他惊恐地抬起头，目光越过册子上缘，直直地钉在卡尔脸上。
“这……这是……你的书吗？”
卡尔已经从地上又弹了起来，他完全忘记了自己的脚踝，一个箭步冲上前，劈手夺过三本册子拼命抱在怀里。
“不是！你听我解释！不是你想的那样！这是……”
“我……我懂的。”艾登突然别过脸去，脸颊上飞起了两团尴尬的红晕。
卡尔愣在原地，怀里的册子差点滑下去：“你懂了什么？”
“王城的地下酒馆里，我也见过……呃，私下流传的这种册子。”艾登的脸涨得通红，手指局促地抠着大腿上的裤子，眼神已经不敢直视卡尔了，
“你被关在圣城的时候，压力很大……有些……习惯，我能理解。只是没想到，你喜欢的是这种类型，还瞒着队长藏了一套册子。”
“我只藏过卷二！”卡尔急得满头大汗，语无伦次地试图在绝境中找回清白，“卷一和卷三根本不是我的！是多米恩塞进来的！”
“将军塞的？”艾登眨了眨眼睛，似乎在努力消化这个信息的荒谬程度，然后他低头看向卡尔怀里的第二本册子的标题。
艾登恍然大悟，目光里出现了让卡尔毛骨悚然的理解，“原来你真正喜欢的是……妒火的争锋？”
卡尔垂下头，他意识到自己已经陷入了语言无法拯救的泥沼。
不管他说什么，艾登都会用“没关系我都懂”的表情点头，然后在心里为他贴上某个标签，这辈子都撕不下来。
“别说了，求求你别说了。”卡尔抱着册子，跌坐在地上，生无可恋地看着天花板，
“我现在必须把这些东西烧掉，毁尸灭迹。艾登，快帮我找个铁桶来，还有火柴，拜托了……”
艾登正要起身，房门突然被一把推开。
艾西露大步跨了进来，动作迅速得带进了夜风的凉意。
“卡尔，你这边有没有看到多米恩？”
艾西露一边走进来一边气呼呼地说着，“饼干刚刚在军械库附近的泥地上，发现了个靴子印，多米恩那混蛋肯定趁乱来过……”
她的话说到一半停了。
因为她看到卡尔跌坐在地上，衣衫凌乱，在他的怀里，躺着三本装帧熟悉的草纸小册子，他脸上写满了惊恐，正保持着随时准备逃跑的动作。
艾西露缓缓从腰间拔出手枪，枪口微垂，脸上挂出了今天下午在这个房间出现过的笑容。
“原来如此。”
她往前走了一步，枪管在灯光下泛着冷冽的光泽，
“刚刚供出卷二，又故意把线索引向多米恩，好一出苦肉计，其实你才是藏着所有册子的幕后黑手。你在圣城审判所里没白待，教圣陛下，栽赃嫁祸的本事倒是学了不少。”
“不！你听我解释！这些都是多米恩干的！”
“多米恩确实来过这里。”艾西露轻轻转动了下弹巢，“他趁乱把册子送回了我的盲区，对吧？你们从一开始就是一伙的。”
“队长！”艾登从旁边扑过来，挡在卡尔面前，双手在身前疯狂摆动，
“其实……这种事在年轻人里很正常的，连领袖也爱看这些东西的！卡尔他只是……品味比较独特！这种行为情有可原，您就再给他一次机会吧！”
卡尔怀中的册子终于承受不住挤压，一本接一本掉在地上。
卷三封面朝上，正落在艾西露脚边，上面贴着“销毁备用证物”的标签。
“我承认，我败给你了，艾西露小姐。”卡尔惨白着脸，高高地举起了双手，认命般地紧紧闭上了眼睛。
卡尔仰起头露出脖子，“您想怎样就怎样吧，逼我交代情报也好，把我关进矿洞地牢也好，罚我去铲一个月龙粪也好……我只求您一件事。”
他用曾在十万人面前嘶吼出渎神宣言的声音，说出了最后的请求：“请把这三本书烧掉，挫骨扬灰，连灰都不要留下！”
“你以为把证据销毁了就能脱罪？”艾西露抬起枪口，正要继续逼近。
小皮特突然一头撞在门框上，满脸兴奋地嚷道：“找到将军了！他正站在城墙上呢！”
艾西露的动作停了一瞬，她弯下腰，不紧不慢地将散落在地上的三本小册子捡起来，和口袋里的卷四大纲放在了一起。
“这件事，等我审完将军再下定论。你也跟我来，教圣陛下。”
卡尔扶着墙，勉强弯腰捡起掉在地上的木棍，跟在艾登身后一瘸一拐地朝外面挪。
等他终于挪到训练场上时，那里已经聚了不少人。
伊卡洛正静静蹲在主堡的房顶上，它难得没有叫嚷，眼睛一眨不眨地望向远方逐渐暗淡的天空。
伊佐尔德不知何时也已经站在城墙上，白袍在晚风中微微拂动。
多米恩就站在伊佐尔德身侧，手按在腰间的剑柄上，斗篷在风中猎猎作响。
“行了，别装深沉了！”艾西露没好气地大步走过去，手里还举着那三本用来问罪的小册子，
“逃避公文就算了，还学会栽赃陷害了是吧？你要是以为站在城墙上摆造型，就能躲过写检讨书……”
风忽然刮了起来，让所有人都不得不低下了头。
天际线上，一个黑影正在迅速扩大。
伏尔冈的双翼遮蔽了要塞上空的最后一片暮色，黄金瞳在昏暗中燃烧着两团火焰，喉咙深处涌动着压抑的低吼。
“这条蠢龙终于吃饱了鱼回来了……”艾西露咬着牙，没好气地理了理被吹乱的头发，她决定连这条不懂规矩的龙一起骂。
“白豆丁，你闻到了吗？”伏尔冈轰隆的声音在要塞上空回荡。
“感觉到了。”伊卡洛少见地没有纠正它的称呼，它身体前倾，进入了战斗姿态，“绿树皮说过的……像黑色漩涡一样的力量，它正在扩大成形。”
多米恩拔出长剑，话语在风中传到了每一个人的耳中，“霍格尼戈，它出现了。”