熬了半晌，大锅里开始不停地冒出热气，守卫照常抬手，唤了一名女子前来给众人分粥。

这女子是这批被抓的人中唯一算得上机灵的，甚至还懂得逢迎，不似其他人唯唯诺诺徒惹人心烦。有些不想做的活计，守卫也乐得轻松分出去。

兢兢业业寻找机会逃走的晓月并不知道，自己的行为在守卫眼中成了巴结逢迎的小人。

她只是如往常一般，用大木勺搅了搅锅里的稀粥，又搬来一摞草草削成的木碗，趁着盛粥的工夫，目光隐秘地瞄了瞄不远处守卫们的汤锅。

她的袖子里，藏着一包昨夜林寒玉送来的药粉，据说喝下去，连老虎也能迷倒。只要能把它撒到守卫们的汤锅里，营救行动就成了一半。

想到这里，她深吸一口气，死死按住紧张得有些发抖的手臂，努力不露出半点异样。

“行行好罢，她染了风寒，走不动的！”

晓月正琢磨着如何不引入注意地溜到汤锅边，一旁绣娘们聚集的地方忽然爆发出一阵争吵。

原来，前几日落雨的时候，绣娘们来不及躲避，被浇了个透心凉，许多人都因此生了风寒。此时守卫通知要长途跋涉，心中便有了抗拒，唯恐在半路上丢了性命。

嘈杂的动静也吸引了锅边的守卫。别说他们，就连几个绣娘心里也泛起了嘀咕。燕儿娘这几天日日念叨着她的神佛，怎么突然站出来替她们说话了？

不过她的反常没有持续太久，被守卫大力推搡到地上后，她便好似忽然认清了现实，蹲在一旁，牢牢闭上了嘴。

只在守卫转身后，悄然抬头，跟晓月隐秘地交换了一下视线。

驱散围观人群，几名守卫啐了一口，骂骂咧咧往回走。

不知是不是他们的错觉，帮忙分粥的女人在锅边转悠的时间似乎有些长了。该不会今日多放了点干粮就欢喜疯了罢？

“动作快点，把粥分下去！”守卫皱眉呵斥。

晓月竭力控制颤抖的手，端起木碗，分发给众人。

匠人们狼吞虎咽喝着难得浓稠的糙米粥，守卫们也从旁边的锅里盛了肉汤大快朵颐。

恰逢此时，最大的那顶帐篷被掀开，奚长老走出来，望着清明天光，负手而立。

一名领头的守卫殷勤送上垒着满满肉块的汤碗。他们这些人常年被派去他国渗透，当面巴结长老的机会可不多。

“长老不进朝食。”奚长老极目远眺、不动如山，身旁小童已麻利替他挡下。

守卫一怔，讪讪后退，正撞上热瓦依做完晨功回来，浑身热气蒸腾。

来不及多想，他举起大碗，“右护法，您……可要用一些？”

壮汉的面皮抽动了几下。心思在捡奚长老不要的东西和饥肠辘辘间来回横跳，恨不得将这没眼色的守卫吊起来抽一顿。

想到一路上隐忍多次，倒也不差这一桩，壮汉最终还是伸手，欲接过汤碗，心里却暗暗给这守卫记了一笔。

哐当。

纠结半晌，最终还是没能如愿喝上肉汤。

汤碗掉在地上，滚了几圈，汤汁四溅。端着汤的守卫也像根软面条似的，委顿在地上。

像是约好了一般，周围又传来几声闷响，喝过肉汤的守卫接二连三倒了下去。

有人下毒！

自腰间利落取下重锤，壮汉戒备地四处张望，“何方鼠辈，藏头露尾！”

目光在林间扫了一圈，四周却异常安静，唯有几片树叶，晃晃荡荡飘落在地上。

狐疑的目光，逐渐转向自从守卫倒下后便如惊弓之鸟，挤成一团的绣娘，难不成是这帮人想逃跑，合谋下毒？

“既然来了，躲在树后又有甚意思？”奚长老收回远眺的目光，盯着林中一棵粗壮的树，徐徐开口。

树后安静了几息。

树影里，先是露出锦袍一角，紧接着，一个身姿挺拔的人影从树后走了出来。

来人步伐很轻，长靴踩在落叶上，几乎没有发出声音。身上穿的，依旧是在无名客栈投宿时的那身锦袍，泡过水再烤干，有些皱巴巴，却丝毫不损他的英气。

右手搭在剑柄上，晨光从树影中漏下，在他刀削斧凿般的侧脸上投下光点。

“云小将军，别来无恙。”奚长老盯着他沾了血迹的左臂，带着令人琢磨不透的笑意开口。

“把人放了。”云沉渊以下巴示意了一下缩成一团的匠人们。

奚长老却并未接话，而是朝他身后望了望，语气略带失望，“只你一个人？你那位‘夫人’呢？”

“少将军为了保那探子也真是煞费苦心，连未过门的夫人这种谎话都编得出来。”

想到在宴席上他们一唱一和，把自己的脸面扔到地上踩，奚长老狭长的眼睛眯了眯。

“也不知未来的将军夫人知道自己与一探子相提并论，会作何感想。”

“不如……今日你就把命留下，自然不必再纠结什么夫人不夫人！”

宴席上的忍辱负重，是为了不要打草惊蛇，能跟教主交差。今天云沉渊自己撞进来，就别怪他将当日所受屈辱全部讨回来。

“跟他废什么话。”看到云沉渊，又想到他与那女探子合伙耍得自己团团转，新仇旧恨涌上热瓦依心头。

当日若不是云沉渊借口把那探子带走，自己早就解决了这祸患，又怎么会让他们把计划泄露的责任全推到自己头上，连个小童都敢跟自己摆脸色。

“既然想救这些人，我就让你眼睁睁看着她们一个个死在你面前！”来了他的地盘，就算是大罗神仙，也得乖乖眯着。

言罢，壮汉一个飞身来到匠人们面前，一把抓住最前方低着头装鹌鹑的绣娘，提着衣襟高高举起，眼看便要让她血溅当场。