“她们的愿望，佛都应了吗？”

“佛不应愿望，佛只渡因果。”

赫连明珠将茶盏搁回石桌，目光平静：“方丈同我讲因果循环，那为何这世上恶人横行，善人受苦？”

方丈笑了笑，从地上捡起一片叶子放在石桌之上，开口道：“施主请看，这树叶上的叶脉，施主可知哪一条是先长的，哪一条是后长的？”

赫连明珠答：“分不出。”

方丈笑了笑，又问：“施主此刻，可还觉得茶苦？”

“苦，但有些许回甘。”

方丈点头，再次开口：“叶脉如此错综，便如这世间因果之网。施主方才问恶人为何横行，只因他们的那盏茶，尚在苦处罢了。”

说完，他已经起身，只留下赫连明珠和清霜二人在禅院之中。

赫连明珠吩咐了清霜几句，清霜领命，退出了院外。

一时间，院子里只剩了她一个人。

不多时，清霜回来了。

“主子，外面都是摄政王的人，奴婢没办法脱身。”清霜开口，脸色有些发白，“还好此前主子让奴婢沿途留下了记号。若是兄弟们看到了，定然会来的。”

赫连明珠点点头，询问道：“镖队的事，现在怎么样了？”

“回主子的话，周统领留下了十个黑鹰卫在镖队，其余黑鹰卫也已经各自隐匿。如今镖队已经开始走镖，等熟悉了，便开始正式押送我们自己的商队。”

“嗯。”赫连明珠点头。

说话间，一阵脚步声传来。

赫连明珠回头，却见一个小和尚站在门口，双手合十，开口道：“施主，一切准备完毕，施主可前往主殿祈福。”

赫连明珠点头，跟着小和尚走到主殿。

祈福仪式繁复冗杂，方丈领着一众僧人念诵经文，梵音嗡嗡。赫连明珠闭着眼，虔诚祝祷。

入夜，护国寺后山寂静如墨。

禅房里只点了一盏油灯，火光跳动，将赫连明珠的影子拉得细长。

“一日过去了，也不知道宫里怎么样了。”赫连明珠开口，声音里带着几分担忧。

说话间，窗外传来三声布谷鸟叫。

紧接着，一道黑影无声落地。

清霜脸色一变，刚准备拔剑，那人却已经向着赫连明珠跪下，沉声道：“属下玄七，奉陛下之令，替娘娘送今日的奏折来。”

说完，他才怀中掏出几封奏折举过头顶：“陛下让娘娘即刻批改。”

清霜接过玄七手里的奏折递给赫连明珠。

赫连明珠接过，没有立刻翻阅，而是询问道：“你怎么进来的？”

“属下走的后山崖壁。”玄七开口。

“崖壁？那条路崖面湿滑生满青苔，几乎垂直上下，你……”

还不等清霜问完，赫连明珠已经止了她的话。她打开手里的奏折一一翻阅，有参地方官员的，有报河工进度的，有奏边关军情的，除却字迹之外，内容各不相同。

赫连明珠执笔，却久久没能落下。

小时候她看过父皇批奏折，只觉得很是简单，如今轮到她拿主意了，她反而不敢轻易落笔。

犹豫片刻后，她在第一封奏折上开始落字。第一个字写下之后，后面的字都顺畅了许多。

等最后一封奏折批完，她这才长舒了一口气。

她把奏折还给玄七，玄七拿了奏折翻出窗外，消失在浓浓的夜色中。

清霜开口：“主子，他在说谎。”

“我知道。他身上半点尘土都无，怎么可能是从崖壁攀爬上来的？”赫连明珠走到窗边，看着窗外的沉沉月色，开口道，“看来，这位陛下，比我们想的厉害许多。”

烛火摇曳了一下，似在应答。

第二日夜晚，玄七又带奏折来了。这些有她昨日批改过的，也有新的，除此之外，还有一封宇文成业的信。

赫连明珠展开信，上面没有抬头，只有几句话。

“朝堂之上，无非两类文书：一为攻讦，一为取利。”

“参人者，多挟私怨；求财者，常藏私心。”

“察事先察人，断文先断心。”

赫连明珠把前一日宇文成业的奏折批复看了一遍，这才开始批改今晚玄七送来的奏折。

赫连明珠写完后，留下了昨夜的奏折，玄七没有说话，只是沉默着接过赫连明珠今夜批改的奏折离开。

次日正午，清霜去领斋饭，赫连明珠坐在院中，打开第一次批阅的奏折。她刚准备细细观看，却听见院墙外头传来一阵窸窣声响。

她心头一紧，连忙收了奏折，将手边的茶杯摔碎，抓起一块锋利的瓷片握在手中。

墙头上出现了一只手。

赫连明珠没有等那只手的主人露出脸来。她手腕一翻，瓷片脱手飞出，向着那只手飞去。

“啊！”