裴商序能当上的吏部尚书跟她那日心中猜想的结果一样。

那日她进宫临走之前，她那位心中多疑的陛下曾拿起手边的奏折，指着上面官员的待选名录，试探地问她。

“明珠，吏部尚书的任用人选，你心中可有决策？”

她没有抬眼，直接连看都没有看那份官员名册，她只对那位猜疑的陛下轻声说了句。

“朝堂之上，皆为陛下臣子，然择来择去，何不如择一纯臣。”

她到现在都还记得，她那位父皇坐在龙椅上低头向下满意回望她的眼神。

他满口赞赏地说道。

“知我者，唯明珠也，配得上“臣”之一字。”

在那时，她就知道吏部尚书的人选非裴商序所属。

背后无依无靠还与何璋不对付，敢当着整个朝堂上的人与他互呛，除了裴商序还能有谁呢？

吏部尚书非裴商序莫属。

*

阿财看着在烛火下不停敲打着算盘，埋头苦算账本的自家二爷，不禁上前一步，心疼地递上了一杯温茶，劝解道。

“二爷，已经是丑时一刻了，您该休息了，再这么熬下去您该病倒了！”

孔明远一边敲打着算盘，一边抬眼看了一眼身边的阿财。

“你不必陪我，要是困了你就先去睡吧。”

阿财连忙又从食盒里拿出了一份点心。

“哪有主子干活，下人休息的道理。我不困，二爷不睡，我不睡，二爷您不睡也就罢了。今日的晚膳您还好歹也要吃点啊？实在不行您也吃点点心，垫垫肚子吧，要是饿坏了身子可怎么办啊！”

孔明远刚想回话，结果门口就响起了一阵敲门声，阿财紧忙上前打开了书房的门。

夜幕灯笼薄弱的烛光下，站着两个人。

一位中年妇人，另一个就是孔书亦，只见两人拎着食盒满脸担忧地站在门面。

只见，那位中年妇人拿起手中的帕子轻咳一声，她身旁的孔书亦见书房内的阿财打开了门，急忙上前带着母亲走进了书房。

他把食盒往八角桌上一旁，扶着一直咳嗽的中年妇人，顺着八角桌前的木椅上坐了下去。

孔明远见状急忙从椅子上起身，为她倒了一杯热茶暖身。

“三婶，怎还没有安睡？您身体本来就经不起劳累，何必如此折腾，直接让书亦送一下吃食不就行了，倒也不必如此操劳。”

只见郑晚枫塞了塞手中的帕子，拿起食盒里热腾腾的吃食，不停地往桌子上摆去，嘴里絮絮叨叨地关怀道。

“我看你这几日忙碌的算账敲打算盘，都来不及吃一口热乎饭。这不，特意让厨娘做了两份热乎的汤面和几碟清淡一点的小菜，让你和阿财都用一点。”

孔明远看着桌子上热腾腾的汤面，眼中涌现出一股暖意，对着郑晚枫鞠躬行了一礼。

“有劳三婶挂念！”

孔书亦见状对着阿财努了努嘴，悄声凑到他的耳边说道。

“你看，你我相劝都不成，还是要我母亲亲自出面，用长辈的辈分压着我二哥，他才能乖乖听话吃饭！”

孔明远听到孔书亦当面蛐蛐后，怒笑着佯装生气，随手拿起桌子上的筷子，当着三人的面，猛地敲了一下孔书亦的脑袋。

“小小年纪，还学会带着长辈摆谱拿捏人了？”

孔书亦明知孔明远只是佯装敲打自己，没有使出什么力气，但他眼中闪过一丝狡黠，仍然跑到自家的娘亲身边叫屈。

“阿娘，你看，二哥当着你的面欺负我！”

郑晚枫看着面前兄友弟恭亲厚打闹的模样，拿起帕子捂嘴偷笑。

“你二哥倒是也没有冤枉你。”

孔书亦见自家的母亲也不向着自己说话，立刻跑到郑晚枫的面前的埋怨。

“阿娘你偏心，有了二哥，你就不向着我了！”

郑晚枫温柔含笑地看着身边佯装生气的儿子说道。

“行了，别再玩闹了，赶紧让你二哥先趁热吃饭。”说着，便看了一眼孔明远身边站着的阿财，招呼道。

“我做了两人的份，阿财一起吃吧！”

阿财看着放到自己面前的汤碗，拿起汤碗就要蹲到地上吃。

谁知，孔明远直接拉起了他弯下的身体，双手抬起他的胳膊说道。

“以前没有这规矩，现在落魄了更没有这规矩。阿财，在我心里从未把你当成我的下人，站起身来，与我坐到凳子上，我们一起吃。”

阿财看着烛光下自家二爷赤诚的眼光，眼角泛起泪光，嗓间哽咽。

“奴知道之前二爷没有这规矩，可现在不同往昔，如若二爷身边的人都不立好规矩，不敬着二爷。那二爷又如何给那些掌柜，下人立好规矩？

在阿财心里从未觉得二爷是主子，说句不要脸的话，在我心里二爷一直是我阿财的亲人挚友。”

郑晚枫见两人彼此推脱退让，站起了身，轻柔地宽慰。

“阿财，孔家一夕覆灭，本就只剩下了我们几人，早就没有什么高门大院的规矩了。

我和书亦本就生活清贫，自然也没有那些高门大院的繁缛礼节，如今在这个屋子里没有外人，咱们都是知心知底的一家人。”

说着，她给了身边孔书亦一个眼神，孔书亦立刻察觉到了自家阿娘的意思，便按着阿财的肩膀对着木凳坐了下去。

孔明远见状直接夹起碟子里的小菜放到了阿财的碗里，笑着说道。

“三婶说的不错，我们孔家从来没有这么多的规矩，一起吃吧！”

阿财看了看身边的孔明远，又看了看对面的郑晚枫和孔书亦，只觉得汤面的热气熏得他眼睛有些泛酸。

自孔家败落之后，他亲眼目睹二爷是如何一步步亲自谈下那一桩桩生意的。

从最初的艰难启齿，到后来的游刃有余，每一步都走得无比艰辛。

那些曾经高高在上的人，捧着二爷的人，如今却对着二爷投来一双双轻蔑的目光，白眼与冷嘲热讽如影随形。

然而，二爷却从未退缩，承受着那些被人针对的轻薄，一步步稳稳地走了过来。

若孔家尚在，这般琐碎至极的生意，又何须他二爷亲自出马，低声下气地去谈呢？

他看着汤碗里自家二爷夹过来的小菜，不禁吸了吸鼻子，也不矫情地继续推让下去，当下拿起手边的筷子，吸溜了一口热乎乎的汤面，嗓间哽咽地说道。

“好吃！”

孔明远见状也不由眼眶一湿，拍了拍阿财的肩膀，拿起筷子说道。

“好吃，多吃点，等你们二爷挣了大钱，咱们一家人还能整整齐齐地吃香的喝辣的，顺便再把咱们的楼外楼开遍大江南北，让我们孔家的商号遍地开花！”

郑晚枫和孔书亦听到后，看着低头吃面的主仆二人，不禁眼眶也跟着湿了起来。

她拿起手边的筷子为两人夹着小菜，含笑温柔地说道。

“不急，不急，早晚有一天，我们的孔家的商号还会重新映入百姓的眼帘之中！”

孔书亦也跟着应和地说道。

“嗯，我相信二哥！我们孔家将来肯定能成为大夏的第一商号！”

待众人吃完，郑晚枫才从袖子中拿出了一枚印章递到了孔明远的面前。