[孤爪：铃木同学有东西拜托我交给你。]

孤爪发来的LINE，一如既往的简洁。连一个表情符号都没有，仅是最低限度的文字。

回看我和他的聊天框，寥寥几条记录基本都是这样，简直比公司同事间的来往还要干脆。

[深町：麻烦你了，我在教学楼和操场交界处的长廊。]

回复后，我把手机收进了口袋。

铃木同学托付的东西，恐怕是昨天我替她跑完比赛的谢礼。收下倒是没关系，这样一来，她多少也能减轻点亏欠吧，算是解放铃木同学。

如果我不收，她大概会一直焦躁地觉得“必须做点什么”。实际上，我本来也没有想让她做点什么的打算，如果她能自行弥补心中的亏欠，进而一笔勾销，对我来说要方便很多。

我踏入长廊。这里是连接教学楼和操场的通道，有屋顶但没有墙壁，等间距地立着柱子，是半户外的场所。两侧种着樱花树和榉树，这个季节已经长出了翠绿的叶子。

选择这里，是有理由的。

体育祭正进行得如火如荼，学生大半都在操场或教室，长廊并非滞留之地，过往人数稀少。且两侧种着树木，虽不能完全藏身，多少能起到隐蔽作用。

最重要的是便于行动。万一有什么突发情况，可以立刻动身前往两边，处于能够迅速应对的位置。

……想到这，我自觉真是麻烦。不过是选一个避开人群的地方，竟能列出三四条理由。

一般来说，都是随便决定的，那样也不会有什么不便。我不那样做，单纯是因为不想有不便。

在随便选定的地点，随便地遇到麻烦的可能性，我想事先排除。

走进树荫，正好在一棵榉树的树干后，有旧长椅。树干会挡住视线，从外面很难看到。作为藏身之处，算是上等。

坐下来，双手随意搭在身侧。风吹过时，头顶的叶子便沙沙作响。

没多久，便感到手机震动。

[你在哪里？]

孤爪同学的消息。看来他已经走到这附近了。不过，似乎还没找到我。

也难怪。我刻意躲在树荫里，若是能被轻易发现，反倒是我的失误。

[一直往前走，到尽头右转。第三根柱子后面。]

几分钟后，孤爪的身影出现在视野中。

他一手拿着手机，环顾着四周走来。按照我的指示，径直前进，到尽头右转，在第三根柱子前，终于发现了我。

孤爪朝这边走来。他手中拿着一个透明盒子装着的烘焙点心。

“铃木同学给的，说是昨天道谢。”孤爪把盒子递给我。

接过来的同时，顺带看了一眼。形状不规整，颜色缤纷但色调不漂亮，一看便知是外行做的。

手作食物，基本上比买来的要花费更多工夫。准备材料、称量、搅拌、烘烤、冷却、装盒。每一个步骤，都倾注了制作者的时间和劳力。

正因如此，手工品才会被评价为“倾注了心意”。至少比从店里买来成品，确实花费了更多工夫。

但是，如果手工品的味道和卖相都不如商品，收到的人能否坦率品味那份心意，又是另一回事了。

说着“我用心做了”递过来烤焦的饼干，收到的人该把焦痕当作心意来接受吗？还是该承认“心意是感激的，但味道有点……”？

说到底，把味觉和感情完全切割开来，不是件容易的事。

当然，这只是我的个人感想。世上也有将手作的不工整本身视为可爱的人吧，我并不否定那种感性。

就我个人而言，如果收到一份“好吃的商品”，更能轻松地感到高兴。

话虽如此，这是铃木同学为我花时间做的。这个事实，应当与味道和卖相分开来尊重。

“谢谢，麻烦你了。”这样说着，把盒子放到一旁。