第一百九十八章守護

林間靜止，彷彿連風也屏息不語。亮橘色的天際被沉重的烏雲遮蔽，只餘一道餘暉從雲隙斜斜灑落，在樁樹影間投下斑駁的光網。遠處，一群飛鳥驚起，撲棱著翅膀掠過被晚霞燒紅的天邊，留下一串急促而破碎的鳴叫聲，像是對將至變局的無聲預警。

空氣中瀰漫著濕土與血的氣味，混著枯葉腐朽的氣息，黏滯得令人窒息。數片葉子在風中盤旋，最終無聲地落在地上，在青葉斷腿旁靜靜堆積。

年輕的宇智波止水背脊如冰水淋透。白虎是暗部出身，行事冷酷而沉穩，與他任務從不出亂子。他為什麼……會叛變？

“你在想什麼？”止水緩緩問，聲音低而平靜，眼裡卻開始翻湧紅光。他緊緊抓著懷中的捲軸，掌心已經濕透。

“收起寫輪眼。”

白虎的手再度用力，苦無刺入更深，青葉的喉頭已隱隱滲出血痕。止水不敢輕舉妄動，退回了黑眸，一瞬間，他腦中掠過無數可能：拔刀、施術、交換、談判、拖延……每一種選擇都可能將青葉送入死地。

“冷靜一點。”止水說。

白虎冷笑一聲：“我看最需要冷靜的是你才對。我可是最冷靜的。”

進攻，會害死青葉；投降，千代松的死將毫無意義。

他突然想起多年前聽過的那個故事——那個為了拯救隊友、違抗命令而選擇切腹的傳奇前輩。

旗木朔茂，木葉白牙。

那是個心太柔軟的男人，不願做出犧牲，不願接受殘酷的抉擇，結果只能獨自承受所有後果，最終背負惡名、孤身而死。

止水咬緊牙關。他不要成為那樣的人。他不想背叛千代松的託付，也不願犧牲同伴。

白虎的眼神空洞，如一口井底的死水，不再有過去同袍情誼的溫度。

就在止水準備孤注一值發動別天神的前一瞬——

砰！

地面塵土飛揚，葉片翻騰，空氣被撕裂的聲音緊隨而來！

一名巨影從高處直墜而下，伴隨著宛如猛獸般的查克拉衝擊，轟然落地——土石碎裂飛濺，氣流如浪般震盪開來！

那個巨大的男人戴著頭巾，沉著一張滿布戰鬥痕跡的臉，眼神如銅鈴般凝視前方，胸膛劇烈起伏，厚重的戰鎧因高速移動而冒著白煙。

“放下青葉。”

聲音雄厚低沉，如巨鼓重擊心弦。沒有任何冗語，直指核心。

白虎的眉眼沒有任何波動，但止水明白——他一瞬間已經重新評估過局勢。暗部出身的他，戰鬥計算幾近本能。

止水也在那一剎那滑步向側，刻意製造視線死角。

白虎冷笑，手臂一振，將青葉無力的身子擲向空中，身形同步暴起，左手苦無朝取風胸口刺來，右腳反踢向止水。

——佯作逃避，實則清除阻礙。

巨大的男人怒吼一聲，手臂暴漲，直接以部分倍化之術硬撼白虎，雙掌交疊為盾，正面迎擊。

轟！

苦無與肉盾交擊，金鐵聲與骨骼碰撞同時響起。白虎一擊未果，立即反身旋轉，手裡劍如彈片朝止水襲來。

止水一個翻身躲過，衣袖被割裂，血線浮現。他眼中紅光陡盛，寫輪眼如熔鐵旋轉施放幻術。

白虎瞬間察覺，但已遲一步，瞳孔一陣抽搐。只是.....他竟強行用苦無劃傷自己左臂，硬生生脫離幻術。

“面對這種眼睛……我早有準備。”

他喘息著，冷汗從額角滴落。白虎因為長期在左眼集中查克拉，又由於長期練習可以使瞳孔縮小，所以直視時可以破解幻術，專門用他的左眼對付寫輪眼的幻術。

宇智波止水臉色微變，這不是一般的暗部，這是訓練有素、甚至對寫輪眼有完整應對計畫的潛伏者。

“你到底……是誰？”

白虎沒有回答，他反而抽出背後一支短刀，身形低伏，踏著極小的步幅貼地前躍。

是一套近似暗部潛行戰技。但不是暗部.....

卷髮少年瞳孔一震，寫輪眼迅速分析對方行進角度，同時反身急退，手指疾結單一“寅”印。

——火遁?豪火球之術！

炙熱火球瞬間膨脹，轟然吞噬前方林木，樹影焦黑，火光映照三人面孔。

但白虎身影在火海中一閃即逝，竟毫髮無傷地從背後撲出。

這次的目標，是止水。

他刀鋒筆直，速度近乎瞬移，殺意已無保留。

——就在那一秒。

啪！

是止水的救命恩人，他的手從火焰中伸出，硬生生抓住白虎持刀的手腕，掌中皮膚焦黑、血肉模糊，卻不放鬆一分。