第二日清早她就动身。崔玄头天夜里就把车备下了，车厢里铺着厚褥，帘子一层棉一层油布。他跟崔戎两个随行，另有两名家丁跟车。崔玄个子高，肩背笔直，脸上没什么血色，总面无表情，一天的话加起来不到十句。崔戎比他矮半个头，圆脸浓眉，一笑露出右边一颗虎牙，年轻，嘴碎，头一天就把这一路要歇的镇子数给她听。

过了白草镇再走两日就出了关，往南越走，风里的沙土味越淡，慢慢添上水汽。走了十几日到杭城。她这一路省心得很，崔戎替她拎着行囊，茶刚凉就有人换，驿站里多话的伙计，崔玄一个眼色就打发走了。

崔戎把沿途的镇子、铺子、吃食都数给她听，连哪家的汤□□薄、哪家酱鸭要排队都打听好了。她说：“你记这些比记路还清楚。”崔戎笑着挠挠头。

第二日晌午在驿站打尖，她不留神一脚磕在门槛上。待到第三日进客栈前，她就感觉到门口就垫了一块板。崔戎笑嘻嘻说是他垫的，崔玄也没接话。

杭城夜里。

“我得先回岛上取我的剑。”她说，“落霞岛封着山门，外人不登岛。你们跟到渡口，替我看着船，三五日我就回来。”

崔玄说：“当家的吩咐过，一路不离岛主左右。”

崔戎在旁边接了一句：“您一个人上岛，万一出点什么事，我们回去怎么跟当家的交代？”

“我在那岛上一个人住了二十年。”她说，“我是说不动你们，但若要一起去，必须一切都听我的，免得丢人在机关阵中，还要我一个瞎子费力找你们。”

两人语塞。

渡口在城东。三个人到的时候，日头刚过晌午，码头上乌篷船一条挨一条。余爷爷那条船还拴在老位置，船板上搭着一张旧网。老人听见脚步，从舱里直起腰来，把她从头看到脚，没问眼睛的事，只说：“岛主您回来了。”

“嗯，回来了。”她说。

船行在东头，隔了两排船，看得见这边的茶棚。崔玄去前面挑船，留他们两个人在茶肆休息。

崔戎问她：“岛主，听说落霞岛有很多梅花鹿啊。”

她说：“是有不少呢。”

他说：“会攻击人吗？”

“......”

江宿月无语，梅花鹿能攻击什么人。

崔戎又说：“那我能捎一头回来吗？”

她说：“你去同你们崔当家的说。”

“北原气候不知道好不好养活，带回去倒是好说，要是养不好，当家的肯定要我的命。”

江宿月有些难办，这人话太多，要是不支开他，自己完全没办法行动。

想了一会，她说岛上没有吃的，路上要三天，叫崔戎去街对面买些干粮。崔戎听话，跑着去了，跑出几步还回头喊了一句“您别乱走”。

崔戎的脚步声过了街。她把茶碗搁在凳上，听了听，码头上只剩水响和缆绳撞船帮的动静。她起身，竹杖点着石阶，走下码头。余爷爷那条船拴在最里头，老人已经把缆解了半截。她跨上船板，在船头坐下。竹篙一点，船顺着水出了港。正是退潮，水走得快，一眨眼的工夫，码头就落到后头去了。

崔戎抱着一包干粮跑回茶棚，长凳空着。他先喊了一声“江岛主”，无人应答。又往东头跑，跑到半路撞见崔玄带着雇好的船回来。

那条雇来的船追出港去，进礁缝的时候搁住了。船工往里撑了一程，船底磨得响，只好退出来，泊在礁外。

江宿月泰然自若乘船回到落霞岛。其实海路走到一半，奇门阵法便已开启，他们俩是体术和暗杀的好手，但论破阵，恐怕是一窍不通。

她知崔行之好意，但此番去千绝宫，她不光是要带回停云，也有其他更重要的事情要做。她并不打算就这样大摇大摆去到那人面前。既然要乔装打扮，那更不可能带上那两个光听脚步声就知道是高手的崔家暗卫。

