胡人面相的使臣纷纷跪地，用着不同于围观人群的腔调哭诉道：“本欲护送殿下北归，魂归桑梓，奈何此地水道涸涩，舟楫不通！不忍殿下再随我等受长途颠簸，只能令您暂歇于此，实在非臣等所愿。”

“我等立石为记，待他日道路通达，必迎待殿下回家！”

说罢，一众人又期期艾艾哭着，掏出纸钱烧了起来。

旁边唯二站着的是南兖州的记室参军和郡刺史，此刻亦是满脸哀容。

数日前，北魏时团带着那惨死的质子棺木行至广陵，怎料连绵的雨季后江水汹涌，穷尽办法也无法将那硕大的棺木安稳渡过江，双方努力几日，只能行此下策，让这位可怜的殿下先行葬在南齐。

两个官员自然也听说过这位质子的事，不免也为其惋惜，况且如今南北还算通好，聘使时常往来，只能一路上多做方便，亲自选址，并承诺定派人常年看护，只等枯水季来时再交还使团，送其北归。

而今日这江边也由郡兵布防，以给这位殿下死后体面。

远处围观人群中时不时发出几句交谈：“听闻这北魏殿下貌若仙人，长公主几番求不得才恼羞成怒，将人给活活逼死。”

“我怎么听说是这质子查到了什么钟离之战的内情啊……”

“前阵子吐谷浑，如今又是北魏的事，再加上钟离……内忧外患，这大齐怎得能治理成这样子？这皇位让隔壁那吴老二坐上去都比现在好吧。”

人群中先是爆发一阵狂笑，随即又有人连连斥骂让人群噤声，方才安定下来。一个高挑清瘦的身影也混迹其中，这人长发松散，长袍随意地套着，在人群中又看了一会，一口吐出嚼过的柳草，回身逆着人群往外挤：“劳驾，劳烦让让！”

她一路走走停停，干粮包子见什么买什么，总算是到达了一处客栈。

这客栈也是那群北魏使臣下榻的客栈，如今门前多了几个郡兵把手，见她靠近便开始反复打量，她视若无睹，直直上了二楼。

二楼雅间内炉火熊熊，一进了屋子整个身子便簌簌抖了一下，她搓搓手喝口热茶，便掀帘往内间而去。

内间只见一男子斜倚着床栏，目光望向往外头街景，其眉眼间还缠着病气，可丰神俊秀，难掩其姿。

周简讶异道：“你醒了？”

符约嗓音干涩，轻轻嗯了一声。

“你那几个下属真会做戏啊，在江边哭得那叫一个肝肠寸断，不过到了这也算是柳暗花明了，我终于要回家了！”周简长长叹道，面上全是欣慰满足。

符约没有回应，瞧着心绪沉沉。

周简乐道：“我都在广陵等了你们十数日了，昨夜会合后，我便立刻将你那封脉针都取出，眼下可有什么不适？”

符约望向自己的双手，稍作张合，眼底闪过一丝难得的茫然。

“也就是你才敢试这法子，若是你们走得再慢点，你说不定真就死了。”周简对自己的医术有些暗暗自得，一面又豁然道：“对了，如今你身上余毒尽消，经络复原，再没有什么能将你困住了，是不是觉得浑身都是劲儿啊？”

苏醒之后，符约已经感受过了，四肢百骸都不似从前虚耗空乏，他身体里已然一派生机盎然，让他举手投足都格外轻松。

可这神思意绪间的倦怠消沉，又是怎么回事？符约神色清淡，慢慢将其咀嚼感受数遍。

……

“服下断肠散只是他一面之词，我查阅古今，全然没有能解开此毒的方法。周简能解或许只是一个噱头，为了要让我们接受他的死，是一场谋划不及的意外。”

妙真将这几日的思考缓缓说出，慢慢捋顺，一时也分辨不清是为了说服旁人还是说服自己：“他吐出的血是黑红色，确实是中毒的迹象，所以我便怀疑，过去他的体内，是不是本就有其他的毒？”

青士讶异片刻，谨慎道：“周简医术诡谲，公子昔年和丛肃一战已然无力回天，是周简以剧毒入体，才硬生生刺激经脉再起生机。而公子每月初的旧疾复发，也正是那毒象彰显之兆。”

疏檀听得津津有味，非但不觉恐怖，甚至有几分惺惺相惜，自己和周简肯定合得来。

“公子身子转好后，我曾问过周简是否有解毒之法，周简坦言那毒无解，唯有不断以猛药煎熬，将那余毒缓缓逼出，待余毒拔尽，公子还需生死攸关走一遭，若好了便算彻底痊愈。”青士抬眼问：“你是怀疑，那日的毒发，其实是公子体内的余毒彻清？”

疏檀忽然就认同了妙真的想法，所谓祸害遗千年，若符约真是如方才他们所讲述的，是那般惊艳绝伦、智计滔天的人，绝不会为了救一个小娘子，将自己置于险情甚至奉上性命。

想到这她悄悄望了下妙真，少女目光坚韧，泛着希望之色，心底不免想到过去玄慈信中的话，妙真心意澄明，道行与之相比还是太浅。

她开口发问：“据我所知，你那屏息香不过能维持两个时辰，可是完全撑不过这么多天的。”

这也是妙真不懂之处，屏息香本质是一味药，唯一能行得通的猜测，便是周简对屏息香做了强化，可到底也有局限性。

她最初动摇，接受符约已死的现实，便是因为棺木已经停灵五日，古籍中更不曾记载过任何药物能使人屏息五日。

见她犹犹豫豫，疏檀才道：“香医之道本自同源，皆借草木之性，调人身经络。可香术到底浅薄许多，所及也不过肤表，但医道就全然不同了，所谓针取俞穴、砭通筋脉、汤散入药，随证变法，若是你几日就能轻易想通的，那些医者不是白学了十数年？要我说你也不必死磕那小子是什么方法假死的，直接说你又是如何笃定他没死的，师太我替你把把关。”

妙真的香术虽有天赋，但更多是和疏檀习得，听闻她要为自己把关一下变得慎重万分，虚心询问：“停灵第五日夜里，使臣开棺允我看一眼，我曾扑过去了一瞬……”

疏檀眉梢一跳，震惊：“你现在竟如此外放？”

妙真忽略这句调侃，继续回忆那一瞬：“我闻到了抱木神的气味。”

疏檀当即会心：“你确定？”

妙真坚定地点头。

疏檀当即朗声大笑，笑声想要冲破夜色：“人心会作假欺瞒，可花草树木不会，你这位情郎当时必定是活的。”