族叔父听罢，气得浑身发颤。先祖遗物被毁，身为家主，竟只索要区区一两银子，这般敷衍，等同践踏苏家文脉颜面。

“你！”

一声闷响，一记巴掌落在苏弘面颊。

厅内骤然死寂。

宾客、族中子弟，连同那闯祸的同僚，全都屏住呼吸。众人下意识以为，苏弘身为一族之主，当众受此羞辱，必会动怒，或是按族规回斥这位叔父。

可苏弘只是静静立着，半边脸颊迅速浮起清晰的红印。他没有躲闪，神色依旧平和，不见愠怒，也不见委屈。良久，才低声开口：

“叔父息怒。这一巴掌下来，你应该解气了吧！”

族老胸膛剧烈起伏，一时竟说不出话。

苏弘不再多言，收下那一两银子，抬手示意下人，将碎片收拾干净。

一场风波，便这样草草平息。宴席很快重归喧闹，笑语再起，只是席间不少人神色各有微妙。

苏清禾坐在席间，静静将这一切收在眼底。

这些日子，她心底一直存着一桩猜测：谢烬对苏清瑶诸多照拂，会不会是与父亲之间，有着什么隐秘的默契或是约定？

可方才目睹这一幕，连日盘旋心底的猜测，不知不觉间淡了许多。

她看着父亲，哪怕先祖遗物受损，先安抚闯祸之人，也只肯浅浅讨要一点补偿，不愿与人相持，只求息事宁人。这般习惯退让避祸的性子，怕是很难与权倾朝野的相爷，定下那样牵扯深远的约定。

她指尖轻轻摩挲杯壁，敛去眼底思绪。

终究只是她的猜想，没有半分凭据。

宴席继续，人声融融。苏清禾面上依旧平和，安静陪着宾客闲谈，无人察觉她心底这一番起伏。