宇文韬还要说话，赫连明珠已经挣开他的束缚，转过身捂住他的嘴。

外头的脚步声已经在门外停下。紧接着，安庆的声音在门外响起：“太后娘娘，刘大人请您去乾清殿一趟。”

“知道了。”赫连明珠急急开口，“摄政王正在与哀家商议北境的灾情，待会儿就过去。”

“是。”安庆应了一声，脚步声渐行渐远。

宇文韬的目光落在赫连明珠因为紧张逐渐泛红的面颊，唇角扬起一个细微的弧度。紧接着，他一手揽住赫连明珠的腰，整个人向着身后仰去。

屋内传出“咚——”的一声。

赫连明珠的发髻在方才的缠斗中松散了大半，几缕青丝垂落在宇文韬的肩头。淡淡的沉水香扑面而来，将她裹了个严严实实。她双手撑在他胸前想要起身，腰间却忽然一紧。宇文韬的手臂不知何时环了上来，将她牢牢禁锢在怀中。

“娘娘就这么急着去乾清殿？”宇文韬仰躺在地上，眉眼微扬，脸上带着几分愿君采撷的意味，“刘敏学那老匹夫，就这般紧要？”

“松手。”赫连明珠压低声音。

宇文韬微微挑眉，环住她的腰的手一松。赫连明珠手掌在他胸口猛地一撑，借力翻到一旁。

身后传来衣料窸窣的声响。

“刘敏学叫你过去，无非是那些个大臣还想跟你讨价还价。”宇文韬翻了个身，半撑着头看着赫连明珠的背影，“他们不情不愿地掏了那么多银子，总要在别处找补回来。”

赫连明珠理了理散乱的衣襟，头也不回：“哀家还没蠢到连这些还要皇叔提醒。”

“哦？”宇文韬笑了笑，“娘娘这是有对策了？”

“皇叔和哀家一同去不就知道了？”

二人整理好衣衫，来到乾清殿的时候，几个大臣正在里头窃窃私语。听到脚步声，当即止了交谈，扭头看向门外看来。

简单问候后，李存孝迈步走出。

“娘娘，臣等几人商讨一番，均认为北境赈灾，光有银子不够。灾民安置、粮草调配、道路疏通，样样都是急务。孙青到底是个文官，孤身一人去北境，只怕独木难支。”李存孝铺垫一通，缓缓开口，“臣家中有一晚辈，名唤徐世杰，是臣夫人娘家的侄儿，年纪虽轻，却自幼习武，曾在西北军中历练三年。此人办事也还算稳妥，家底殷实。若太后信得过，可命他率一队人马随孙大人同赴北境，协助调度军需粮草，也好护孙大人周全。”

“徐世杰？他确实在西北军中待过一阵。”宇文韬半撑着头，懒洋洋地打了个哈欠，“若本王没记错，他因为跟同僚斗殴，折了人家八根肋骨，被军中除了名。”

李存孝的脸色变了变，冲宇文韬微微俯身：“王爷记性真好。那桩事，说起来也是对方先动的手，世杰不过是防卫过当，这才受了处分。年轻人血气方刚，经过那件事之后，性子沉稳了不少。”

“是吗？”宇文韬嘴角依旧挂着一抹让人捉摸不透的笑，“本王听说，那位徐公子去年在京郊开了间粮铺？这回北境赈灾的粮食采购，李大人不会恰好……”

“王爷慎言。”李存孝面色一肃，“臣为国举荐，绝无私心。粮食采购自有户部统筹，臣掌管工部，岂敢从中插手？”

“好了。”赫连明珠开口，打断了二人的剑拔弩张，“孙青此去北境确实凶险，既然李大人说徐世杰已经改了性子，又愿意领兵护送孙大人，哀家自然不好辜负李大人这番好意。”

李存孝眼底闪过一丝喜色，刚要谢恩，就听赫连明珠不紧不慢地补了一句。

“不过西北军中除名之人，骤然担此重任，确实难以服众。不如这样，让徐世杰点五十人随行护卫，一应调度听从孙青指挥。另外，哀家会让魏振亭另率一队人马同行，两路人马互相照应。李大人以为如何？”

听到赫连明珠提起来魏振亭，宇文韬唇角的笑意微微一僵。

“魏振亭？”李存孝皱了皱眉，“北境赈灾事关重大，随行护卫之人若无名望资历，如何弹压得住底下的人？万一路上出了什么纰漏，谁来担这个责任？”

“哀家听说李侍郎的岳家是有名的盐商，想来在添、越二州都有铺子。”赫连明珠换了个更舒服的坐姿，淡淡道，“二州遭灾，道路断绝，粮草就算运到了，如何分发到各县各村，才是最大的难题。官府的人力终究有限，总不能让孙青和徐公子带着人一村一寨地跑。”

她看向李存孝，嘴角的笑容又深了几分。

“既然徐公子愿意为国分忧，那不如做得彻底些。不若这样，徐家在添、越二州货栈，便暂作官粮中转仓储，徐家的骡马队充作运粮队，一应费用由朝廷按市价给付。如此一来，孙青的粮草到了北境，便可就地分储转运，事半功倍。”

李存孝的嘴唇动了动。

徐家的货栈和骡马队，那是实打实的家底。若是充作官用，固然能拿到朝廷的钱，但调度权便不在自己手里了。更关键的是，除了徐世杰之外，魏振亭的人马还跟着。到时候货栈里进出多少粮、骡马跑了几趟，全在人眼皮子底下。徐家和李家这一趟，还能捞什么油水？