影十七满心担忧他尚未复原的身体，本想出言劝阻，可章明身形极快，几个纵跃便掠入错落的俑阵之中，转瞬消失在陶土人影之间，根本不给他反驳的余地。

地下滑道内，沈清辞迟迟等不到上方的回应，心底五味杂陈，一半松气，一半紧绷。她勉强自我宽慰，或许是章明情况好转，影十七无暇分心应答。可转念一想，最坏的念头又疯狂滋生：说不定是章明伤势加重、危在旦夕，影十七根本顾不上顾及地底的她。

越揣测，心底的慌乱便越汹涌。她再也按捺不住，一边扬声呼喊，一边抬手用力捶打着头顶的机关滑板：“章明！章明！”

“卿卿，我在。”

熟悉的嗓音陡然从头顶落下。章明循着她的声音极速赶来，在翻板旁跪地俯身，语气带着难掩的急切与温柔：“你的内伤怎么样？疼得厉害吗？别怕，我立刻想办法救你上来。”

话音未落，上方便传来错落的脚步声与清脆的打斗声。沈清辞听得真切，他正逐一试探踩踏地砖，主动触发翻板开合的机括，拼命想要撬开她头顶的通道。

章明的声音断断续续顺着缝隙落下来，沉稳地安抚她：“我之前给你的那瓶疗伤药还在吗？赶紧服下，能稳住你的内伤。地底毒气沉浊，你放缓呼吸，绵长吐纳，不要大口喘气耗费体力。”

他刻意说些细碎叮嘱的话，一来分散她身处绝境的恐惧，二来确认她的状态，生怕她撑不住。沈清辞轻轻应了一声“嗯”，静静贴住冰冷石壁，放缓呼吸，胸腔里翻涌着无尽酸涩与安稳。

头顶的翻板每隔片刻便会掀开，携着呼啸冷风，将上方的人声清晰漏落下来。可每一次开启的位置都偏差甚远。沈清辞循着声源远近，拼尽全力朝着翻板的方位匍匐挪动。奈何她伤势沉重、动作迟滞，每每才爬出半截距离，头顶的翻板便重重合拢，风声与人声一并截断，归于死寂。

这般反复拉扯数次，本就透支的体力飞速耗尽。双臂酸软无力，再也撑不起身躯，她整个人瘫贴在冰冷粗糙的石壁上，气息虚浮，许久都缓不过劲。手中的火折子摇摇欲坠，火苗微弱黯淡，几乎要湮灭在黑暗里。

她静静喘息休整良久，刚攒出一丝力气，想要再往前挪动，身后沉沉的黑暗中，忽然传来细碎的摩擦声响。

沈清辞瞬间心神紧绷，飞快摸出怀中匕首，凝神戒备。那声响由远及近，清晰绵长，绝非机括运转的机械咯吱声，分明是衣料反复蹭过毛石的细碎动静。

“沈姑娘？”

一道低沉疲惫的嗓音穿透黑暗，落入耳中。

是柳通海！

微弱火光摇曳扫去，终于照亮来人。柳通海的模样远比她更为狼狈。衣衫的手肘、膝盖尽数磨破，斑驳的伤口翻着皮肉，渗着暗红血渍。满面灰土污痕，额角磕出一道创口，血丝顺着下颌滑落，大半都已干涸结痂。发丝间嵌满锈屑与尘土，整个人像是在乱石灰堆中硬生生滚爬过来的。

想来她为了抄近路追赶自己，专挑机括夹缝的险路穿行，一路全然不顾磕碰剐蹭、满身伤痕。

柳通海缓缓爬到她身侧，抬眸看清她苍白虚弱的脸色，轻声问道：“你没事吧？我一路循着你的声音摸索，总算找到你了。”

