不多时，身旁两位世家夫人低声叙旧，话语零碎落耳。

“前几日苏家嫡女游春，冲撞了御史府小姐，争执闹得极大，险些不好收场。”

“是啊，我也听说了。苏家软弱，哪里赔得起御史府的颜面？最后不知是谁暗中周旋，赔了一支上好海棠金钗，此事才彻底压平，半点风声没传出来。”

字字句句，清晰入心底。

许多细碎的疑窦，在心底轻轻撞在了一处。

她没有流露出半分异样，垂着眼帘，掩住眼底掠过的一抹寒凉。

宴席过半，众人移步殿外花苑赏春。

繁花叠簇，游人如织。

苏清瑶刻意穿过人群，拦至苏清禾身前。看着妹妹一身端庄清雅、气度雍容，被世人敬羡的模样，她心底的酸涩与嫉妒彻底破防，面上笑意温婉，话语却尖锐带刺。

“妹妹如今真是风光无限，身居相府，连宫中宴席都这般从容得体。”

她声音不大，恰好能让周遭数人听清，字字暗藏针锋，“只是妹妹素来聪慧通透，最懂拢住夫君心意，想来平日在府中，定是极会承欢讨巧的。”

一句话，暗讽她媚上邀宠、格局浅陋，靠着逢迎才得尊位。

周遭瞬间静了几分，几道看戏的目光悄然聚拢。

苏清禾抬眸，神色平和有度。

长幼有序，苏清瑶是嫡姐，她是庶妹、是晚辈。当众与长姊争执，无论曲直，终究是她失仪。

她语声清淡：“姐姐说笑了，居家安分度日而已，谈不上讨巧。”

“是吗？”苏清瑶步步紧逼，笑意更甜，刻薄更深，“可我看着不像。我性子直白莽撞，时常在外惹祸，嘴笨眼浅，半点不如妹妹心思灵巧、懂得笼络人心。”

明着自贬，实则句句踩踏，将所有轻浮莽撞摘干净，反倒衬得苏清禾工于心计、刻意邀宠。

场面愈发僵持之际，人群外侧传来轻缓的轮椅碾地之声。

众人下意识侧目。

谢烬端坐轮椅之上，一身朝服清雅肃穆，身姿挺拔端稳。他眉眼沉静淡漠，周身气场清冷疏离，方才二女争执的几句对话，尽数落入耳中。

满庭瞬时鸦雀无声。

所有人屏息静待，等着权倾朝野的相爷，判这一场苏家姊妹的闺中口角。

苏清禾心底，尚存最后一丝微不足道的期待。她以为，至少碍于相府主母的名分，他在外人面前总要保全她几分体面。

可下一瞬，谢烬眸光淡淡扫过二人，落字沉静，一锤定音。

“早就听闻长姊心性直率，言语无心，只是随性闲谈。”

他目光落于苏清禾面上，温和却决绝：

“你身为妹妹，又是相府主母，气度容人，不必与姊妹斤斤计较。”

一语落地，全盘定论。

寻衅挑事的嫡姐，是天真直率、无心之失。

隐忍退让的她，是小题大做、格局狭隘。

周遭目光瞬间变得微妙，同情、玩味、探究、暗自嗤笑，层层叠叠落在她身上。

苏清禾垂眸，长睫掩去眼底翻涌的情绪，声线平稳克制，无波无澜。

“夫君所言极是，是我狭隘了。”

春风漫卷落英，落满她衣襟、落满她肩头。

满庭春色热闹灼灼。

唯有她心底，一寸一寸，悄无声息，荒芜冰封。

她尚且不知缘由，不知宿命，不知错认。

她只清清楚楚、彻彻底底地记住了这一刻。

——

或许他那些温雅周到的体面，本就不是专属于她。

而他那份难得的破例与偏袒，原来从来不属于自己。

这一日宫宴繁花似锦。

唯独她心上，落了一场无声大雪。