他紧张到语无伦次，沈昭望着惴惴到甚至有些惶恐的他，心里尽是说不出的滋味。

他一直都是个傻子。

早在他从冰冷的冼澜江捞起自己的最初，就已画地为牢。

一边竭尽所能地付出，一边又全然不奢求报答，哪怕是最微不足道的回应，也惶惶着不敢接受。

她也从来都不是一个合格的、有同理心的上位者，但这一刻，忍不住伸出手，去安抚他的不安。

“嗯。”

她慢慢道，“其实我今天做这些，也是需要哥哥为我做点什么的。”

她尽量把话说得清浅，然而伴随这句，前一刻还沮丧着的时暮猛然抬起头，眼睛一下子点亮了。

他炯炯地注视着她，跟得了骨头的小狗一样拼命点头。

“嗯嗯，昭昭你说！”

好像赴汤蹈火也在所不辞。

沈昭轻笑了下，手顺利地抚上他的脸，便顺便摸了摸微红的颊边：

嗯，果不其然，还是热的。

“哥哥会用筷子吗。”

时暮歪歪脑袋，眼里适时浮起一丝疑惑，但对沈昭的无限纵容还是让他点了点头。

被他难得的诚实取悦，沈昭也不禁跟着弯起眉眼，理所当然地摊开另一只手，要多理直气壮有多理直气壮：

“那正好，我不会用筷子，哥哥得照顾我，喂我吃饭。”

“昭昭……”

时暮喃喃，满心满眼的激动消散。

离着这么近，沈昭能看到他黑亮眸底是如何在一瞬间褪下星光、又是如何在下一刻惴惴着涌出无法遮掩地狼狈。

他快速低下头，极力避开对视，“我——”

“哥哥，”沈昭出声截断，毫不客气地故意曲解着：

“是不想吗？”

时暮顿时吓一大跳，想也不想赶紧先摇头。

见此沈昭“嗯”了声，身体前倾。

确保两个人是避无可避的足够亲密后，保持着一只手覆在他脸上的姿势，另一只手摁在他的大腿上。

无论是沈昭还是沈昭的手都不是时暮可以拒绝的。

他被迫跟随力道抬起头，不得不袒露全部惊慌。

唯有黑亮眸子惶然垂下，仿佛蒙了尘，里面拼命翻滚着很多她并看不懂的东西。

其实时暮一直都是个擅长粉饰太平的人。

沈昭望着他骤然溢于言表的恐慌，一边慢慢想着，一边缓缓道：

“哥哥，我希望你明白一件事，我们是一家人。”

“我很感谢哥哥照顾我，但一个家维系的基础不应该是单一的谁照顾谁、谁保护谁，而是彼此付出、彼此爱护，哥哥照顾我，我也要照顾哥哥。”

“昭昭……”

巨大的未知盘桓心间，又被轻飘飘接住。

时暮整个愣住，怔怔嗫嚅，似乎听到了，又似乎听不懂。

沈昭“嗯”了声，整只手掌完整地抚在他的脸上，对视着全部不确定。

她并不需要他理解，只需要他接受就可以。

于是掌心薄茧重重摩挲了下微烫脸颊，直截了当地转移到另一个话题去。

“哥哥今晚带回来的是什么。”

时暮毫不意外沈昭发现他的小动作，低下头，闷闷回答道：

“……给昭昭的吃的。”

“哥哥不是答应我直接回家吗，怎么还出去乱跑。”

“对不起昭昭。”

他的脑袋和声音一起，埋得越来越低：

“……我以为家里没吃的了。”

沈昭用力摸了摸他的脸颊，说不清是对他的擅自行为还是对他愈发垂下的头的不满。

“我说我会去搞。”

“……嗯。”

时暮无地自容到彻底抬不起来，只剩下惶惶地道歉：

“对不起……可我是哥哥，我应该照顾昭昭。”

沈昭顿了顿，想骂他一句“傻子”，又有说不出的不忍。

“哥哥。”

脸已经垂到看不到的角度，沈昭索性放开那只手，转而去抱他。

时暮不会拒绝，于是她成功搂住了他劲瘦的窄腰：

“我希望你明白，家人不应该是坐享其成的。”

“每个人都有自己擅长的事情，我能上山能砍柴，所以这些事情就可以由我来做。

但我不会烧火不会做饭更不会使用筷子，哥哥会，哥哥就需要在这些事情上照顾我。”

“哥哥会我不擅长的事情，我会哥哥不擅长的事情。

我不希望哥哥勉强自己去做不擅长的，我们各司其职，各取所长，才能在一起生活，才是一家人。”

大概过去的十几年间第一次有人如此郑重其事地和时暮讨论这些，时暮禁不住有些怔愣，本能抬眸，张张嘴，又不知应该说点什么。

沈昭瞥了眼桌面，干脆直接吩咐道：

“哥哥，我想吃菜。”

已然懵住的时暮不自觉跟随她的声音去动，下意识便夹了口菜喂过来。

沈昭低头，贝齿咬住筷尖，在他猛然回神、张慌着企图挽救的同一瞬间，鸦羽一扇，声音很轻：

“谢谢哥哥。”

手下的大腿猛地抽搐，时暮仿若被烫到般浑身一颤。