“若真有蝗灾，必定会受影响，甚至可能颗粒无收。”老顾没有给出任何委婉的说辞。

萧元昭手撑着桌沿缓了缓情绪，这才对着老顾开口：“要如何做，还请顾老指点。”

张家村的老村长一收到口信便立即动身，带了两个村里能识文断字的青年人，赶往田庄。

等他到了地方，才发现附近几个村子都派了人过来。

“张老兄可听说殿下是为何而召？”隔壁李家村的村长凑到他身边，小声问道。

他们这几个村子与田庄不仅有粮食采买的往来，遇到粮食种植方面的疑惑，也会托人来庄子上请教，从未被拒之门外。

庄里除了老顾，还有一位姓王的农官，专门侍弄果树。

张村长决策果断，萧元昭这里种什么，他们那里便种什么，不懂的地方就来庄子询问，三年下来，张家村的村民富裕了不少。

因此，田庄但凡有事，他响应的最为积极。只是这回，他也不知道庄子喊他们过来是为什么。

“估计是有大事。”张村长摇了摇头，说道。

等了半个时辰，最远的那个村子的人才气喘吁吁地赶到。

老顾放下手中茶盏，院中即刻安静下来。

“今天召众位过来，是有件生死攸关的大事。”老顾一开口就是一道惊雷。底下的人面面相觑，却无人开口打断。

“现下已到了二月，天气一日比一日热。春雨金贵，也不知道什么时候能下。但是地里的虫卵怕是不等人。”

“虫卵？”张村长在心中惊呼一声。

他今年六十有五，从出生之后，大大小小的蝗灾经历过几起，听到这两个字，身上就打了一个激灵。

其他村的村长亦是德高望重、年岁稍长之人，对老顾这话的反应一个比一个激烈。

“我在地里，的确发现了完好无损的蝗虫卵，而且不止一处。”不理会众人的表情，老顾接着说道。

“今天把大家聚在这里，就是要告诉你们，回去之后，地里，河滩边上，都要好好地翻一翻。”

“若是发现了虫卵，不仅要处置，还要立即上报给里正。”

“发现的多，上报的多，才能让朝廷重视起来，帮着我们一起把这场还未燃起的大火扑灭。”

这些农人从田庄离去的时候，脸上都带着苦色，步履也比来时沉重的多。但他们不敢多停留，卯足了力气往回奔去。

周边的村子被动员起来，田庄这边亦开始准备。

孩童们停止了挖野菜，拿着小铁锹，甚至木铲，跟着父母在田间地头一处处搜掘。

找到虫卵，便放置在日头下曝晒，直至其变得干瘪。

阿豆自幼在乡野间待惯了，对此倒是不怕，整日还往外跑。萧元昭则是看到虫卵就觉得恶心，待在院中不肯随意出去。

“人力总有不及之处，粮食减产怕是已成定局，殿下当早做打算。”老顾长叹了一口气。

萧元昭在老顾发现虫卵的当日，就派人请了钱信过来。

在泗州，除了潘家之外，钱信已与方家谈好了生意，每年分多次向其采购粮食，数量与潘家相当。

有了竞争对手，再加上实仓记实力上升，潘盛对萧元昭的态度比初识之时更加谄媚，明里暗里与方家较劲。

这两家的生意基本覆盖了萧元翊手下兵马所需粮食的八成，剩下的两成，田庄自己也能勉力供应。

不过今年情况特殊，萧元昭需多备些粮食。

“东南等地尚不知是否会有影响，钱先生去吴州收粮之时，还是以世族富户为主，多花些银子也无妨。”

她手中可供周转的银钱不少，交给钱信的任务，是从吴州采购至少一万石粮食，陈米若是在三年之内，也可以接受。

很快，附近的村子找到了蝗虫卵的踪迹。

从里正到县令，再到通判，消息被一层层报上去。

只是几日后，萧元昭还未听见玉京传来任何有关蝗虫的消息。

阿顺麾下的情报网在这三年间壮大了不少，但涉及到官场之事，他还是鞭长莫及。

疑虑之下，萧元昭写了一封书信，让人送到了陆含章手中。

“京郊多处查实有蝗虫卵，恐发灾情，已上报里正，县中亦有动作，何故朝堂之上未闻？”

陆含章看罢信笺，面色凝重。

这几日朝堂上议论的话题，除了即将到来的春闱之外，便是沂州贪腐案。

沂州是崔氏祖地所在，涉及贪腐的官员与崔家也脱不了干系，中书令崔述作为崔家代表人物，自然遭到了不少攻讦，其中以谢家为甚。

崔谢党争尤为激烈，朝会上的发言多淹没在两党的争吵中，陆含章仔细地回想了一阵，才确定自己未听人提起过蝗灾一事。

事关重大，陆含章当夜便提笔写下奏折，准备在次日呈奏。

还没等他动作，第二日的朝会上，有人突然将此事提了出来，引得朝野大惊。