绾宁有了一个大胆的猜想：

“你父亲撞破了一切？”

病重的老人看到此种情景，只怕是急火攻心，才会猝然离世。

“受那三百杖的时候，我本想随父亲一同赴死，可想到父亲堂堂威毅侯，本该马革裹尸，最后却栽在脂粉算计之中，我实在不甘心。”

“去到北境之后，我拼命博取军功，只为有朝一日能重返晋州。后来我越想越觉得蹊跷，父亲素来体魄强健，怎会骤然一病不起，两年前我回盛京受封亲王爵位，便派人潜入晋州，将旧时仆役掳来盘问，才知晓是有人暗中下药，才令他缠绵病榻，就连当年被下药，一切被撞破，亦是有心人刻意安排。”

“谁？”

“已死之人。”

“是你的大伯父？”

沈穆时没有应声，绾宁已然悟出答案，她失声惊道：“所以，你也给了他两年……”

既然他让父亲重病缠身受了两年的罪，那他也还他两年缠绵病榻的日子。

绾宁心头一震，怔怔望着沈穆时。

“绾绾，我是个坏人。”他低下头，挺括的肩线随着身体陷入她怀中，而后将脸埋进她的颈窝。

绾宁只见利落的背脊下苍劲的蜂腰，似在隐隐颤抖。

他迟迟不愿将这些往事告知她，便是不想让她窥见这世间污浊的人心，以及自己心底那片阴暗。

兄弟阋墙，悖德伦理，侄杀亲伯……

皇祖母早就知晓全部真相，所以才让她亲眼来看，看清一切，这些无法宣之于口的东西，只有绾宁亲眼得见，才能够理解沈穆时，才不会对他怀有恐惧和隔阂。

皇祖母什么都懂。

绾宁只是短暂惊愕，转瞬之后，便是汹涌而至的心疼。

“沈穆时，我真该在你十八岁那年，就来到你身边的……”她说着，手臂收得更紧，用力回抱住他。

绾宁心里清楚，沈穆时最痛的地方在哪里，他自幼由祖皇帝与太皇太后抚育长大，深受先帝器重，不仅得封异姓亲王，更身负先帝托孤之重，这是浩浩皇恩，也是莫大信任。

可定远公主是祖皇帝唯一的胞妹，先帝的亲姑母，纵然威毅侯的死皆由她而起，沈穆时也不能取她性命。

一边是皇室十多年的养育厚恩，一边是生父不共戴天的血海深仇，光是设想这份进退两难，绾宁便觉心头窒闷，难以想象他日夜煎熬的苦楚。

许久，久到绾宁以为他已经睡着，沈穆时才闷闷开口：

“绾绾，你害怕我吗？”

害怕……

她以前确实怕。

他是那样杀伐果决，又是那样没有心肝，怜悯之心也少得可怜，最初的时候，他想要得到她，于是一次次对她用强，又一次次折辱。

那时她确实是怕他的。

后来知道，那是沈穆时误会，以为绾宁回盛京是为了帝位，他是真的想捍卫轩辕家的江山，天下安定。

没有了误会以后，他变了样子，他仍旧强横蛮不讲理，却总也舍不得动她，除了床帏间索求无度这个最大的问题，其他的……

如今似乎不是绾宁怕他，反倒是，他有些怕绾宁。

“有点……”绾宁坦言。

察觉他脊背微僵。

绾宁继续：“若是你节制些，我就不怕了。”

他在她肩窝处失笑出声，而后抬起满是威胁的一双欲眸：“节制不住，怎么办？”

染了欲色的声音格外诱人，似有若无的撩拨她心底的暗涌，蜂腰之下暴涨的血管隐隐绰绰。

“绾绾，你还要我吗？”他咬着她耳珠。

绾宁动了情，伏在他宽肩上微颤。

“沈穆时，你需要睡觉。”

“就一次，一次就睡。”

他半是央求半是强势，似是只有这样才能证明绾宁不会离开他，也才能消解心底的无措。

这一次就直接天亮了。

沈穆时常年睡得少，今日许是真的开心，绾宁又缠着他，两人一同睡到了午后。

执刃颇为开心，常年冰山的脸上竟也带了几缕笑意，让沈穆时睡觉这件事情，真是比登天还难。

一场好眠，沈穆时睁眼时，绾宁正眨巴着眼望着他。

他从未如此舒心，由身到心都格外畅快。

“卿卿醒了！”他含笑着侧过身子，蛮横的把人搂入怀中揉捏，忍不住轻嗅她身上的九黎香，身体里的躁动也跟着醒来。

“不要了……”她一叠声的求饶。