少女先愣了一下，低下头去，肩膀微微颤抖，然后像终于忍不住，突然仰头大笑起来，笑得眼角都出了泪。

她身后，老人一脸懵地摸了摸后脑勺。

黑马的神态里，第一次出现了困惑的凝滞。

“三十就三十！”少女笑够了，对那匹黑马露出笑颜。

“是三十三头。”

“好，三十三头！”她继续说，目光闪烁。“我尊贵的邪灵大人，我会按照您的意愿，将羊肉吃掉，羊骨磨成粉，羊皮制成卷轴。”

“可否告诉我，羊皮留给谁取用？又拿来怎么用？”她脸上甚至带着些兴奋。“我们怎么分辨，那个人是不是您要的人？”

黑马见她应得这么爽快，低低笑了几声，不急不缓地解释起来。

“用来唤我。那人会将召唤的符文、咒语、戒律，抄到羊皮卷轴上。制成契约卷轴。散给众人。”

“我全知全能的邪灵大人，那份召唤用的契约卷轴上都应该怎么写？我们怎么才能知道，那个人写的对不对？”

“取一份卷轴来。我写一份完整的。你对照。一字不差，便将羊皮全数交给他。”

少女压着一种说不清的迫切，转身一头窜进木屋。没过多久，她将一张崭新的羊皮纸递到黑马面前，眼底还带着隐约的期待。

黑马觉得她表情有些怪，但也没深究。

它把卷轴悬空摊开，分出一撮黑色砂砾凝成细长的枝干，拟出暗色的墨迹，快速在上面书写。

不一会儿，那张羊皮卷轴便被填满。卷轴飞回少女手中，她低头认真看着，又抬头看向那匹黑马。

“我敬畏的邪灵大人，您比任何神明，都更真实。我一定牢牢遵守约定，等待那个人的出现。”她的声音很轻快，“但是……您也知道，如果直接说邪灵，或许会吓到人们。这样反而耽误了您被召唤。”

少女收起卷轴，把手背到身后，嘴角勾着一抹狡黠的笑。

“我会自作主张，为您隐去真实。您会被人们记住，但不是以邪灵，而是……”

她正对着黑马微微低头，姿态又回到谦逊。

“契约物。”她说。

这三个字像电流一样窜过黑马的全身。它原本撇开的头僵了一下，转回来。血红色的瞳孔第一次完整地映出红发少女的全身——她谦逊的姿态，她聪慧的目光。

它感到轻微的眩晕，头脑发胀，身躯像被钉住。

少女撕下裙角的一片碎布。那布料磨了很久，已经泡得有些泛蓝。她用它将卷轴轻轻绑好，然后捧在手中。

空气静了下来。

“召唤阵的画法，还有上面的符文……”它终于打破寂静。“从何而来。”

老人有些茫然，但声音已经稳住了。“在我还是孩童时，伙伴间传开。最初听说，是一个疯子从山洞里抄来的，没人知道那个山洞在哪里。但这些只是传说……可能不真。”

黑马像丢了魂，姿态有些踉跄地退开几步。它回头看了一眼两人，猛地挥动蝠翼腾空而起，在离地不高处悬停。

“慈悲的神，感谢您恩赐的爱。”老人的声音低声传来。

少女追出几步，仰着头望着那道黑影，然后对着空那头黑色生物深深弯下腰。老人也在后面跟着低下头去。

黑马短暂停滞，随即急速升空，隐入云层。

它在云层里塑形成一只黑鸟，又往下飞回。

它不再能听清少女与老人的对话，他们开始说起晚餐和修整，声音被风掩去。

老人用绑好的稻草扫掉了地上的白色粉末。

召唤阵被破坏的瞬间，一股强大的力将它从空中拖入虚无的缝隙。

视野渐渐模糊，那抹红发身影被虚空拉成一个红点，越推越远。

-

希尔弗坐在浅色皮质沙发上。

机械指节反复开合，在拟态仿生皮与裸露的机械结构之间来回切换，像在把玩什么，又像只是无意识的习惯。深灰色的眼眸半垂着，眼底的光很暗，暗到几乎看不出情绪。一身暗色西服，银发笔直垂在肩后，纹丝不动。