落霞岛坡上落了满地的叶，风从海面上过来，叶子簌簌地响。木屋的门闩松了半截。那几头梅花鹿听见动静，抬头看了她一眼，又散开。

她推门进去，屋里一股潮木头的气味扑上来。屋里的东西还在原处，她伸手摸了摸桌沿，指头上落了一层灰。柜子后头那道夹墙里横着一把剑，剑鞘上落了薄薄一层灰。她抽出半截，剑身上那道金纹在窗光里亮了一线。

望弦剑，好久不见了。

她进里屋，从柜子最底下拖出一口乌木匣子。匣子里装着一张精美细致的人皮面具。

她戴上，瞬间变成一个走在街上没有谁愿意多看一眼的盲眼女人。换上青布衣衫，取下头上银色发钗，又点了颈边一处穴道，试了一声“咳”，嗓子哑下去一截。

余爷爷在岛背后那处小湾里等着。他把干粮和水递给她。

“岛主，这次要离开很久吗？”

江宿月有些许发怔，她没有回答这个问题：“余爷爷，你一直一个人在岛上，会觉得孤寂吗？”

“老奴做自己该做的事情，不会觉得孤独。”

“做自己该做的事情...，原本我以为一直守在落霞岛才是我该做的事情。可如今我弄丢了许多重要的东西。”

“岛主，老奴以为，该做的事情，不是他人告知你该做的事情，而是你内心觉得自己现在应该要去完成、一定要亲自去完成的事。”

她猛然回头，白绫下的眼睛虽然依旧不能看见，但仿佛亮起了一点星光。

“谢谢你。劳烦送我至宁海码头，绕开杭城。”

天亮的时候，小艇在宁海码头岸边停好。她上了岸，搭一辆往北去的盐车。

一路昼行夜宿。出了关又走一个来月，再过一道山口就临近瓦北境地。千绝宫就在这道山口里头，属瓦北与中原交界。天色渐晚，她决定在附近的穿风镇先歇息一晚上。

穿风镇，同样是地处瓦北和中原交界，距离玉人关也很近，所以镇上人口较复杂。也开始有许多异族面孔。

距离上一次瓦北和中原的战争，其实已经过去了五十年之久。如今大武皇帝已是第六代，正是国力强盛之时，各个驻军和边关都有重兵驻扎，将中原边境治理得极好。反观瓦北地区，主要族群为赤勒族，少部分为更加遥远的北境迁徙而来的里雅族。

赤勒族统辖瓦北境地亦已超过百年，如今国号达斡，达斡天子赤速精明强干，在边境地区亦从不曾示弱，照样屯兵积粮，韬光养晦。两国看似相安无事，但任何风吹草动，都可能引起燎原之火。

江宿月不习惯这边的黄沙漫天，轻轻咳嗽了几声，推门进了客栈。她刚订好一间上房，就听见客栈大堂的饭桌上，有人在交谈。

堂里的炭盆烧得正旺，烟气里混着羊肉味和一股牲口膻气。她摸到最里头那张桌子坐下，竹杖靠在桌沿。靠窗那桌坐得最满，几个跑商的把行囊堆在脚边，鞋帮上全是黄沙，一个留短须的汉子端着酒碗，指节敲着桌面。

“听说了吗，千绝宫那位少主，霍家的公子。半年前才从外头认回来，左丘宫主把他当亲儿子待，宫里大小事都让他代管，连账目现在也是他一人经手。”

有人问：“左丘宫主自己没有儿子？”

“没有。前宫主霍尽去得早，留下这么大一份家业。左丘氏接过来这些年，如今少主一回宫，就让他四下里露脸，明眼人都看得出，这是当继承人养的。”

最靠窗座位的斗笠青年放下碗，抹了把嘴：“想不到这左丘遇倒是一个忠义之人，霍尽过世这些年，他代管千绝宫尽心尽力不说，还一直寻找霍家少主。一找回来就立马让权。”

旁边一个脸上横了道旧疤的女人嗤了一声：“这两日千绝宫到处放风，说那少主要出重金招一批死士，再招几个灵医，开的价码高得吓人。听说是西冥教要打上门来。”