她抬眼，在对方俯视眼神里窥探到了一缕傲意：“寿康宫遍布皇上眼线，那些暗卫未必能避开他们潜入。”

抛下这句话，江朝烨身影很快消失在夜色里。

僵坐半晌，连腿脚都开始酸麻后，解书清终于慢慢直起身子，吹灭了角落一盏烛火。

面前一片漆黑，反倒让思绪愈发清晰。

江朝烨心思缜密，城府极深，是一块难啃的骨头，今夜被他发现破绽，明面上是她棋差一招。

然而恰恰是今晚的交锋，暴露了他的弱点。

有为之人，难免自傲，也许这是她的突破点。

……

满香楼的消息经江朝烨之手传入耳中，在宫外愈演愈烈的香料传闻里，解书清反倒不急，每日在寿康宫安稳度日，连面对冯嬷嬷都能颔首浅笑。

不够，那些风声，还不够。

只有用更长的时间，吊足了那些豪门望族的胃口，她才能分一杯羹。

直到能下地行走，解书清寻了个借口，准备去一趟满香楼。

……

她养伤的日子有些久，以至出门时，深秋已至。

京城的深秋，寒意刺骨，北方的草原日渐荒芜，给秋风裹上细沙，卷着落叶飘入千门万户。

如此时令，满香楼前不见半分萧条，人头攒动，熙熙攘攘，停了不少华贵马车，连带着小贩也汇聚在四周，盼望从这些贵人手中抠出些铜板。

外面如此，遑论大堂内，沉檀龙麝之香浸入每一处角落，久闻之不由神思飘远。堂内伙计身着短打，宛若游鱼，在人潮中陪着笑穿梭。

众星捧月的贵族娘子郎君，此刻在堂内扎堆，久候却无愠色，摇着扇子，低声调笑。

“哎，当真不怨那宋二娘子整日整日往这儿跑呢，在这楼里坐上一盏茶功夫，比我在屋内点上三日熏香还更香些，便是不花一两银子，也是值得的！”

“江大娘子说的是。不过，来都来了，哪有不买的道理？我买些味浓的，再给我夫君买些安神静心的，这段日子我夫君性子温柔不少，那感情啊，也缓和不少。”

“说是这满香阁来了个新香师，才叫生意如日中天，将七香楼狠狠比了下去。”

堂内嘈杂，仍不妨碍声音入耳。长吐一口气后，解书清收回目光，对弯腰跑过来的伙计微微一笑：“我找你们掌柜的。”

伙计眼眸一亮，明显是认出她来，笑吟吟地将姿态放得更低：“解香师您来了，先随小的去雅间吧，咱掌柜的马上就来。”

伙计安排的雅间，比起与江朝烨会面那日华贵不少，芳泽满堂，檀木桌上摆着几盏小瓷，做工皆是上乘，连窗棂边悬着的都是镶嵌着金丝的软烟罗。

解书清坐上软椅，把玩着手中的斗彩鸡缸杯，不多时，脚步声由远及近，吱呀一声后，沈掌柜在她对面入座。

面对财神爷般的解书清，沈掌柜笑得殷切，这位与士族门阀周旋数十年之人，如寻常长辈般给解书清满上茶，将她养伤以来，满香阁的生意状况和盘托出。

仔细说完，沈掌柜长吁一口气：“娘子先前所说那份专供士族娘子的香方，卖得极好，买过的娘子无不再来。娘子们向我们多番打听，想与你见上一见，尤其是王氏娘子，大抵是想将你收入府中。”

“自然，我们未曾泄露风声。那些郎君娘子们情意不减，来得愈发勤快。”

掌心的茶盏暖得有些烫手，解书清缓缓用力，感受着那股灼热，接着抬眼，慢声慢气道：“多谢沈掌柜愿为晚辈造势，让晚辈得以小有声名。”

沈掌柜浸淫香术数十年，与满香阁相伴半生，见过无数少年英才。才气让他们在士族乃至宗室中崭露头角，也因年少成名而洋洋得意。少数身无傲意之人，也难免因成就而喜，又因挫败而悲，解书清这等荣辱不惊，反倒罕见。面对如此有灵气的晚辈，沈掌柜也愿以真心相待：“依照先前的规矩，满香阁与娘子五五分。不过，老朽知晓娘子初到京城不久，尚未立足，难免拮据，这第一笔，满香阁愿给娘子六成。”

摩挲茶盏的动作一滞，解书清挺直了脊背，一时间说不出话来，只能怔怔迎上沈掌柜慈爱的目光。

直到沈掌柜端起茶盏，她才如梦初醒：“晚辈这厢多谢沈掌柜的了。”

这次，语气里添上几分真心。

接着她撩了撩鬓角碎发，犹豫再三，试探着开口：“沈老，晚辈明白您的一片真心。此番寻您，除却香方之事，晚辈还有一事相求。”

“娘子不妨直说。”

“晚辈想托您找个人。”

“泉州宁王府旧人，钱医官。”