满心期待庙会的温青秋，还未等到正月十五，先听到了开年后，陆临崖不再去学堂的消息。

在学堂里，陆临崖虽然总是同那些武将子弟待在一处，不怎么同她说话，可温青秋早已习惯清晨同他一道去往学堂，傍晚又结伴回家温习课业。

温青秋此时已全然忘了，当初陆临崖和她说也要去学堂时，她是半点都不情愿的。

温青秋躲在屋里闷闷不乐之时，齐三娘来了。

自打她阿婆和齐老太太一见如故后，温青秋便常随着阿婆去齐家做客，和齐家两个女郎也成了要好的玩伴。

平日里，要么是她往齐家去，要么是齐三娘、齐四娘上门来找她玩耍。只是每次来，齐家都会提前派人知会一声。今日不仅没派人提前知会，这齐三娘此刻本该跟着她阿婆、齐老太太出城上香才对。

压下心头郁闷，温青秋跑着出去迎接齐三娘。

齐三娘与温青秋一般年纪，大约是家中从商的缘故，性情格外爽利。见着温青秋跑来，她笑着开口：“跑什么？我又不会走。”

温青秋跑得小喘，缓过一口气后，问道：“你怎么来了，你不是出城上香了吗？”

温老太早早便与齐老太太约着出城上香，本是要将几个小辈都带上的。可温青秋不喜欢寺庙里的香火味，便没跟着。

齐三娘没有急着答，而是拽着温青秋进了屋，又将所有侍女挥退后，才压低声音道：“你真以为今日我祖母与你阿婆出城是上香吗？”

温青秋疑惑：“不是上香，那是做什么？”

齐三娘：“相看啊！”

温青秋年岁小，一时不理解相看的意思。齐三娘便耐着性子给温青秋解释明白，温青秋理解后，又不免疑惑：“给谁相看啊？”

齐三娘见温青秋一脸懵懂模样，小大人般叹口气。

“当然是给你爹相看啊。你要有后娘了。”

自娘亲去后，温青秋没少在村子里人嘴里听到后娘两个字。同龄人嘴中，后娘是恶毒的，是来抢她爹，动不动还会饿她打她的。村子那些长辈嘴里，后娘大多也不是什么好的。

来益州城后，虽然再没人和温青秋提过后娘两个字，可温青秋心底还是很排斥，尤其是和爹爹重逢后，她爹爹那么疼爱她，温青秋并不想有人来与她分走爹爹的偏爱。

眼下冷不丁听齐三娘提起后娘，还说她阿婆今日出城，是为了给她爹相看后娘，温青秋除了震惊，还觉伤心。

她神色黯然，齐三娘毫无察觉，自顾自同温青秋说着可能成为她后娘的女子是什么模样性情。

“她是我祖母的远房侄女，家中也是经商的。不过生意做的比我家大多了。昨日她来家里做客时，我细细打量她了，长得蛮美的，人也温柔。我祖母愿意替她和你爹牵线。想来，不是什么坏心眼的人。”

齐三娘说的越多，温青秋越发沉默。

人再好再美，她也半点不想要。

她有娘，不需要再有一个娘。

温青秋情绪越发低落，齐三娘久久没得到回应，这才发觉了温青秋的不对劲。她止住话头，牵住温青秋的手。正想开口安慰温青秋两句，温青秋先开了口。

“三娘，我还有许多课业要做。今日不能陪你玩了。你先回去吧，过几日，我再去你家寻你。”

这还是温青秋头一回赶客，齐三娘虽然能察觉到温青秋所说的课业大概是借口，可也不好说什么

齐三娘起了身，走前，又和温青秋说了一件事。

她的表兄吴越，要回京了。

京城来了人，过几日就要把人接回京了。

齐三娘走后，温青秋心烦意乱。

过年不该开开心心的吗？

怎么陆临崖就不去学堂了？怎么她就要有后娘了？怎么在学堂里唯一能与她说上几句话的吴越也要回京了？

温青秋失落、伤心，也憋着一腔闷气。

拎着新出炉的新鲜糕点，陆临崖迈进温家时，见到的是慌了神的明心。

“小郎君，可有见到小娘子？”

陆临崖眉头一紧：“怎么了？”

明心：“方才齐家小娘子来了，奴婢送齐家小娘子出门，再回屋，小娘子就不见了。奴婢里里外外找了一圈，也没找着小娘子。”

不知是因为着急，还是寻了一圈人，大冷的天，明心额前都出了汗。

她本该想着小娘子是不是又和小郎君偷偷溜出去玩耍了，可陆临崖回来了，身侧并没有小娘子。明心心底更慌了：“小郎君，您在家守着。奴婢去外头再寻寻。”

若街上寻不到，她便只能去官署了。

明心失了冷静，陆临崖却神色沉稳。

“你送人出去时，确信没见着她出去吗？”

明心点头，陆临崖扫视一圈：“宅子里再寻一圈，再寻不到直接去官署。”

温青秋不会随意跑出去的，明心不过一个人，即便出去了，也如同大海捞针。宅子里再寻不到，就得派人手出去寻了。

明心转身又去宅子里细细找寻，陆临崖则直接去了温青秋的屋子，打开了她的匣子数了一遍匣子里的银钱数目。

和大年夜那夜的数目一致，她若偷偷出门，不可能不带银钱。

阖上匣子，陆临崖又在屋子里转了一圈。很快，他发觉，她偷偷藏起来的娘亲画像不见了。自从去年从书画铺取回画像后，她便视若珍宝，又怕被她爹发现，一向藏得极好。

立在原地思索片刻，陆临崖拎着糕点，转身去了后院。

寒冬瑟瑟，后院草木凋零，满院冷寂。他抬眸环顾一周，视线最终定格在院角那棵高大的老树上。

枝桠萧瑟、繁叶落尽的大树高处，一抹艳丽的赤红裙摆，垂落在枯枝之间，在漫天清冷的冬日里，犹如一枝凌寒独放的红梅，醒目又寂寥。

陆临崖扭头看向跟在身侧的大柱，说了句“去和明心说，人找着了，不用去官署了”。

大柱匆匆走后，陆临崖才迈腿大步朝大树走去。

寒冬天，树干都是冰冷的。陆临崖攀着粗糙冰冷的树干，不过几瞬，便攀到了树腰，也是这时，高坐在树杈上的人，察觉到了动静，垂头看来，露出一张泪痕斑驳的小脸。

“你下去，我不想见到你。”

陆临崖对她的驱赶置若罔闻，几个动作间，便攀到了她面前，也清晰看到了她的泪脸。

“哭什么？谁欺负你？”

他问。

“关你什么事？下去！”

她回。

陆临崖非但没有往下爬，反倒侧身稳稳坐在她身旁粗壮的树杈上。

粗大树杈之上，两个小小的身影并肩坐着。耳边寒风簌簌，远处山峦连绵，低头便能望见半座益州城的繁华景致。