玉湘流的娘亲唤玉湘流湘儿，玉湘流的姨娘爱叫他小鬼头，玉湘流的师妹叫他师兄，同班喊他大哥或者老大，朋友称他玉兄，不对付的直接喊他大名，就是没人用“湘哥”这个称呼叫他。

湘哥……

哪有人这么叫他。

“客官，你的马喂饱了……”

小二不知道什么时候上来，叠手哈腰在破门洞边上怯声开口。青衣客整理衣服站起来，矮身钻过门洞，跟着小二往外走。

走出两步他又退回来，蹲在门洞边上探头问玉湘流：“你不出来么？”

玉湘流绞尽脑汁也想不起来过去行云流水二十年，到底有哪个人管他叫过湘哥。想不起来只好作罢，玉湘流裹紧身上的床帐，应声过去把门拉开。

于是青衣客仰头望他，玉湘流从门槛里跨出来，低头看着青衣客圆圆的斗笠，琢磨着怎样才能看到他的脸长什么样。

“那些为难你的人，你打算怎么处置？”

正愣神间，青衣客伸手往旁边一指，玉湘流顺着青衣客所指的方向看去，就见先前围堵他的那几个武夫，连着后头又来的一些人全都堆在一起，压在最上面的人肢体软绵绵地垂下来，像是废了。

“他们死了么？”玉湘流问。

他后知后觉生出些后怕的体感来，躲到青衣客的身后，不太想面对这些人，即使他们已经失去了行动能力。就在这时玉湘流发现青衣客其实没有他高，斗笠边缘才堪堪擦到他的嘴巴。

“没死，被我打晕了。”青衣客说，“但是他们刚刚占据优势时想要你死，所以在他们处于绝对弱势时，你也可以要他们死。”

“我不想蹲大牢，”玉湘流搓搓脸说，把床帐拉紧一点，“把他们送到官府去吧。”

青衣客没有插手玉湘流的意见，先玉湘流一步下楼了。玉湘流绕过走廊中间堆着的那几个人跟着下楼，看着他们这些人敲烂的客栈，心里相当过意不去。

茶堂里，青衣客把钉得很高的说书先生拔下来，玉湘流摸出身上全部银子塞给小二，意在赔偿给他们客栈的损失。

没想到小二推手把这些银两又挡回来，客客气气冲玉湘流笑道：“砸烂本店客楼的另有他人，到时我们自会向官府申冤讨赔，何必客官破费。”

玉湘流在桃花源镇生活近二十年，头一次有人好声好脸地和他讲这种话。玉湘流受宠若惊地端着送回来的钱，吃惊了好一会儿。不过他明白店小二之所以会这样说，并不是因为觉得他有多冤，而是因为当下青衣客在这里，店小二不敢欺负他罢了。

说书先生一把年纪，在墙上钉了几乎快小半个时辰，早就撑不住了。因此青衣客一把他放下来，他就四肢僵硬地瘫趴在地上，半天都不得动弹。

青衣客把他翻过来，枪尖一扫指住他的咽喉道：“你在城中散播这些传言，是受了谁的指示？”

那说书先生不答，斜眼瞪着青衣客的幂篱，喘声反问道：“你又是什么人，报上名号来，也让老夫死个明白。”

青衣客没搭理这个问题，两人对峙，中间顿了有好一会儿，说书先生败下阵来，没坦明是受谁的指使，而是把重点放在了另一件事上。

他开口道：“你觉得只有我一个人在说这些事么，真是大错特错。今天为何会有这么多人追来此处，当然是各地都派遣了散播消息的人手。匠门遗作的消息已在整个江湖内传开，群雄争霸早成定局。无论你是谁，仅凭你一人之力绝无可能阻止神兵回归，认命吧……”

玉湘流在后面听着，此时也咂摸出味儿来，于是挨着青衣客挤到前面来，冲那说书先生道：“原来今天我被这么多人找茬，是你们这些老东西在背后传我的闲话。你们都说了些什么？”

说书先生抬眉扫了他一眼，竟发出一声嗤笑，冷冷讽刺道：“你？你以为你算个什么东西。”

玉湘流问：“这话是什么意思？”

说书先生道：“自然是说你什么也不是，只不过你碰了不该碰的人，得罪了上头的人。我们这些下边的为上头分忧把你推出去罢了，正好一举两得。”

“什么不该碰的人？”玉湘流先是一愣，但他很快反应过来，惊诧道，“你是说我师妹？是你们这些人绑走了师妹，她现在在哪里，你们要对她做什么？”

说书先生冷笑，但他的笑容突然一瞬间僵住，眼球突出，瞪着玉湘流喉咙里发出呵的一声。玉湘流被他吓到，挡着青衣客一起往后退，忍不住念道：“他之前是不是得过什么病，怎么突然这样？”

他还没说完这句话，就见那说书先生双眼翻白，口吐泡沫倒在地上，全身骨头诡异的扭动，关节突兀地支起，带着他全身止不住地狂抽。