方才没注意。
现在才发现。
桑迟虽然一直用右手。
动作却并不十分灵活。
尤其是虎口到腕骨之间。
有一道很旧的伤，像是曾经伤及经脉。
桑迟察觉她的目光。
不以为意地扯了下袖子。
“别看了，老伤。”
谢昭昭问：“你以前也是剑宗弟子？”
桑迟动作顿了顿。
“外门，很多年前的事了。”
她说得轻描淡写：“后来手废了一半，拿不起剑，自然留不下。”
旁边几个年轻弟子都安静了。
桑迟却像不想让气氛变得沉重，很快冷笑一声。
“当年还有人劝我，说只要道心够坚，疼算什么。”
她抬起自己的右手，慢慢握了一下。
五指并不能完全收拢：“我后来才知道，疼算什么？疼算我的手已经坏了，再硬撑下去，它也不会因为我够坚强，就自己长好。”
没人接话。
谢昭昭忽然想起自己方才在秘境里说的那一句。
疼不是拦你修剑。
是提醒你，你的手还在。
桑迟显然也是花了很多年，才明白同一件事。
陆惊春忽然道：“你那铺子我听说过。”
桑迟看他：“听过还不来照顾生意？”
陆惊春：“……”
白千秋笑起来。
“桑老板，你很会做生意。”
桑迟看她一眼。
“没灵石吃饭的时候，谁都会。”
白千秋点头深以为然。
谢昭昭甚至觉得。
这两个人应该很聊得来。
桑迟把树上的剑修重新包扎好。
确定他一时半会儿挣不开，才拍了拍手。
“对了，你们既然刚从折剑冢出来，有件事最好知道。”
沈清寒看她。
“什么？”
桑迟脸上的玩笑意味淡下去。
“最近有人在收折剑冢里的东西。”
谢昭昭心头微动。
“什么东西？”
“黑色石片。”
桑迟伸手比了一下。
“大概这么大。”
“两三指宽。”
“形状不定。”
“有些上面还有纹。”
谢昭昭忽然想起刚才离开石室前，那柄漆黑断剑上剥落下来的东西。
黑色。
薄片。
她没有说话。
只是问：“很值钱？”
桑迟嗤笑。
“它本身值不值钱不知道。”
“但有人肯花钱买，那就值钱。”
果然很符合她的行事逻辑。
白千秋问：“什么价？”
“最开始一片二十中品灵石。”桑迟道，“后来涨到五十，前两日，已经有人出一百了。”
白千秋脸上的笑意慢慢收起来。
“一百中品灵石？”
“嗯。”
一块用途不明的石片。
一百中品灵石。
已经足够让很多散修冒险。
桑迟显然也知道这一点。
“这几日附近多了不少生面孔，原本不敢进折剑冢的人，听说一片石头能卖这个数，也敢往里钻。”
陆惊春皱眉。“谁在收？这才奇怪。”
桑迟道：“没人知道。”
沈清寒问：“你见过？”
桑迟看了他一眼：“见过一次。”
“在哪里？”
“霜河城。”
“什么时候？”
“六日前。”
“长什么样？”
桑迟沉默了一下：“看不见。”
白千秋挑眉：“遮脸了？”
“岂止是遮脸，那是从头遮到脚。”桑迟道，“戴斗笠，披黑袍，脸上还有东西挡着神识，连男女都看不出来。”
谢昭昭问：“声音呢？”
“也处理过。”
“修为？”
“不知道。”
陆惊春道：“你不是说见过？”
桑迟啧了一声：“我见过，不代表我什么都看得出来。”
“真那么厉害，我现在还在这儿修剑？早去给人算命了。”
陆惊春：“……”
很有道理。
谢昭昭却注意到她方才说话时，神情有一瞬间不太对。
“还有什么？”
桑迟没回答。
谢昭昭看着她：“你既然特意告诉我们，就不只是因为对方遮着脸。”
桑迟抬眼看她，过了片刻：“你倒挺敏锐。”
她终于收起那副满不在乎的样子：“确实还有一点，那人身上的气息很怪。”
沈清寒问：“怎么怪？”
桑迟皱眉，像是不知道该怎么形容。
“不像修士，也不像妖，魔气我见过，也不是。”
白千秋道：“邪修？”
“不是那个意思。”桑迟摇头，“我说的是……”
她停了好一会儿。
“它不像活物。”
树林里的风忽然变得有些冷。
谢昭昭眸光微凝。
桑迟：“对，它虽然站在那里，会说话，也会给灵石，可我就是觉得……那身衣服底下的东西不像人。”
白千秋脸上的笑彻底消失了。
“鬼修？”
“也不像。”
“那到底像什么？”
