“快把他们扔进去，冷死我了！”

身后传来维斯珀冷酷无情的催促声，人偶顺从他的意志，把两人扔雪球似的，扔进冷室之中，合上大门。

这间充满冷意的房间，地面是掠夺体表温度的寒冰，比艾斯还高的冰块到处林立，时不时有裹挟雪花的风扫过脖颈，钻入衣袖。

只在这里待了几分钟，罗梅伊的大脑已经无法正常思考，她的面部、指节以及衣服外的皮肤，都裹上一层浓重的红色。每有寒风一吹，发红的地方又痒又疼。

“罗梅伊……靠过来，我帮你解开绳子……”艾斯缓缓凑过来，他上半身的皮肤隐隐有些发紫，但整体看起来比罗梅伊的状态要好些。

罗梅伊勉强转了一下眼，她迟钝的大脑总算理解艾斯话语的含义，努力挪动身躯靠向艾斯。

“别担心，我、我给你解开绳子……我们靠在、在一起，会比刚才温暖一点。等缓过来，就找找有没有其他出口。”

罗梅伊费力翻过身，露出被捆在身后的双手。艾斯双手冻得通红，又被海楼石锁住，动作异常迟钝。

“我……好像非常不耐冻。”

为保持意识清醒，罗梅伊张口与艾斯交流，她发出的声音远比想象中要小。

是寒冷中的错觉吗？她似乎看到远处有两个亮晶晶的珠子在闪。

“我倒是不怕冷，可能是因为我吃了烧烧果实。”

不知过去了多久，艾斯手一滑，原本有些松动的结被他扎紧，罗梅伊双手束缚得更紧了。

“抱歉！痛不痛？”

“……嗯？你有说什么吗？”她的声音飘忽悠长，下一秒入睡也不足为奇。

“……没什么，我很快就好，你再撑一会。”

罗梅伊毫无痛感的回应，让艾斯内心变得焦灼。

明明有他在，却还是让罗梅伊遇到这种困境。都是因为他太大意……

艾斯强行耐住性子，又花费几分钟解开罗梅伊双手后，直接从身后将她揽在怀中，两手搓着罗梅伊的双手，想让她冰冷的身体回暖。

即使艾斯现在的身体情况和常人无异，他的上半身也快失去知觉，但可能是烧烧果实的缘故，他的体温依然比罗梅伊要高。

意识即将飘远的罗梅伊，只觉得身后似乎贴上了有些温热的水袋。她一开始以为是错觉，但随温度清醒的脑袋告诉她，那是艾斯。

被他触碰的地方、肌肤相贴的地方，渐渐生出打火石摩擦般的火花，透过皮肤，经过血液，穿过神经，在心腔绽放出绚丽的烟花。

冰天冻地的冷室内，艾斯就像火炉一样温暖。

“好暖和……”

“我说过，两个人会比一个人暖和吧？”

艾斯见怀中的罗梅伊有了动作，体温也不再像刚才那样冰凉，长舒一口气。

他像是要把全身所有温度都传给罗梅伊一样，像是要把刚才的害怕与担忧全部扔开一样，将她怀抱地更紧。

“抱歉，没有保护好你。”

他下巴搭在罗梅伊脑袋上，闷闷地说道。

“为什么要道歉？我也没有保护好你啊。”

“我是船长，有保护好船员的义务。况且，那家伙是因为我的问题，才对你下手的。”

罗梅伊并不认为艾斯有必要道歉，也不认为艾斯必须要保护她，可要是不接受，想必他会一直郁结于心。

“这样啊。那我接受你的道歉，你就不要在这件事上继续纠结了。”

艾斯沉默，他的内疚之情并非可以简单甩开的东西。

罗梅伊握紧艾斯的双手：“我是你的同伴，我愿意和你分享喜悦，共度悲伤。你讨厌的东西，我也会跟着一起讨厌，你喜欢的东西，我也会试着去喜欢。

“所以，你的敌人，也是我的敌人。船长，他用罗杰之子的名号，侮辱了你至今为止的努力，否定了你的意志。那么，这就不是你一个人的战斗。

“既然是我们的战斗，就请你不要用道歉的方式来否定我的意志。”

罗梅伊回头，与艾斯对视。她眼眸闪烁钻石般的志气，让他一时之间看得入神，哑口无言。

他想要保护罗梅伊，想要保护这位坚强而温柔的女性，究竟是因为他是船长，还是别的因素……？

但无论如何，他都应该信赖她，相信她明白他的所思所想才对。

艾斯捧起她的脸，郑重地与罗梅伊额头相贴：

“……我知道了，在我拥有比海贼王更大的名声之前，你的存在必不可少。所以，请像之前一样，一直陪在我身边一起战斗吧。”

回应他的，是罗梅伊如广袤大海般温和灿烂的笑容。