“爹，我们快逃吧……”

他们早就被发现了。

沈家已经被县衙查封，沈小姐已然暴露，顺藤摸瓜，他们很快就会被发现。

青云古寺中哭声被锁住在禅房内。

女子浑身素白银发垂腰，可神色却不大好。

那位原本走在轿前的的老道士，一浮尘打在女子身上。

“没出息！”老道怒目圆睁，“这个世界上无神无鬼，什么神佛化身，不过是跟我们一样骗人的！”

他手上的药膏，就要往女子头发上抹。

“这个地方行不通，我们便换个地方。”

女子单薄的身子瑟瑟发抖，垂落腰际的银发苦涩，隐隐有些发黄的迹象。

她满脸泪痕，手死死攥着老道手，“爹，别抹，这药太疼了，真的疼。”

“……三年了，我不想再当什么神佛化身，我不想再骗人了！”

她被困在青云古寺中整整三年，除去节日之外一律不得出门。

白日里坐轿中供人参拜，夜里却要被锁着，日复一日靠着剧毒药膏维持银发的假象，这一切皆是为了满足他父亲的美梦。

老道一听这话，面色铁青，全然不顾女儿的请求，一把狠狠甩开她的手。

他掌心托着的瓷碟里，膏体泛着暗沉的银灰光泽，刺鼻的铅汞腥气扑面而来，是坊间最烈的褪色毒膏，蚀皮腐发，伤身损命。

老道眼里只剩下偏执，浮尘狠狠打在她肩头：“疼？如今知道疼了，当初若不是我带着你，才走投无路，无计可施，才走上这一条路。”

“这是你欠我的。”

他俯身，一把扣住女子的后颈，另一只手涂抹药膏，粗鲁涂在她鬓边的发丝上。

膏体接触皮肤的瞬间，细密的灼痛感瞬间炸开，顺着头皮钻。

女子疼得浑身痉挛，眼泪大颗砸在地上，却不敢挣扎，咬着唇道：“可我们骗了全程的百姓……骗了许多钱，爹，这是造孽啊！”

老道一听这话，嗤笑出声，“世间富贵权势，哪一个不是踩着孽障上来的。”

他骗了谁，谣言都是旁人传出去的，又不经过他，确实是有人拜了佛子病情好转。

“我替谢公子守了三年秘密，没有功劳也有苦劳！真要逼死我们，大不了鱼死网破！”

他嘴上凶狠，手掌却在发颤。

他不怕官府，不怕流言，唯独怕那几位外来之人身上清冽通透、能勘破一切虚妄的灵力气息。

禅房外，传来两道轻缓却沉稳的脚步声，步步逼近禅房。

隔着一扇木门，女声淡淡响起，穿透密闭禅房，清晰落进两人耳中：

“跑什么跑。”

“不如先说说，假扮佛子的布局，谢旌是如何授意的。”

禅房内的空气瞬间僵住。

老道浑身一震，猛地回头看向紧闭的木门，眼底的凶狠瞬间换成慌乱，手上的毒膏也停在了半空，再也不敢往下涂抹。

女子僵在原地，头皮的灼痛还在疯狂蔓延，听见门外那句问话，颤抖的身子骤然一松，积压三年的委屈和绝望瞬间翻涌上来，止不住的泪水落得更凶。

他死死盯着门板，色厉内荏地吼道：“什么谢旌！老朽听不懂你们在说什么！纯属无稽之谈！”

话音落下的瞬间，木门没有丝毫响动，却轻轻向内开了一道缝隙。

一缕清冷的风钻进来，吹散了屋内刺鼻的腥气，老道身上刻意装出来的凌厉气势也一并被打散。

门外的人并未进门，那道女声再次响起。

“你们何时到的云县，谢旌何时找你们开始的计划，什么时候假扮的佛子，又是在什么契机下捏造佛子的行事轨迹。”

