可现在，在无数次绝境之中，他一次次为我受伤，一次次不顾一切向我靠近，灵魂耳坠、共生伤害链接，还有这些不加掩饰的偏爱，全都有了另一种解释。

燕池末见我沉默，没有逼我立刻给出答案，收回手，转而轻轻握住我的手腕。他掌心温热，缓缓包裹住我的手，力道很轻，是一种小心翼翼的容纳。

“不用急着回答。” 他的声音低沉温和，“副本里面太乱，诅咒还留在你身上，先把印记检查清楚。别的，我们之后慢慢说。”

他牵着我，往医疗区的方向走。

我们的手指交握在一起，他的手掌宽大，稳稳裹住我的。走廊很长，白色灯光一路铺向前方，脚步声在空旷的通道里轻轻回响。

一路上我悄悄侧头看他。他侧脸线条利落，走路的时候脊背挺直，只是肩头的伤口牵动动作，偶尔会微不可察地蹙眉。我悄悄放慢脚步，和他并肩，没有抽回自己的手。

原来被自己喜欢的人牢牢护在身前，被他这样认真放在心上，是这样的感觉。

走到诊疗室门口，苏妄已经在门外等候，看见我们牵在一起的手，眉梢轻轻挑了一下，没有调侃，只是简洁开口：“医师准备好了，可以进去做意识扫描。”

燕池末松开我的手腕，却在我要推门进去的时候，轻声补充一句：“我就在外面等你，不会走远。有任何不舒服，立刻喊我。”

我回头看他，点了点头。

诊疗舱的舱门缓缓合上，隔绝外面的视线。冰凉的扫描探头贴近太阳穴，仪器开始缓缓读取我的意识波动，屏幕上缓缓浮现出那道潜藏在意识深处、淡红色的诅咒纹路。

医师的声音透过通讯器传来：“印记属于高阶精神诅咒，副本关闭之后力量大幅压制，但锚点没有消失，它潜藏在你的精神海域，会在情绪低落、精神力透支的时候重新活跃。暂时没有立刻剥离的稳妥方案，只能持续压制，定期复查。”

我闭上眼，脑海里反复回放方才走廊上，燕池末握着我的手，眼底认真温柔的模样。

等舱门重新打开，燕池末果然就在门外靠墙站着，一直没有离开。他看见我出来，立刻迎上来：“结果怎么样？”

“印记去不掉，只能压制。” 我如实告诉他。

他眼底掠过一层沉色，随即伸手，轻轻揉了揉我的头发，动作自然又亲昵。

“没关系。” 他低声道，“以后我陪着你，不会再让它有机会影响你。”

晚风透过走廊高处的通风口吹进来，带着据点之外微凉的空气。我望着他近在咫尺的眼睛，心底那层徘徊多年的、忐忑又酸涩的暗恋，终于慢慢长出了一点滚烫的期待。

清野小队的其他人已经安排好了休息室。燕池末和我分到相邻的两间。

走到房门口，他停下脚步。

“今晚好好休息，不要独自耗神催动精神力。” 他叮嘱我，“如果夜里印记躁动，出现幻觉或者幻听，直接敲我的门。”

“嗯。” 我应着，站在门边没有马上进去。

他看着我，停顿几秒，像是犹豫了很久，才低声补充：“吴因，少年的时候，你藏在课桌里的糖，我其实知道。”

我猛地一怔，抬眼看向他。

“同学聚会那天露台，你以为我拒绝的是你。” 燕池末的目光牢牢锁着我，声音很轻，却清清楚楚落进我的耳朵里，“那时候我一直在等，等你开口。”

原来当年，他全都知道。

心口像是被什么东西撞了一下，密密麻麻的暖意蔓延开来。我怔怔望着他，一句话都说不出来。

他没有继续往下说，只是深深看了我一眼。

“先休息。明天我们再慢慢聊剩下的。”说完，他转身走进隔壁房间。

我站在房门前，指尖不自觉抚上锁骨那道淡红的残痕。诅咒还在暗处蛰伏，系统的阴谋、潜藏的内鬼，前路依旧布满凶险。

可这一次不一样了。

我不再是独自抱着一段旧时光、独自在副本里挣扎的人。