沈清辞轻轻摇头，原本想问她为何执意冒险下来，千言万语却尽数哽在喉头。话音未出，眼底酸涩先涌成泪意。看着柳通海满身狼狈的模样，便知这一路寻来，她受尽苦楚。

回想二人初遇之时，尚且似敌似友，如今绝境相依、生死相伴，早已是过命的交情。黑暗狭道之中，有这人并肩相随，沈清辞悬着的心，终于稍稍落地，安稳了几分。

柳通海没多歇息，侧过身将耳朵紧贴石壁，凝神捕捉地底机括的转动韵律。静听片刻，她压低声音笃定道：“这套机括有固定规律，轮转七圈，便会开启一块翻板。方才刚开过一处，下一块开启的翻板在西北方位，距离我们不远。”

她抬手指向洞道深处：“我们赶过去，掐准时机。翻板开启的瞬间你立刻出声，能借此脱困最好，就算一时上不去，也能让上方精准锁定我们的位置。”

沈清辞颔首应下，撑着石壁想要起身，头顶却重重磕在洞顶石面上，身形一软，再度跌坐回去。

柳通海及时伸手扶住她，二人一前一后，借着微弱火光，艰难朝着西北方向缓缓匍匐前行。

沈清辞屏住呼吸，仰头紧盯头顶石面，心中暗自期许：只要翻板掀开，她立刻出声呼应，章明便能精准定位，或许就能趁机将二人救离地底。

可就在这千钧一发之际，头顶突然响起一声清脆的“咔”响。

是齿轮崩脱限位卡槽的脆裂声！

下一秒，原本匀速运转、节律规整的机括彻底失控，陡然加速疯转。原本细碎的咯吱声，霎时变成刺耳锐响，整条地底洞道随之震颤，尘土簌簌剥落。

原来是上方的章明为了快速锁定二人的位置，短时间内接连触发数十块翻板。

这套机括本是为缓慢搬运、安放陶俑所造，运转频次与承重皆有定数，根本承受不住这般频繁的外力强行触发。传动齿轮彻底脱轨锁死，彻底失去规制，陷入了无序疯狂的运转状态。

沈清辞与柳通海脚下的石面瞬间巨震，整条地下洞道猛地横向偏移、错位。

“不好！”柳通海低喝一声，下意识伸手去扣抓身旁的机括架子稳住身形。可洞道移位的力道太过狂暴，她只擦到一把碎屑，整个人便不受控制地顺着倾斜的滑道侧滑出去。

沈清辞周身无半点借力之处，抓不住任何凸起，身体顺着陡斜的石坡飞速下坠。洞道不停扭转换向，她的肩膀、后背一次次撞在粗糙的石壁上，剧痛反复冲击四肢百骸，疼得她眼前阵阵发黑。耳畔只剩机括疯狂咬合的轰鸣，还有狂风倒灌洞道的呼啸厉响。

无人知晓滑行持续了多久，也无人知晓她们被卷去了地宫的何方死角。在最后一次剧烈的震荡冲撞中，沈清辞的头颅磕在了洞道尽头的硬物上，眼前漆黑一片，意识渐渐溃散。

柳通海同样无力支撑，接连数次急速翻转冲撞后，重重撞落石壁，彻底昏厥过去。

混乱倾覆之间，头顶的翻板仓促掀开一瞬，又轰然重重合拢，彻底封死了通道。

地面之上，章明立在原地，连声急切呼喊，地底却死寂一片，再也没有半分回应。

不知过了多久，失控的机括缓缓减速，重新回归缓慢匀速的运转节奏。广场上错乱滑移的八列朝俑尽数归位，齐齐面朝大殿方向，姿态规整、纹丝不动。

方才那场天翻地覆的混乱、轰鸣与崩塌，仿佛从未发生。

章明僵立在冰冷的地砖之上，双拳狠狠砸落在石面，一下又一下，指骨破皮，鲜血浸染青石，烙下斑驳血印。

明明就快找到了。

明明方才还能清晰听见她的声音。

只差一点点。