喻扬虽担心他，但此时此刻由不得她随意行事。

目送着祁归离开，她自怀中掏出一块腰牌。是昨日上山时在一个守卫身上盗得的，这腰牌不过两指大小，上面刻有一个“卫”字。

昨日她细细观察过，院中守卫都是习武之人，步伐沉稳，手臂有力，若要将他们与卢宅守卫联想到一起，倒也不勉强。

现下情势实在被动，她不能坐以待毙。想着，她便悄声地摸出了院子。

所有赴宴的商人皆被安置在别院最深处的几处院落中，因为喻扬是唯一的女子，安排住处的人便让他们二人独自住了一个小院。其他的宾客则两三人一院。

此时，一处院落的院门微启，出来一个身着红裙、金发碧眼的异邦女子。

喻扬双眼微眯，心中顿时浮现一个主意，当即从角落站了出来。

“姑娘，我不甚在园中迷了路，请问却山居在何处？”喻扬脸上挂着笑，不动声色地将人打量一番。

女子听不懂天昭官话，只神情惊恐地摆了摆手，而后便仓皇低下头，越过她离去。

一个不会说天昭官话的异邦女子，怎会出现于此？

她疑惑地蹙了蹙眉心，看向近在眼前的这座小院。

小院内，高廊红柱，青石铺地，一架紫藤花自屋檐后探出，累累垂垂挂了满枝花苞。

喻扬自蜿蜒密布的紫藤花枝中探出半个头，凝神听着屋中传来的细细交谈声。

“还是舒兄好兴致啊！昨夜可是与那花娘子嬉戏到半夜？”一道粗狂的声音谈笑着。

“这花娘子身段曼妙，声若莺燕，我实在想得紧啊！你说，咱几个兄弟何时才有资格来此一次，不得趁机尽兴一番？”另一道声音响起。

“可不是吗？诶你们说，那新来的是什么情况？我瞧着杨会长与言公甚是重视他。”屋中第三人忽地压低声音，讨论起来。

“我可是听说了，他出了这个数……这才拿下出海文书。”

“如此多？这人什么来头？”

“听说是邠州来的，姓楚？先前倒没听说过这个人物。邠州毗邻盛京，你说这人会不会与皇商或官府有何关系？”

“怎么可能！别忘了商会规矩，但凡与官府扯上关系的，杨会长可不会用。”

“说来也是。只是没想到瞧着年纪轻轻，竟能短短时间内让杨会长松口。”

“可不是！诶，近来苍州风浪不平，导致我手上的货都要受影响。”

“舒兄这是瞧不上弟弟们了，谁能比得过您啊？”

“哎呀，这回不一样了。”被唤作舒兄的那人沉沉叹了口气，惋惜道：“这不是派了个巡察使来苍州，杨会长可是叮嘱我了，最近时日不能再动，我那些货啊还不知要挤压多久。”

“说来确实恼人，好端端死了三个县令，惹得朝廷关注，大家这都不敢妄动。”

“我怎么听说这案子……与贡盐有关啊？”

“贡盐？嘶……难不成巡察使是来查贡盐的？”

“难保不是嘞，若是被巡察使发现我们……”

“嘿，别自己吓自己，杨会长都未出声，那便是无事！”

“说来也是。”

……

祁归被院中小厮引到一处楼阁，楼阁依山而建，延伸出一个宽阔平台，可眺望整个苍州城与泊海景致。

小厮只奉上一杯热茶，便无声告退，此间空无一人。

祁归环视四周，自顾自地坐下了。

不知等候多久，主人才姗姗来迟。

“临时有些事务处理，怠慢楚兄弟了。”

祁归扬起淡淡的微笑，“这山中别院风景秀丽，在下还要多谢言公给我独赏美景的契机，怎会是怠慢？”

言京闻言，朗声大笑，“难怪杨会长会向我推荐你，果真是个人物！”

“杨会长与言公的赏识，在下铭记。”

“行商，其实不过是交易罢了，楚兄弟诚心抵万金，我们自当为你操办好一切。”说着，他将一份文书放至祁归面前。

祁归看了一眼，正是出海文书，霎时面露喜色，连连道谢。

“楚兄弟莫急着道谢，这出海文书还差最后一道手续，需要县衙印章许可。只是不巧啊，上月张县令被贼人杀害，现下……”他欲言又止，意味深长地看了他一眼。

祁归讶然，“怎会如此？实不相瞒，我手上有一批货，正想着走海路。来苍州前，我可是向族中叔伯立了军令状，若是此行不成……这可如何是好！”

言京静观他神情慌乱无措，只淡然一笑，“楚兄弟莫慌！我在苍州多年，手上自然有些门道，只不过……”

“可是需要打点一二？”祁归会意，主动问道。

言京缓缓点头，“这上面的人，你也知道，气性大得很。若是不能让他满意，这事……就有些棘手了……”

祁归立时起身，拱手道：“言公但有吩咐，在下赴汤蹈火，在所不辞！不知言公可否向在下透露一二，那位大人，有何喜好？”

言京端起茶盏，慢悠悠地呷了一口，目光沉沉落在他身上，“自是希世之珍。”