“什么妖异祸术，不过是陛下一时新鲜。” 郑邺嗤了一声，“若不是他运气好，恰逢陛下心头软和，凭他的出身，如何能在后宫站稳脚跟。”

“可眼下圣心偏向于他，我们几番算计，全都石沉大海。” 国允霜微微抬眼，语气里带着几分无力，“这般下去，我们岂不是要一直被他压过一头。”

郑邺停下脚步，低头看向跪在脚下的人，眼底怒火尚未完全消散：“事已至此，再纠结这些又有何用？计划败露，万幸没有留下把柄，否则此刻你我二人，都不会还安安稳稳待在永宁宫内。”

国允霜身子微微一颤：“多亏小郎当时行事隐秘，没有留下半分证据，不然后果不堪设想。。”

“还有你的舞。” 郑邺话锋一转，想起往日国允霜几番想要借歌舞博取圣宠，却次次落空，语气又添几分讥诮，“分明你的舞，根本吸引不到皇上！练再多又有什么用处？”

这话倒让国允霜有些难堪。

“或许，皇上就不喜看人跳舞吧！” 他低声辩驳，“宫中善舞的夫郎不在少数，也没见陛下特意召谁前去献舞，未必是我跳得不好。”

“得了得了，你也别练了。”

见国允霜这般服软示弱，郑邺心中那股灼烧般的火气，总算稍稍平复大半，声调不再那般咄咄逼人。他摆了摆手，语气松缓几分。

“起来吧，地上寒凉，跪久了伤身子。”

国允霜闻言，才缓缓撑着地面起身，膝盖早已被冰冷的青砖浸得发麻，起身时身形微晃。

郑邺抬眼扫过殿内满地破碎狼藉，眸光冷冽，唇间溢出一声冷哼。

“所幸皇上这次没有责罚，朱俞那个小贱人。” 他咬着牙，话语里满是不甘，“皇上再怎么宠爱他，不还是依旧让他住在在永宁宫的偏殿之中吗？”

“是呢，黄夫小郎。” 国允霜缓缓站直身子，唇角慢慢勾起一抹浅淡阴恻的笑意，眼底掠过一丝算计，“往后的日子还长，我们还怕没有治他的时候吗？他不过是小门小户家的男儿，没有家世做依仗，皇上这不过是一时兴起，等这份新鲜感过去了，这份偏爱自然也就过去了。”

郑邺听罢，郁结在心口的闷气消散不少，微微颔首。

“你说得不错。夜深了，你便回自己的偏殿歇息去吧。”

“是，那小郎也早些安歇。” 国允霜躬身行了一礼，转身缓步退出主殿。

殿外候着的一众内侍这才敢蹑手蹑脚走进来，拿着扫帚簸箕，小心翼翼清理满地碎瓷与水渍，不敢发出大的响动，生怕再度惹得郑邺动怒。烛火摇曳，将郑邺孤峭的影子拉长投在殿壁之上，殿内只剩下他一人，独坐于案前，久久没有入睡。

日子就这般不紧不慢翻过数日，后宫之中，一道消息悄然传开，很快传遍各座宫苑。

边境之外的邻邦朔衍国，派遣出使使团前来大景开展邦交友好交流。

这几年，姬长歌励精图治，整肃军备，操练兵马，大景国力蒸蒸日上，军事实力空前强盛。周遭一众小国皆看在眼里，不敢轻易启衅，纷纷愿意维系睦邻邦交。朔衍国便是其中之一，此番特地派遣重臣带着贡品前来朝拜觐见，朝堂之上早已定下，几日后宫中要大排筵席，设宴款待朔衍来使。

不像大景有姬长歌这第一位女帝，朔衍国一向男子为尊，国君亦是男子，朝堂后宫皆由男子执掌，此番前来的使团之中，也不乏朔衍国内身份尊贵的贵族。

皇上的意思是，宫中这场国宴，既要彰显大景的气度风华，也需要后宫之中有才学技艺的夫郎登台献艺，以歌舞礼乐招待外邦来客。

按宫中旧例，但凡想要在国宴之上献艺的夫郎，皆需要自行主动报名报备内务府。一时间后宫之内不少身怀技艺的夫郎都暗自心动，纷纷盘算着要借着这场盛大宴会展露所长，若是能入陛下眼中，便是莫大机缘。

可没过多久，又有一道消息传来，打破了后宫众人的揣测 —— 陛下特意下口谕，点名国允霜在国宴之上献舞，慎黄夫郑邺抚琴，为他伴奏。

消息传回永宁宫国允霜的偏殿之时，窗外日光正好，庭院里几株秋树落了薄薄一层黄叶。国允霜听完内侍传过来的口谕，脸上难掩喜色，待传旨宫人退下之后，他立刻动身去往主殿寻郑邺。

郑邺正坐在窗边抚弄琴弦，指尖轻轻划过弦丝，听见脚步声，抬眸看向走进来的国允霜。

“小郎，您看。” 国允霜眉眼舒展，难掩心底的雀跃，站到琴案一旁，语气带着几分扬眉吐气，“皇上那日回去后，想必也觉得先前待我们有些偏颇，所以这才特意给了我们这次机会。”