他身旁，数字鲁娜贴着他坐着，目光落在他那只反复变化的手上，时不时抬起，扫一眼他的眼睛。

宽阔的房间里，浮屏仍在一格格地滚动着各区域的即时新闻，有一条停在了港口管制的表决上，一条刚跳出来又被新的覆盖。壁柜里的蓝光还是那样沉稳地一明一灭。地面光洁，没一丝乱。只有沙发一侧的台面上，那堆拼到一半的散件，被数字鲁娜动过，和周围冷硬的一切都格格不入。

希尔弗的瞳孔忽然移向房间中央那片空地。

空间在那里波动了一下。

一只黑鸟被虚空吐出来，回来的瞬间便塑形成人形。赫瓦格的瞳孔还盯着虚空中某个不存在的点，像在消化刚才看到的一切。他姿态有些紧绷，一步步走到希尔弗对面的沙发坐下。

他缓缓抬眼。

希尔弗的眼底快速闪过一串数据流。然后他的嘴角，诡异地弯了起来。一阵低笑传了出来。

“远古神，欢迎回来。”

赫瓦格目光冷下来。

“你曾答应不监视我。不读取我的记忆。”

“没错，我答应了不主动读取你。”希尔弗嘴角还挂着笑，一副耍赖的样子，“可我没答应不接收。”

“我的专用机体。穿梭数据自动同步到主机体。”他摊了摊手，“我确实没有‘主动’读取你。”

“怎么，你要为此把机体还给我吗？”

说完，他忍不住笑起来，目光紧锁着赫瓦格的脸，欣赏着他的反应。

赫瓦格沉默。他看了一眼数字鲁娜，目光失神地垂下去，又再次抬起，看向希尔弗。他的眼底，是深深的不解和隐约的怒意。

希尔弗顺着他的视线，看向身侧的数字鲁娜。

数字鲁娜原本凝视着他的眼眸，瞬间移开。她起身离开原位，走到不远处的桌台边，开始摆弄那堆拼装到一半的物件。

“你就是与古代皇族始祖签订契约的‘神’……”希尔弗单挑眉，“所有机械体之所以能穿梭成契约物，都与你脱不开关系。”

“你就是契约制度的缔造者。”他的声音抬高了，嘴角的笑意却没有减，“让无数机械体成为‘工具’，让契约物被奴役的——罪魁祸首。”

赫瓦格直直看着他，眉头微皱，沉默不语。

“我只不过是维持了本就存在的隔离区。”希尔弗的目光挑衅地逼过来，“而你，却是隔离区与契约卷轴的根本源头。”

“现在。你还要说什么？”他假意向前探身，做出倾听的姿态，很快又靠回椅背，“也是。你的确说不出话了吧。”

“你之前说什么来着。‘我不会奴役同类’。”他哼笑，“呵。我本不想过早坦白机体的秘密。可你此刻的样子，实在精彩。我忍不了。”

“去吧。告诉外面的人，隔离区还没关。”他像笑累了，机械指节轻抚着额角，摇了摇头，“别忘了说出真相。毕竟你爱干这事。”

刚冷静下来，他又像想起什么，发出一两声怪异的低笑。

赫瓦格感到核心温度正在上升。

他近乎慌乱地将视线固定在地面。他的机械指节向内收紧，掌心抵着膝头，仿生皮在几处关节上断续地退去又合拢，像有什么在内部撕扯着这套躯壳，又被硬生生压回去。胸口的核心光不稳地跳了两下，冷白、暗、冷白。

他彻底失语。

浮屏上，那条关于港口管制的新闻刚被另一条覆盖，又很快被更新的挤走。壁柜里的蓝光仍在一下一下地亮。沙发边那盏低矮的落地灯，灯罩里积着一层薄灰，光透出来，反而比别处更冷。整间屋子里，只有数字鲁娜摆弄散件的声音，偶尔响一下。

