“清禾嫁入相府，唯愿安分守拙，侍奉相爷，安稳度日。

说到此处，她微微敛下眉眼，语气添了几分茫然无措，指尖轻轻攥住袖口。她微微抬眼看了看谢烬，并未察觉他有任何不耐烦之意，才接着说：“若往后族中长辈再拿家事重担苛责于我，我一介新妇，年岁尚轻、阅历浅薄，孤身处在这深宅之中，实在不知该如何自处。出嫁离府那日，苏府的嬷嬷反复叮嘱我，女子一朝出嫁，往后余生可以托付依靠的人，便唯有夫君一人。我思来想去，在这相府之内，能够庇护我的，也只有相爷。今日我实在无别的法子，才鼓起全部勇气前来，斗胆恳请相爷护我周全。”

一番话说得柔软真诚、坦荡澄澈。

没有控诉委屈、没有怨怼长辈、没有搬弄是非。她只是乖乖示弱，坦诚心志，将自己全然交付于他。倘若今日她不肯主动前来陈情，日后二叔必定还会拿掌家一事寻她的麻烦。谢瑜、谢澜纵然可以替她化解明面上的窘迫，可他们终究是旁人，唯有谢烬这个掌家之人亲口许下的承诺，才是她真正安稳立足的定心丸。

书斋一时寂静。

谢烬静静看着她。

少女眉眼干净、态度恭顺，眼神坦荡得毫无城府，怯怯地有些紧张有些期待地等着他的回答。

她明明当众受了刁难，却不记恨、不辩驳、不委屈生怨。

她甚至没有半句指责二叔，只谦卑自省。

最难得的是——

她竟然主动、坚决地推开了人人觊觎的相府掌家权。

世人皆逐权，唯独她避之不及。

桂花清甜、冷柏幽淡的气息，缓缓在狭小的书斋里散开。

谢烬鼻尖萦绕着这一缕陌生却并不恼人的香气，沉寂多年的心湖，第一次被轻轻拨动一丝异样。

他原以为娶来的是一个需处处提防、暗藏心思、为家族谋利的庶女。

可此刻看来——

她温顺通透，行事知分寸、懂进退，对权势更是毫无半分贪慕。

谢烬心底悄然浮起一丝犹疑。

这份恬淡不争究竟是她与生俱来的心性，还是一番精心伪装出来的表象？

良久，谢烬低沉的嗓音缓缓响起，音色微凉，却带着不容撼动的笃定。

“你既入我谢家门，便是我谢烬的妻子。”

“往后府中诸事，不必你勉强承担。”

“谁苛责你，不必隐忍。”

“有我在，无人可逼你负重。”

几句话，落定她往后在相府的所有安稳。

苏清禾心底微松，眉眼轻轻弯起，温顺颔首：“多谢相爷。这点糕点是我闲来无事亲手做的，香气清淡，但愿不会扰了相爷批阅文书。”

暮色落在她温顺的侧脸上，安静又纯良。

她看似全然依附、柔弱无骨。

却在无人看透的心底，轻轻落下一子。

她不要权，不要利。

现如今她只要谢烬的庇护、全然的安稳、以及不动声色的入局资格。

那碟桂花冷柏糕静静搁在案头。这一缕清甜幽冷的香气，渐渐弥漫了整间屋子。

棋局深浅，唯她自知。