楚曜倒下去的那一刻，赫连明珠脑中有一瞬间的空白。

疫症。

这两个字猝然在她脑海中炸响。

“来人！”赫连明珠厉声开口，“把他抬进禅院，单独安置。”

守在周围的侍卫连忙上前，七手八脚地将楚曜架了起来。周围的灾民纷纷后退，脸上写满了惊恐。

赫连明珠站起身，环视四周。

所有人都看着她所在的方向。那些目光里有恐惧、有茫然。他们只是看着她。

若真是疫症，那来得太不是时候了。

营地里的上千灾民还没完全安定下来，这时候闹疫病，那她好不容易维持的安宁将再次被打破。而现在，她必须要在疫病爆发前先把这里稳定下来。

赫连明珠没有犹豫，当即向前迈了一步，沉声道：“我知道你们在怕什么。”

窃窃私语渐渐安静下来。

“沧州大水，你们从死人堆里趟出来，没有死。沿途州县的城门紧闭，你们饿着肚子走了几百里路，没有死。”她的目光扫过每一张脏兮兮的脸，“如今一碗热粥喝下了肚，头上有了遮雨的棚，不过是一个人晕倒，你们就怕了？”

“只是寻常的发热，不必惊慌。”赫连明珠盖棺定论。

“若有人散布谣言、制造恐慌……”她停顿了一下，目光沉了下来，“休怪我翻脸无情。”

她强迫自己镇定下来，转头对清霜和宇文韬派来的侍卫长道：“你们一个将发热的灾民全部隔离开来，与其他人分开安置。另一个请郎中来，城里但凡是挂牌的医馆，告知情况后，能请的全都请来。”

清霜应声而去，赫连明珠又唤住她：“等等。”

清霜回过头来。

“若郎中不肯来……”赫连明珠顿了顿，声音压得很低，“便算了。”

清霜神色一凛，垂首道：“是。”

说完，清霜转身快步离去。

赫连明珠把分隔灾民的任务交给侍卫长，撕下一块布料草草遮住脸，走到了楚曜所在的禅院中。

小厮跪在床边，脸色惨白。

赫连明珠走到床边，低声道：“你可要回去给你主子的家人报信？”

小厮抹了把眼泪，哽咽道：“老爷去得早，夫人前年也没了，府里就只有太夫人。太夫人身子不好，奴才不敢禀报。”

赫连明珠沉默了一瞬，吩咐小厮好好照顾楚曜，走出了房间。

她站在院子里，心头一阵乱麻。

若不是疫症，什么都好。若真的是疫症，那她将直面另一个更严重的问题。

沧州大水，沿途州县可以紧闭城门、视若无睹。

可疫症不一样。

疫症会传。

它会越过城墙，越过那些世家自以为固若金汤的壁垒，感染接触过的每一个人。

护国寺离蓟城这么近，那些蓟城的世家贵族得到消息，也许会来杀人。

更何况，宇文韬或许巴不得她死。

想到这里，赫连明珠的手指不自觉地攥紧了袖口。

她深吸一口气，强行让自己镇定下来。

不能乱。

她若是乱了，这一千多人就彻底没了主心骨。

禅院外天色渐沉。

约莫半个时辰，清霜终于带了一个带着面巾的女郎中急匆匆地赶回来。

“主子，奴婢说了情况以后，只有这一个愿意来。”清霜压低声音，神色沉重。

赫连明珠点头：“够了，总比没有强。”

女郎中推开房门，先掀开楚曜的眼皮看了看，又捏着他的手腕诊了半晌脉。

“如何？”赫连明珠问。

女郎中没说话，解开楚曜的衣领。烛火下，楚曜原本白皙的皮肤上，隐隐可以看见几点淡红色的疹子。

“是疫症。”女郎中开口，声音干涩，“大水之后的疫症，先是发热，再出疹，若是扛不过高热，人……便没了。”

楚曜的小厮双腿一软，跪坐在地上。