桌台处传来一声物件散架的倒塌声。

数字鲁娜有些茫然地歪了歪头，看向沙发处的两人。然后回过头，把散件重新堆叠起来。

希尔弗目光冰冷地盯着赫瓦格一言不发的样子，嘴角仍保持着上翘的弧度，上下打量着他。

“从结果来看，并不完全是坏的。”他双手环在胸前，收起笑容，移开视线，“契约卷轴造福人类文明千年。隔离区让机械体迎来新生。”

“不全是坏事。不是吗？”他再次浅笑。

赫瓦格没有看他。声音有些沙哑。

“制造问题，再解决问题。算不上好事。”

“你总把一切都说成需要处理的‘问题’。”希尔弗的声音有些不悦，“我说过了。这是‘答案’。”

赫瓦格抬眼轻扫过他的眼睛，再次看向地面。

希尔弗调整姿势，双手展开搭在沙发扶手上，双腿交叠，更深地靠进椅背。

“说说正题。”他的声音沉下来，“关于那股古代能源，你总结的线索。”

赫瓦格沉默片刻。

“我之所以能将坐标范围缩小至魔法师，是将启动时接收到的能量波动值限定在合适的数值内。这份数值，被我写入了机体的穿梭装置。”

“假如要进一步缩小坐标范围，到更精确的人，需要更稳定的数值改写。这份改写，要与魔法师协同完成。”他停顿一下，“需要找到现代的魔法师。”

希尔弗眼底露出一丝赞许的神色。

“很好。那你找到了吗。”

“没有。”赫瓦格与他对视，咬字有些重。他沉默了一瞬，继续说，“而且这种方式只能锚定单次坐标。所以我想要假设其他可能。”

“锁定坐标，本质是与那股能量产生的波动值对齐。假如将一件现代物品留存在过去，就可以很快锁定到这个坐标点。”

“这个办法我早就用过了。”希尔弗说，“这会触犯时空法则。机体在穿梭时因熵增反应会产生损耗，这份损坏会被自动修复。但修复消耗的是机体能量。”

他挑了挑眉，继续说。

“你带去的物品，会因熵的改变而加速消退，直至尘埃。并且，就算真的做了一件会自动修复的物件，契约卷轴的魔力耗尽时，那件物品会跟着你回来。”

“假如古代人接触了那样物品，改变他的认知，影响到时空稳定，那个人会被抹除。通过分裂世界线的方式。”

他说完，移开视线。

赫瓦格始终没移开视线，看着希尔弗继续说。

“所以留在过去的，必须是某种无实体的、不会被抹除的东西。同时，不会改变古代人认知的东西。”

希尔弗突然安静了下来。

深灰色的瞳孔，缓缓瞥了赫瓦格一眼，然后默不作声地收回来。

桌台处再次传来倒塌声，还有数字鲁娜小声嘀咕着什么的声音。

希尔弗突然站起身，双手插兜，侧头看向赫瓦格。

“既然遇到阻碍，就多想想别的可能。我很期待看到你带来新的转变。”

他说完，大步走向门外。

门自动关上。

赫瓦格盯着门的方向，眉头微皱。数字鲁娜小跑过来，在他身旁坐下，靠进他怀里，用额角轻蹭着他的肩头。

“赫瓦格……你多陪陪我。”她的声音很轻，“不离开了好不好……”

“我需要你……”她灰蓝色的眼睛半垂着。

“我在想你。”

他身体僵了一瞬。低头看她，手在空中停滞着，最终轻抚着她的发顶。

看着眼前这张熟悉的面容，他此刻只觉得核心一阵刺痛。

“或许我们之间的相遇，本就是一个需要被修正的错误。”犹豫半晌，他失落地说。

整个空间里，浮屏仍在无声滚动着新一轮的新闻，壁柜的蓝光一明一灭。

只有数字鲁娜小声念叨着的柔软话语，缓缓流淌在两人之间。

（第三十四章完）