不曾收存过观音、佛像等物。南淮王府怎么会有玉观音？

以流音的脾性，盒子里面是否真的装了东西都未可知。

沈听柏语气低落道：“那寿礼玉观音是本王珍之又重之，没想到，竟被这等可恶的贼子偷了去…”

沈听柏清冷的眸子里满含着遗憾与可惜，或许是因为伤心愧疚，他的面色又白了几分，脆弱之感流露出来。

遭遇刺杀本来就是无妄之灾，贪婪的贼人将玉观音偷走，又怎么能怪罪到他身上呢？

路石张了张嘴，想说些安慰的话。

不过京城中局势愈加复杂，就他所知的，几位皇子为了太后的六十寿礼可是下了大功夫。而几年未进京的南淮王一来便丢失了寿礼，传到那些人耳中，又可以开场唱戏了...

“路侍郎不必太过担忧。”沈听柏有意道：“玉观音虽是世俗意义上价值珍贵，也仅是锦上添花的物件。本王真正欲献给太后的寿礼比其更重千百分。”

“哦？是什么？”路石心思毫不掩饰，面上表情又变成浅显的打探。

沈听柏并未言明：“到了寿宴当天，你就知道了。”

比手掌还大的玉观音价值更高的物件会是什么？

路石实在是想不到。

路石心思泛滥起来：这南淮果真富庶，沈听柏居封地短短几年就颇有私藏，价值昂贵的玉器宝贝随手便可拿出。

难怪圣上只要一提及沈听柏，便常常后悔于答应了沈父的遗愿将沈听柏送出了京城。

不过天子一言九鼎，不好收回。

便只好放任沈听柏远居南淮，让人定时汇报他的所作所为。

今年借了太后寿宴，以孝字当道，让沈听柏找不到理由拒绝。

路石刚才还为南淮王措手不及失去寿礼担忧，此时却觉得自己的担心毫无必要。转而想到：一定要将此事事无巨细地上报圣上，让圣上莫要像他一样，头脑一热起了怜悯之心。

*

一路向北，越近京城也越繁华。