老翁发觉挣脱不了，剧烈挣扎着：“我不要你治！要医人来！救命！”
忽有另一人的手伸过来帮忙按着，楚舒玉转头看去，是齐延年。
“多谢。”
一旁的医士边忙边瞥了一眼楚舒玉的手法，不耐烦地劝：“他确实会治。你不是要救命么？他在救你！”
老翁放心了，很快又龇牙咧嘴地骂：“这贼兵真不是人啊！”
“西戎往年会这样屠城么？”
楚舒玉原本是问守过几回姑臧的齐延年，不想那老翁先回：“往年抢钱抢粮，不给才杀！这回疯了一般，专为杀人而来！”
齐延年也道：“姑臧极少失陷。若城陷，敌军入城，难免有无辜之人伤亡。可纵有烧杀抢掠，也远不及今日。倒像有深仇大恨，屠杀泄愤一般。可他们不久前方大败我军，该怒的是我等才是。”
“似在城外高悬挑衅之语呢？”
“那更是没有过！似将守将头颅高悬这等事更不会有。我都不知西戎会写我朝文字。或许是他们那里也有我朝的人，又或许他们有人学过我们的字。”
楚舒玉忽然睁大了双目。
那夜他曾问过太傅：“难道二十年的太子会因一战之失，致使根基动摇？”
太傅所答言犹在耳：“那要看是如何之失了。更甚者，太子为贼军所掳，那我朝难免为贼寇所胁。那时节，纵众臣不愿，也不得不改立。”
那时楚舒玉也承诺过：“除却我死，不使阿兄陷贼！”
过了很久，楚舒玉才反应过来齐延年一直在说话，却没心思去应，只失声道：“不好！”
齐延年不假思索地问：“怎么了副帅？”
楚舒玉来不及多说，将手上物事都递给齐延年：“齐将军替我，我速去见主帅，迟了便误大事！”
老翁在听到“副帅”二字后便不敢再说话，只竖着耳朵听。此刻见人走了，立刻问：“他他他是？”
“成王殿下。天潢贵胄亲手为你治伤，你是有福之人，不会死的。”齐延年见老翁挣扎着要起身，忙制止道，“你做什么？”
“我我我要赔罪！”
“歇歇罢。他若有心与你计较，方才便作色了。”
楚舒玉借了匹马，径直往都督府去。
骏马在长街上扬蹄之声引得道旁之人纷纷侧目。
近都督府大门，楚舒玉收紧缰绳，马尚未停下，他便翻身而下。顾不得仪态，径往中厅奔去，却未见楚崇英身影。
“杨詹事，主帅何在？”
“太子殿下不在都督府，他不要人跟着，不知去向。”
楚舒玉本因忧惧腿软得不行，此刻又慌又急，差点直跪下去。他抬头望天，眼看暮色将至，当真十万火急。
他强迫自己冷静下来，想想楚崇英可能的去处。
杨向也是东宫的老人了，是看着楚舒玉长成的。他向来有着不似同龄人的沉稳，某些时候，像极了他的兄长。或者说，他那份沉稳，原本就是常年跟在楚崇英身后学的。杨向从未见过他如此失态的模样，知道怕是有什么要紧事。
“殿下有何事可与我说。太子殿下回来后，我转告于他。”
“我去寻他。”话音未落，楚舒玉便转身大步离去。
…………
徐子让距昌松县还有几里路。这些日子他马不停蹄，腿都磨破了，但还是比不上千里奔袭的大军，堪堪赶到此处。
望见自昌松方向陆陆续续过来的、扶老携幼、推车挑担的百姓，徐子让终于感觉到不对。这不是寻常赶路人，倒像在逃命似的。
徐子让下马拦住匆匆赶路的一人，行礼后借问：“这位郎君，诸位乡邻这是去何处？”
“你是外乡来的罢？快快折回去。姑臧城被屠了，不知何时便轮到昌松了！”
“屠城……”
路过的一人又插了一嘴：“官军败了，听说那些将帅的头都挂在城头呢！”
西戎攻陷城池后，纵兵大掠即可，为何要屠城？那样岂不是激起城内军民同仇之心？
在徐子让思量之时，方才拦住的那人已经去追家口了。徐子让上前几步扯住他问：“何时之事？”
“不知啊，是从姑臧逃出来的人说的！”
“那西戎退兵了么？”
“不知！你也快逃命罢！”那人说着甩开了徐子让的手，逃命去了。
依徐子让看，西戎并不会退兵，他们正在密谋着什么。
从姑臧徒步至此快则两三日，慢则五六日。只能祈祷西戎还没用计！
至于是何计，徐子让心想，他离答案很近了。或许这将成为他苦恼许久的进身之资！
他重新上马，目下最要紧的是速速赶到姑臧。敌军诡计路上再想。
只是姑臧若被围，他此去轻则被王师当作细作捉起来，重则被西戎兵捉到一刀杀了。但事已至此，顾不了那许多，只能赌一赌了。
…………
姑臧城楼，楚崇英立在睥睨前。风轻轻吹动他的衣袍，袍上纹龙宛若腾飞。
他看着远山一点一点吞噬着夕阳，便仿佛亲眼看见贼兵屠杀城中手无寸铁的百姓的景象。纵屠城在白日，恐怕黎庶眼中也只有昏天黑地。
城下是士卒忙着运送死去军民的尸首。
楚崇英双手负在背后，指甲已陷进掌心。
“国之大耻。”他咬牙道。
身后传来步声与急促的喘息。
楚崇英微微转过半面。落日余晖洒在他的面上，带着一丝尚未及敛去的愤怒与悲伤。
楚舒玉正手撑着城墙急喘。
“何故惊慌？站好了。”楚崇英的声音有些嘶哑。
楚舒玉立刻放下手，站直了。
“为帅者本身便是三军军心。便是天塌下来，也不能教人看出半分失色。知道么？”
楚舒玉平复着气息，正色道：“是。”
楚崇英这才收回目光，背对着他问：“说罢，何事？”
楚舒玉走到楚崇英背后，以只有他们二人才能听见的语声说：“今夜将有存亡之战……”
…………
街衢上的尸首已被军士收殓好，暂无人认领的尸首运向了城外，过几日集中掩埋。
夜风吹过血迹尚未洗净的街面，呜呜作响。不知是风声，还是风挟来的泣声，令人不寒而栗。
城西门楼只有零星几点火光。城门两旁，通往城楼的土阶上皆有守卫。大半人在阖目浅眠。近墙的自然而然地将身体靠上去，远些的人抱矛而眠。
巡街的军士走远后，暗处忽然窜出许多平民装束的人。人人带刀，贴着城墙，蹑手蹑脚地往西门靠。
走在前面的人或正面靠近闭着眼的，或从背后侧方接近睁眼的守卫。后方的人只等前面的人动手后，迅速杀上城楼。
前面的人各自站定，满眼凶光地举起刀。看着为首之人手一挥，他们手中的刀便齐齐砍下去。
姑臧城西门外，白草间伏着许多人。
一人自不远处半矮着身疾步过来对伏在草间的一人用西戎语说：“赞普，城头举火了！”
西戎主听了半撑起身子远远望一眼，大喜道：“好！”他一声令下，隐在四处黑暗中的人都站了起来。
他们翻上裹蹄勒口的马，往姑臧城西门疾奔过去。
快到城下时，有人为他们开了门。城楼上只站着他们自己的人，正往城下招手。
“干得好！”赞普喜不自胜，情不自禁地大笑两声，仿佛已看到小太子匍匐在他的脚下，“杀向都督府！活捉汉家太子！”