返程的时候遇上连绵细雨，耽搁了两日。

赶路之人不喜这雨，种地的人却因此喜上眉梢。

“春雨可金贵着呢。”

披着蓑衣，扛着锄头，斜风细雨，无须归去。

“快，熬些姜汤来。”青荇跟在萧元昭身后进了宅院，对临时雇来的厨娘说道。

“殿下快去换身干净的衣服，当心着凉。阿豆也快去！”

云州的四月不比中州。若是放在玉京，这个时节的人们早就换了薄衫。云州这边，被雨打湿了衣裳，再被风一吹，身上说不定要打冷战。

青荇从箱子里翻出一件披风，等萧元昭换好衣服之后，搭在了她身上。

众人的箱笼还未来得及打理，都放在一处。阿顺取衣服的时候连带着打开了旁边的箱子，里面有一件新衣吸引了青荇的目光。

“今年庄上也给沈先生裁了衣裳。”她取出这件新衣，捏住肩缝比了比。“我昨天见沈先生，似是比去年瘦了不少。这件衣裳怕是做得有些大了。”

“云州当时无人敢来，只有他胆子够大。这半年他做了不少事情，清减也在情理之中。”萧元昭道。

“他的差事办得足够漂亮，父皇应该很满意。接下来，我们再推他一把。等回了玉京，沈见微必定高升，我们在朝堂上也算是有了自己人。”

换作别人当云州知州，萧元昭不会分出“祥瑞”的功劳。

沈砺还要在云州待两年，“祥瑞”的余韵他也可以尽数收入囊中，成为政绩的一部分。

“那这衣裳？”青荇问。

“接下来他还有得忙，身形估计一时半刻长不回来。”

听罢萧元昭的分析，青荇取来针线盒，帮着沈砺将衣裳改了改，才交到阿顺手里。

“等雨停了，送去给沈先生。”

云州官员的宴会邀请在雨过天晴后送到了府上。

沈砺这次被庶务绊住了脚，上门拜访的是云州通判。

萧元昭已从孙朗那里得到了这位吴通判的资料，表面上看既非崔党也非谢党，但她仍旧在对谈时保持着戒备心。

“沈知州在玉京求学时，我恰在青崖书院附近的田庄里，曾有过数面之缘。”

在被问及与沈砺的私交之时，萧元昭没有谈得太细。

到了宴会这日，她只带了青荇同行，周全和阿顺留在了马车上。

众人皆穿着常服赴宴，沈砺则换上了刚收到的新衣。

身为主官，他代表云州其余官吏向萧元昭敬了一杯酒。

“不知殿下可还吃得惯云州菜式？”

萧元昭杯中盛着的是云州当地特产葡萄琼浆，色泽嫣红，宛如玛瑙。这酒不算太烈，甚至还带着一丝甘甜。

“难得尝到这般正宗的云州风味，多谢各位款待。”她举杯回应。

戌时过半，萧元昭便婉言离席。

“现在看来，云州倒是比玉京要好应付些。”回去的马车上，萧元昭说道。

“沈先生在席间游刃有余，想必已收拢人心。”青荇也在暗中观察。

“赶在去年年底厘清了匪患，又安置好了流民，这些人的考评能从沈砺这里沾到不少光。”萧元昭并不意外。

三年一度的磨勘对大璟官员的升迁起到了决定性的作用。

玉京的消息传到阿顺手里，其中有一条与此相关：时任翰林修撰的陆含章，在磨勘中得到了优评，晋升为知制诰，离皇帝更近了一步。

若单论品级，陆含章与晚他三年踏入仕途的沈砺才刚刚持平，但京官比地方官的分量更重一些。

“陆子韫也得了父皇青眼，这对我们来说是个好消息。”萧元昭道。

她写了一封贺信，挑了一方云州特产的巩石砚，让人带回玉京。

其余的消息五花八门，最引人注目的当属崔家和卫家的两则八卦。

崔夫人与萧元沁婆媳不和由来已久。前些日子两人起了争执，崔夫人卧病不起。萧元沁想带着崔泽去公主府暂住一段时日，却被崔家阻拦，只得将崔泽留下，孤身搬去了公主府邸。

卫家则是因兄弟阋墙而闹得满城风雨。卫小将军受侯爷宠爱，不仅得了遥郡团练使的名头，还张罗着要娶谢家娘子。

不患寡而患不均，卫家大公子眼见着如此下去，宁安侯府的爵位都可能与他无缘，便不再忍气吞声。

“卫家和谢家的婚事应该成不了。”萧元昭将手中的纸笺放下，揉了揉额角。

“殿下怎知成不了？”阿顺好奇地询问。

“谢家、卫家、崔家，这三家分别支持不同的皇子，所以他们之间不会你中有我、我中有你，只会水火不容。”萧元昭道。

“那三殿下呢？”阿顺跟着萧元昭耳濡目染，知道他现在选择的队伍与上述三者不同。

“哥哥虽然没有世族勋贵在背后支持，要靠自己建功立业，但他还有我们。”

萧元昭用目光点过阿顺、周全、青荇，最后落在桌上。“沈见微与陆子韫，不知谁能更早进至高位。”

“我猜是沈先生。”阿顺道。

“何以见得？”这下换作萧元昭发问。

“陆公子太循规蹈矩。”阿顺努力地将自己的感觉组织成句。“他俩的对手却不守规矩。”

说罢，他抬起头，对上了萧元昭包含赞赏与赞同的目光。