桑迟沉默片刻，最后道：“像一个空壳。”
谢昭昭心头骤然一动。
识海里，黑影一直没有说话。
可就在“空壳”两个字落下的时候。
谢昭昭清楚地感觉到。
他的气息停了一瞬。
她在识海中问：“前辈。”
没有回应。
谢昭昭眸色渐深。
“你知道是什么？”
黑影依旧沉默。
桑迟还在继续：“而且那人拿到石片以后，没有装进储物袋。”
沈清寒眉心微动：“那放去了哪里？”
桑迟看着他：“身体里。”
空气彻底静了。
谢昭昭问：“你看清了？”
“看清了。”
桑迟脸色难得有些难看。
“那石片一碰到它的手，就直接陷进去了。”
“就像……”她抬手比划了一下，“水滴进水里，直接没了。”
桑迟冷笑一声。
“所以我才说，这钱不好赚，附近那群蠢货还以为捡到发财的路子了，也不想想，一个连是什么都不知道的东西，别人凭什么花一百中品灵石收？”
白千秋看她：“你不是爱钱？”
桑迟理所当然：“我是爱钱，我又不是爱死。”
白千秋郑重点头。
*
沈清寒很快问清了桑迟第一次见到那名收购者的地点。
霜河城西。
一条旧巷。
对方并不固定出现。
只是每隔几日。
会让人在黑市放出新的收购价。
沈清寒道：“今日开始，折剑冢暂时封闭。”
桑迟挑眉：“你说封就能封？”
“此地属剑宗辖境。”
沈清寒语气平静。
桑迟冷笑：“现在倒知道管了。”
几个弟子神色一紧。
沈清寒却仍旧没有生气，只道：“是晚了些。”
桑迟又是一愣。
她盯着沈清寒看了几息，像第一次认真打量这个人。
过了半晌，她忽然啧了一声：“你这人……”
沈清寒看她：“怎么？”
桑迟本来想说什么。
最后却摆摆手。
“算了，没什么。”
她弯腰捡起脚边的药箱。
“要查石片，明日去我铺子。”
谢昭昭问：“你手里有？”
桑迟脚步一顿。
回头。
“有半片。”
不等别人接话，桑迟立刻补充：“先说好，看可以，想拿走，给钱。”
桑迟拖着药箱往林外走了几步，又停下。
她头也没回：“沈剑尊。”
沈清寒看过去。
桑迟道：“我以前很讨厌你。”
周围骤然安静。
她倒说得十分自然：“剑宗里到处都有人拿你当榜样，说你十几岁的时候受再重的伤也不退，说你断过骨头还能练剑，说真正的剑修就该像你。”
沈清寒没有说话。
桑迟低头看了一眼自己的右手。
“我以前也信，后来这只手差点彻底废了，他们又告诉我，是我剑心不够坚。”
风吹动她鬓边几缕碎发。
她笑了一下。
笑意却很冷。
“所以我看见你就烦。”
谢昭昭下意识看向沈清寒。
沈清寒神情没有变化，只是安静听完，然后道：“抱歉。”
桑迟猛地回头，情绪有些波动。
“你跟我道什么歉？那些话不是你说的。”
“但他们以我为例。”沈清寒道，“我也曾认为那是对的。”
“所以这句抱歉，我可以说。”
桑迟半晌没有出声。
最后，她很不自在地扭过头。
“少来这套，我又没要你道歉。”
她走出去两步，又丢下一句。
“明日来看石头的时候，记得带灵石。”
白千秋忍不住笑。
桑迟走远。
谢昭昭却站在原地。
看了沈清寒一会儿。
沈清寒察觉：“怎么？”
谢昭昭摇头。
“没什么。”
只是忽然觉得，沈清寒好像真的在变。
不是因为她说了什么，也不是因为谁逼着他改。
而是他发现过去相信的东西错了以后，真的会重新去看。
这一点，比所谓永不退、永不痛，难得多。
黑影忽然在识海中道：“你又在看他。”
谢昭昭一顿。
“我就在他旁边，不看他看谁？”
黑影安静了一会儿：“哦。”
谢昭昭有些莫名，她正准备问。
黑影却已经彻底沉默。
谢昭昭：“？”
最近一个两个，怎么都这么奇怪。
她懒得深究，目光重新落向折剑冢入口。
脑海里却不断回想着桑迟刚才的话。
黑色石片。
高价收购。
不像人，也不像妖魔的买家。
还有那种能直接融入身体的方式。
她想起石室中剥落的那块黑色碎片。
又想起黑影方才异常的沉默。
这一切之间，一定有什么联系。
而明日，那半块留在桑迟兵器铺里的黑色石片。
或许就是第一个答案。