工业区西侧。

四号冷却门只剩下不到半米。

高温蒸汽不断从门后喷出。

两名考生正合力转动手动控制阀，另外三人守在后方，拦截被热源吸引过来的机械虫。

“还差一点！”

控制阀发出刺耳的摩擦声。

门板缓慢下降。

一只锯足虫从蒸汽里冲出。

六条机械足踩过管道，前端切割刃高速旋转，直接朝控制阀旁边的人扑去。

持盾男生向前一步。

盾牌重重落地。

“挡住！”

他身后的队友咬紧牙关，继续转动控制阀。

锯足虫撞上盾面。

预想中的冲击却没有出现。

机械虫突然停住。

切割刃转动两圈。

居然熄灭了。

六条机械足同时失去力量。

整只虫向前一歪，脑袋轻轻磕在盾面上。

持盾男生保持着防御姿势。

等了两秒。

他从盾牌后面探出头。

“……哎？”

旁边另外两只机械虫也停在原地。

一只正准备跃过管道，身体僵在半空，直直掉进下方废料池。

另一只扬起前肢。

还没落下。

感应器里的红光闪了闪熄灭了。

所有机械虫在同一时间停止运行。

控制阀旁边的考生最先回神。

“先关门！”

几个人迅速转动最后一圈。

轰！

四号冷却门彻底落下。

外泄的蒸汽被隔绝。

控制台亮起绿光。

【四号冷却门关闭完成。】

【任务完成。】

【积分＋150。】

几名考生互相看了看。

又看向横七竖八倒在地上的机械虫。

“这什么情况？”

同样的奇观还发生在考场各地。

居民区临时医疗点。

一只扑向伤员区的拟生猎犬在半空突然熄火，沿着原本的轨迹砸进门口堆放的废旧沙发。

街道两侧正在包抄的机械虫接连倒下，地图上的敌对信号也在几秒内全部消失。

地下轨道C－02段。

正在破坏通风闸门的钻掘虫突然停止运行，六条机械足牢牢撑在轨道两侧。

河谷上游。

十几只机械虫正追着两支队伍穿过浅滩，却在冲进河道的前一刻整齐停住。

最前方的考生刹不住脚，一头撞上机械虫背部，又捂着脑袋迅速爬远。

双方隔着一排熄灭的复眼对视片刻。

感到这个考试莫名其妙有点玄幻。

“啥情况啊这是？”

“啥情况啊这是？”

话音刚落。

所有人的积分牌同时震动起来。

【全体考生请注意。】

【考场内机械虫族作战单位已全部被消灭。】

【本届新生综合考核提前结束。】

工业区里，几名考生齐刷刷抬头。

持盾男生还保持着举盾的动作。

“全消灭了？”

他低头看看趴在脚边的机械虫。

“哈？”

没等他疑惑完，新的公告已经弹了出来。

【本届新生综合考核最终排名如下。】

【第一名：姜籽。】

【第二名：迟宴。】

【第三名：纪闻川。】

【第四名：明栀。】

【第五名：谢照微。】

整个考场短暂地安静了一下。

旧城区。

一名刚从废墟里爬出来的考生盯着积分榜。

“又是姜籽？”

旁边的人一脸麻木。

“猎榜那几个全在前五。”

“他们干什么去了？”

“不知道。”

“反正肯定没干人事。”

全场播报继续响起。

【所有考生立即停止交战。】

【回收系统将在五分钟后启动。】

【请留在当前位置，等待接引。】

河谷里，两支原本还在互相警惕的队伍默默收起武器。

其中一人坐到熄火的机械虫背上。

仰头看向天空。

“七十二小时的考试。”

“考了两天？”

对面的人抬手看表。

“三十二小时零十七分钟。”

“……”

谢谢。

更离谱了呢。

……

时间回到十分钟前。

中央黑塔。

闸门在五人身后彻底落下。

外面的机械单元还在撞门。

砰！

门板向内震动，细碎灰尘从顶端落下来。

明栀回头看了一眼。

“它们不会把门撞开吧？”

谢照微指尖勾着一根银丝，感受门后的震动。

“照这个强度，七分钟。”

纪闻川扛着重刀从她旁边经过。

“问题不大。”

“你知道我们要干什么吗？”明栀惊奇。

“不知道。”

纪闻川回答得很坦然。

“但她走得这么快，肯定没打算在这呆七分钟。”

“有道理吗？”

“那确实是有道理的。”明栀默。

通道开始向上倾斜。

两侧透明管线里，蓝色能源光飞快流动，全部汇向前方。

尽头立着一扇圆形合金门，门面上只有四个冷白色的大字。

【中央总控】

明栀眼睛一亮。

“芜湖，终于。”

迟宴忽然停下。

“别动。”

声音不高。

几个人同时止住脚步。

姜籽抬眼。

通道两侧的金属墙内，传来极轻的咬合声。

一声。

两声。

紧接着，六块墙板同时向内翻开。

黑色机械体从隐藏槽中落下，脚底接触地面时几乎没有声音。

它们比普通安防单元更接近人类，四肢修长，关节被深色装甲严密覆盖，手中各握一柄窄刃。

六道红光依次亮起。