金石迸裂声骤响，剑刃相撞间，空相临与却寂短暂对视，皆看到对方眼中冷肃。
空相临的灵力本就强横，却寂又用异火强行提高修为，二人交手猛烈而迅捷，一招一式间灵力波动剧烈，锐利的狂风将周围树叶割裂，迸溅的银色火焰将四周燎尽，一片残像，他人竟轻易无法接近。
却寂抱着必死之意，招招致命，攻势极限刁钻，放弃了一切防御手段，只求速战速决，将空相临当场毙命。
他混不要命，空相临却还惦记着赤木鼎，以及在旁观战，打着黄雀在后主意的三人，于是改为且战且退之策，意图消耗却寂灵力。
操控异火本就艰难，却寂一招一式皆需耗费巨大灵力，身体也承受着巨大负担，很快便双目充血，动作间多了几分迟滞之感，控火也不如之前精准，一记剑招挥出，裹挟着的火焰差点燎到远处沉默观战的容呤，令她又忌惮地退了一段距离。
他这状态，倒是有些像空相临在问道大会时的模样。
他看向却寂仍清明着的双目，禁不住叹了声，开口道：“你真的甘心就这么死去？只为了解决掉我？”
却寂已然处在力竭边缘，闻言停下动作，声音沙哑，有些断续，“我做错了事，自当承担责任。”
“我是那么大的错处么？”空相临笑了下，“我是搜魂了单凝羽，但并未危及他性命。再者，要说抢夺机缘，秘境机缘向来先到先得，哪有‘抢’你们的道理？至于让你以命相搏，要来杀我？”
却寂喘了口气，再次提起剑，“你会是。”
“嗯？”
“若这次放过你，你未来定会是归清宗的心腹大患。”却寂沉声直言，“我不知你和归清宗，和凝羽有何仇怨，但我知道，你定不会善罢甘休。”
他们相处数月，却寂不说是最了解空相临的人，总归是熟稔了。他知道空相临有着怎样坚韧不拔的心性，又有着怎样得天独厚的天分，若不是被身体状况所困，他定然会有所成就。
而如今伪装揭开，糟糕的身体纯属子虚乌有，却寂知道，只要给他一段时间，空相临必然会成为修真界年轻一代中的佼佼者。
至于空相临与归清宗之间的龃龉仇怨，却寂并不知道，但凭他对空相临的了解，这人未见多少良善，却并不恶劣暴戾，若非必要，轻易不会用搜魂这种折磨人的手段。
但他用了，说明此事重大，断不可能被轻轻放过。
听闻他话语，空相临眼睛微微睁大，没想到却寂看似是冲动而为，实则经历过理性考虑。
他神色有些莫名，道：“你倒是看重我。”
他顿了顿，继续说：“你既知归清宗与我有仇，可知道是谁对谁错？”
却寂不语，空相临笑了笑，嗓音却透出股若有似无的冰冷，“你不知道，就笃定我是错的一方，要除掉我了？”
却寂张了张嘴，却半晌说不出什么话。
他并未笃定空相临是错的一方，但想除掉他也是事实。
就如同空相临之前所说，他心如明镜，却总在单凝羽的事情上……难得糊涂。
他知道空相临对单凝羽有敌意，知道他日若是发生变故，单凝羽落入他手中，怕是讨不了好；知道空相临会去搜魂单凝羽，归根结底是他把他带回归清宗，让他有了机会……
若是问道大会上，他不要兴起与空相临做朋友的念头就好了。
眼见他哑口无言，空相临又笑了一声，不再多费口舌，再次施展神行诀，一剑刺出，倏忽没入却寂腹部，强烈的冲击力让却寂不由自主后退数步，血迹洒落，“砰”的径直撞到了一人多高的赤木鼎上，终是到了强弩之末，身上银白色纹路逐渐褪去，显露出他原本模样，眼眸半阖，已经到了昏迷边缘。
他隐约能听到一旁传来单凝羽焦急的呼喊，以及几道吟啸之声，武器碰撞声等等，大概是隗风允和楚惜二人见他落败，紧接着出手，想趁着空相临实力大减之际将他击败，夺得赤木鼎。
却寂艰难地想睁开眼，眼前却阵阵发黑，看不清明，他肢体开始发冷，逐渐失去知觉，却感觉背后似是变得一片灼热，升温迅速，很快让他无法忍受，皮肉似乎也被烧灼。
这鲜明的痛苦反倒让他清醒几分，却寂勉力睁眼，却见视线中出现了许多赤青色枝条，不断挥舞着捆住他手脚，正打斗着的几人很快发现变故，纷纷朝他这边望过来，眼中显露讶异。
不过一眨眼功夫，刚转身望过来的空相临也被赤青色枝条捆缚，拖拽着落到却寂身侧，被双双拖进赤木鼎内部。
内里并无灼热之感，二人落入鼎中，在不过一方有余的空间内挤作一团，眼睁睁看着上方开口被遮挡，视野全无。
很快，二人感受到一阵强烈的失重感，在迷茫中不断下落、下落、下落，不知去往何处。
或许过了一分多钟，又或许是好几分钟，二人骤然感受到一阵猛烈的撞击，猝不及防之下五脏六腑遭受重击，纷纷昏了过去。
也不知过了多久，空相临才悠悠转醒。
目光触及之处一片伸手不见五指的黑暗，他动了动身体，四肢百骸霎时传来阵阵剧痛，又惹得他眼前一片花白，牙关紧咬。
但他不能不动。空相临勉力开始运转周天，只余娟娟细流的灵力在经脉间游走，缓慢修复着破损的身体，如此这般，又不知过了多久，空相临终于能活动身体，缓缓爬起来。
身侧温热的躯体始终没有传来动静，空相临摸索着探了下却寂鼻息，确认人还活着，便四处触摸赤木鼎内部，终于找到鼎口所在。
他伸手扯开遮盖着鼎口的植物，挖出能容一人通过的缝隙，便慢慢爬出去，接着转身，将昏迷的却寂也拖了出来。
他的状况糟糕透顶，腹部伤口仍在泊泊流着鲜血，右腿因着刚才的坠落骨折了，不正常地弯曲着，面色苍白得可怕，呼吸微弱，已然命悬一线。
空相临将灵力聚集到眼部，四下看了看，他们如今身处一处狭窄洞穴，四下黑暗封闭，看不到出路，地面坚硬，像是树木的触感。洞穴最中间有个凸起的部分，看不太清晰，边缘并不平整，有点像个树桩。