苏湫棠欲起身告退，只觉得眼前蓦地一阵发黑，整个人便软软地朝地上倒去。

太后脸色骤变，她来不及叫人，抢先一步伸手去扶，却只堪堪托住了苏湫棠的一只胳膊。苏湫棠的头无力地垂着，面色苍白，额头淌着雪豆子般大小的汗珠，连嘴唇都没了血色。

“莫英！苏昭仪有恙，速即通传太医！”太后的声音里带着几分急切。她一边搀扶着苏湫棠，一边朝殿外喊。莫姑姑当即推开殿门，看见眼前此景，二话不说上前帮着太后，将人半扶半抱地安置到了寝殿的紫檀雕龙纹架子床。

此刻，架子床的明黄暗花帐幔低低垂着，将苏湫棠娇慵的睡脸笼在一片淡濛濛的黄晕中。太后则坐在床边的西番莲纹绣墩上，她心神不宁地盘弄手上的翡翠佛珠，同时还唤莫姑姑去探明太医的进程。

不多时，太医便领着女医匆匆而来。因是给后宫内命妇诊脉，女医先将苏湫棠左手的手腕置于帷帐外，又在腕上搭了一方的丝巾。随后，太医隔着那层丝巾，垂首敛目，轻轻将三指按在了脉上。

寝殿里乌鹊无声，惟闻众人鼻下急促的呼吸。太医诊了好一会儿，面上凝重的神情慢慢放松了下来。又仔细辨了辨，方收回手，退后一步，向太后施了一礼，出声恭贺：“臣向太后道喜，苏昭仪这是有了喜脉，已满一月。只是昭仪近来忧思过重，加之饮食不定，致使气血两亏，才会忽感晕眩。眼下最要紧的是好生调养，断不可再忧思劳神。”

太后听完，面上紧张的神态浮起一抹极明显的喜色。她抬手抚了抚心口，带上翡翠佛珠，双手合十虔诚道：“阿弥陀佛！皇天保佑圣上后继有人，我燕朝江山得以万代延续，哀家总算不负祖宗所托。”

她祷告完后，回头看了看床上仍昏睡未醒的苏湫棠，眼底的喜色转化为一种忡忡的怜爱。

“这丫头的性子真是太倔了，为了同皇帝怄气，整日缩减膳食，自个儿有了身孕竟全然不知。若是有个三长两短，伤及皇嗣，哀家亦无颜面对列祖列宗，更无法向她宫外的家人交代。”

莫姑姑在一旁好言相劝：“太后您放心，苏昭仪到底年轻，底子硬朗。太医既诊出来了，往后再调理回来就好。”

太后赞同地点了点头，命莫姑姑去一趟紫宸宫：“莫英，你去将此事告知皇帝。就说苏昭仪在宁寿宫昏倒过去，太医这边诊出了喜脉，让他即刻赶来宁寿宫。”

莫姑姑应声去了。太后看苏湫棠身形娇弱，当下就派人通传尚食一声，让司膳房送一盅建莲红枣炖雪蛤到宁寿宫，等苏昭仪醒后服用，好补之前身子落下的亏空。安排完这些，太后便派宫女在旁看顾好苏湫棠，她先得去趟寝殿后的宁寿花园，进咸若馆给佛祖上香，叩谢神恩，即去即回。

约莫一刻钟后，殿外传来一阵仓惶的快步声。萧泽珩身披墨紫缎暗团龙天马皮的氅衣，瞬步跨进宁寿宫寝殿内。他额上还带着一层稀薄的汗，略微有些喘息，显然是一路疾行而来。太后一见萧泽珩，心里便气不打一出来。

太后面带不满，严厉地斥责道:“皇帝国事繁重，可以不把哀家放在眼里，难道祖宗礼制也愈发忘了？！连后宫妃嫔有了身孕都能疏忽，你每日在御书房处理政事要紧，子嗣这样的头等大事就能全然不顾？‘不孝有三，无后为大’！燕朝的江山社稷终归是要传承下去，皇帝你日夜操劳，不是为了将天下拱手让于旁人！”

萧泽珩被训得哑口无言，他立马向太后行礼赔罪，随之奔走到寝殿的床边，见苏湫棠沉沉地睡在那里，小脸白得隐约可见肌肤下的青紫筋丝。他伸出手，握起她露在锦被外的纤纤玉手，只觉得手指冰凉得厉害，像泡在井水里的玉石。

此时此刻，萧泽珩心里冒出一股稔熟的胆战心惊。那日她替自己挡下刺客的刀，他也是如眼前这样惧怕会失去她。曾经那般指天为誓说会护佑她一世周全，可最后伤她至深的却是他自己。

萧泽珩心疼地轻抚着苏湫棠的脸颊，只觉得悔不当初，他恼恨自己为何非得放不下帝皇的威严，将她逼到如斯境地。若是时光可以倒流重来，他一定不会说出“休妻”那般无情的狠话。他会珍重地告诉苏湫棠，她是他往后余生唯一的妻子。

太后见他如获至宝般爱护苏湫棠，就料定这对“冤家”大概快和好如初了。她唤来莫姑姑，言语打趣道：“罢了罢了，哀家和莫姑姑这两个老家伙在这里，反倒妨碍你们小两口说话。莫英，扶哀家出去。让皇帝自己守着。”

莫姑姑应了一声，上前扶住太后的手臂。太后托着莫姑姑的手，心意既满地同莫姑姑离开了正殿，将满室的清静留给了他们二人。

萧泽珩把苏湫棠的手捂在掌心里，暖了好一会儿，才低柔地轻唤她：“棠儿。”

苏湫棠被他这一声磁性又绵柔的“棠儿”给唤醒，她慢慢睁开眼睛，看着萧泽珩这张儒雅英朗的俊脸，心里压抑的委屈好似决堤的洪水，升腾成雾气令眼底泛起玻璃般的荧光。

“臣妾不适，皇上请恕臣妾失礼了。”她强忍着眼眶的泪水，固执地别过头去。她想把手从萧泽珩掌中抽出来，却被他反手握得更紧了。