“他给了你钱财，教你布局，让你女儿扮作银发佛子，普渡信众，收拢香火钱财，你为他做了什么？”

老道指尖彻底抖了起来，脸上的血色褪得一干二净。

他慌忙收回手，将手里的瓷碟死死藏在身后，踉跄着后退两步，死死护住瑟瑟发抖的女儿，喉咙发紧：“你们……你们到底是谁？！”

一直隐忍哭泣的女子，此刻终于抬起通红的眼，望向门口的方向，声音沙哑又微弱：“你们……是来拆穿我们的吗？”

三年来，她日日活在伪装和煎熬里，靠着剧毒药膏维系虚假的银发，看着百姓虔诚跪拜，收下他们的血汗钱，夜夜被愧疚和痛苦折磨。

她早就盼着有人能来戳破这层虚妄的假面。

门外的脚步声又近了几分，清晰沉稳，带着驱散所有阴霾的力量。

“不是拆穿。”女声道，“是了结所有虚妄罪孽，还此地百姓一个公道，也还你一个自由。”

老道闻言陡然癫狂，双目赤红，彻底失了分寸：“自由？我们父女早已被绑死在这盘棋里！今日若是败露，谢旌绝不会放过我们！”

他攥住女儿的手腕，想要再次逼她抹上毒膏，试图做最后的挣扎，继续伪装蒙混过关。

可这一次，女子再也没有顺从。

她用力甩开了他的手，哽咽着出声：“爹，别再错了。”

“我不想再骗人，不想再受这份罪，也不想再帮别人藏着肮脏的秘密。”

鬓边抹了药膏的地方，发丝已经微微泛黄枯萎，灼痛钻心，可她却挺直了单薄的脊背，眼里第一次有了挣脱执念的光亮。

木门彻底被推开。

两道身影立在门口，天光落在他们身上，清透的气息席卷整间禅房。。

看着屋内狼狈癫狂的老道、满身伤痕泪痕的银发女子，来人缓缓开口：“你们不说，等我们亲自查到了，便不一样了。”

门外的女子亦是银发，却不似她那般透支生命换来的。

“你是那位落水的女子？”

老道身后的人开口。

昨夜，她在轿中隐隐看到了一切，今日回来时便听到传言说沈小姐其实就是婢女春桃。

白桢笑了笑：“见过我，那就还好办了。”

门外二人上前，老道害怕得往后退，却还是站在女儿身前。

老道举起瓷碟，往外张望，这二位是官府的人，此刻外边只怕是已经将他们团团围住：“你们究竟想干什么？”

白桢：“放心，这里就只有我们。”

“你们若是现在老实交代，便可免于重责。”

老道依旧举着瓷碟，不敢松懈半分：“我凭什么相信你。官府捉拿沈小姐，也是你们的手笔。”

江杞不否认：“是，那你就应该知道，抓人对于我们而言，是最轻松最简单的。”

“你们逃不掉。”

老道忽然卸力：“你能保我们性命？”

白桢：“你先让我看到你身上有什么值得我保的。”

老道双膝一软，重重跪倒在地：“谢公子乃是京城功勋世家子弟，整件事的谋划，大半出自他夫人。对外塑造佛子化身的计策，便是风氏一手定下的。”

“三年前我们父女走投无路，是谢公子寻到我们，给了一条活路。夫人风氏提前言明，日后云县会出现一名素衣银发的神明。”

“他们打算抢先一步，借这份传闻造势，所以选中小女，将她伪造成天降佛子，提前占据人心。”

“我们原本也分不清传闻里说的究竟是神还是佛，只知晓青云古寺早年出过命案，古寺常年萦绕异样气场，香火本就异于寻常寺院。”

“我们索性借着古寺佛像的名头，顺水推舟，造出‘神佛化身降世’的假象，借着满城百姓的香火，稳住云县局势，成全谢公子夫妇的布局。”

老道仔细思索着自己是否漏下哪些细节：“他们为何会这样做，我也不知缘由。”